臻味铺的灯笼还亮着暖黄的光，桌上的糖糕碎屑沾着蜜霜，被夜风卷得轻轻晃。逸尘摸着圆滚滚的肚子，还在回味最后一块桂花糖糕的甜，卯澈则把空了的食盒叠好，塞进货担的角落。听到要走，傲泽龙握着筷子的手顿了顿，指尖无意识地蹭过碗沿，眼底浮起几分不舍：“这就要走啦？我还想着……你们要是留在黄沙城，守城时我还能给你们带糖糕呢。”他挠了挠头，声音软下来，“有你们在，总觉得心里踏实些，不像之前那样慌。”

    

    逸尘晃了晃拨浪鼓，鼓面的彩珠撞出清脆的响：“留在城里可解决不了大问题呀！”卯澈也跟着点头，挑起草绳把货担勒紧：“放心好啦！要是真到了要紧时候，我们肯定会出现的！”两人说着，朝傲泽龙挥了挥手，小短腿迈得飞快，货担上的铜铃一路叮铃，很快便消失在铺外的夜色里，只留下傲泽龙站在灯笼下，望着他们的背影，轻轻攥了攥手里的青釉小瓶——那是之前卯澈送他的爽神水，瓶身还带着余温。

    

    城外的夜风比城里冷，黄沙裹着细石子，打在货担的木杆上“沙沙”响。逸尘刚把拨浪鼓揣进怀里，腰间的传音石突然亮了起来，泛着淡蓝的微光，凌天沉稳的声音从里面传来，像浸了凉泉的玉石：“逸尘，卯澈，西境那边情况怎么样了？”

    

    卯澈赶紧把传音石掏出来，凑到嘴边，声音还带着点吃糖糕后的甜腻：“凌天哥哥！我们跟你说哦！瑞王和傲将军、暗来香姐姐还有慧明师太联手啦，把巫魇部落的五万尸兵都消灭了，还抓了鸠天的二儿子鸠风！现在瑞王把西境三城的兵权都拿到手了，说两天后要去烽火楼跟鸠天谈判呢！”

    

    逸尘也凑过来补充，手舞足蹈的：“还有还有！之前大法师想活埋人炼新尸兵，被慧明师太阻止了，我们还去帮忙捣乱了！不过瑞王现在可神气了，开会的时候一直说自己的功劳，傲将军都有点不高兴呢！”

    

    传音石那头静了片刻，凌天的声音带着几分了然：“以萧玦的野心，借战功争兵权，这一步早在意料之中。”顿了顿，他又道，“你们别担心之前跟他拌过嘴会被针对——他现在要的是西境的稳定，暂时不会分心对付你们。”

    

    “可是他势力越来越大，以后会不会……”卯澈小声问，小手抓着货担的绳子，有点担心。

    

    “他有玄觞出谋划策，孟擎山当打手，势力做大是必然的。”凌天的声音很平静，“但现在西疆最大的麻烦不是他，是鸠天。我们不能干涉他争权，反而要适时帮衬——至少得让他别走错路，把鸠天逼急了。”

    

    逸尘眨了眨眼：“那我们现在要做什么呀？”

    

    “你们去一趟瑞王的军营。”凌天的语气多了几分郑重，“提醒他，两天后的谈判别把鸠天逼得太狠。鸠天是巫魇部落的族长，要是真被逼到鱼死网破，他说不定会用禁术，到时候不仅西境士兵要遭殃，百姓也要跟着受苦。”

    

    他顿了顿，继续道：“你们跟他说，不如用怀柔的法子——让他告诉鸠天，继续跟通云国作对，巫魇部落本就少的人口和资源只会更紧缺；要是双方言和，遵守之前的边界，还能开通商道，交换粮食和草药，这才是长久之计。这样对通云国和巫魇部落，都是双赢。”

    

    “好！我们这就去！”逸尘立刻应下来，晃了晃传音石，“可是凌天哥哥，要是瑞王不听我们的咋办呀？他之前就有点不待见我们……”

    

    “先去试试。”凌天的声音温和了些，“要是他真不听，你们再用传音石跟我联系，我再想别的办法。记住，别跟他硬争，你们俩的安全最重要。”

    

    “知道啦！”卯澈拍了拍胸脯，拉着逸尘的手，“我们这就去军营！保证好好说！”两人挑着货担，转身朝着瑞王军营的方向走去，夜色里，货担上的铜铃又响了起来，像在为他们加油似的，清脆地飘向远方。

    

    瑞王的军营扎在黄沙城西侧的高地上，帐篷外插着绣着“萧”字的玄色大旗，夜风卷着旗角，猎猎作响。逸尘晃着拨浪鼓，卯澈挑着货担，刚走到主营帐外，守卫便认出了他们——之前瑞王特意吩咐过，“若是两个带货担的小孩来，不必阻拦”，两人顺顺当当地掀帘进了帐。

    

    帐内烛火通明，瑞王萧玦坐在主位的胡床上，指尖转着枚墨玉扳指，案上摊着西疆舆图，旁边还放着半盏未凉的酒。他抬眼看见逸尘和卯澈，转动扳指的动作顿了顿，目光扫过货担上晃悠的铜铃，又落回两个孩子脸上，眼底的警惕像藏在棉絮里的针，没露半分在脸上。

    

    “哟，是你们两个小家伙。”瑞王嘴角勾着笑，语气听着热络，指尖却无意识地扣了扣案面，“之前你们说‘请西莲寺高僧能破尸兵’，还真没说错——若不是慧明师太的佛光，想灭那五万尸兵，还得费些功夫。你们可真是本王的福星啊。”

    

    逸尘立刻晃了晃拨浪鼓，鼓音清脆：“瑞王哥哥过奖啦！我们就是碰巧知道嘛！”卯澈也跟着点头，往前凑了两步，小声说：“我们听说你两天后要去烽火楼跟鸠天谈判，想来给你提个小建议——到时候跟鸠天说话别太凶啦，好好跟他说，告诉他继续跟通云国作对，巫魇部落的人会越来越少，粮食也不够吃；要是言和，还能换粮食和草药，对大家都好。”

    

    “好好跟他说？”瑞王像是听到了什么笑话，嗤笑一声，手指点了点舆图上巫魇部落的位置，“本王灭了他五万尸兵，斩了他一个大法师、两个护法，连他的宝贝儿子都被吊在城头——他现在就是丧家之犬，有什么资格让本王‘好好跟他说’？”

    

    逸尘还想再说，瑞王却突然抬手打断他，转动扳指的动作停了，声音冷得像帐外的夜风：“你们两个小鬼，算盘打得倒是挺响。”他盯着两人，目光像刀子似的，“别以为戴个小孩的壳子，本王就认不出你们——之前本王就觉得奇怪，两个‘卖货郎’，怎么会懂排兵布阵，还能精准找到西莲寺的路子？本王派人查了查，才知道，你们是跟在凌天和阿木尔身边的那两个小妖，对吧？”

    

    逸尘和卯澈的脸色瞬间变了，卯澈下意识攥紧了货担的绳子，铜铃猛地晃了一下，没了之前的轻快。

    

    “你们来劝本王‘别逼鸠天’，无非是怕本王把巫魇部落收为己用，势力壮大了，回头找凌天算旧账——毕竟，他之前坏了本王不少事。”瑞王端起案上的酒盏，抿了一口，眼神更冷，“本王今天看在你们确实帮过忙的份上，不跟你们计较。回去告诉凌天，若是他怕了，就带着阿木尔来归顺本王——本王用人不疑，他若肯助本王登上皇位，西境的兵权，还能分他一半。”

    

    逸尘咬了咬唇，还想争辩，卯澈却悄悄拉了拉他的衣角——瑞王已经识破了身份，再争下去，说不定会有危险。两人对视一眼，不再说话，卯澈赶紧挑起货担，逸尘也把拨浪鼓揣进怀里，转身就往帐外走，脚步比来时快了不少，货担上的铜铃叮铃响得急促，像在催促他们赶紧离开。

    

    帐内，瑞王看着两人消失的背影，脸色沉了下来，抬手将酒盏重重放在案上，酒液溅出几滴在舆图上，晕开一小片深色：“凌天……想坏本王的事，没那么容易。”

    

    夜风卷着落叶打在货担的木杆上，发出沙沙的轻响，树林里的月光被枝叶剪得支离破碎。逸尘手忙脚乱地从怀里掏出传音石，指尖还带着跑出来的汗，对着石头发声时，声音都透着几分急促：“凌天哥哥！凌天哥哥！你在吗？快回话呀！”

    

    传音石的微光在夜色里轻轻闪烁，很快传来凌天沉稳的声音，带着一丝不易察觉的安抚：“在的，别急。是不是瑞王那边不肯听劝，出了岔子？”

    

    “嗯嗯！”卯澈赶紧凑过来，小脑袋几乎要贴到传音石上，“他不仅不听你的建议，还认出我们是跟着你的小妖了！把我们‘请’出军营的时候，脸都冷下来了，这可怎么办呀？”

    

    石那头静了片刻，随即传来一声带着无奈的叹息，轻得像被风拂过：“虽然早料到他大概率不会听，但真听到消息，还是觉得棘手。”

    

    “凌天哥哥，你是不是担心会出大麻烦呀？”逸尘的声音软了些，之前的急切里多了几分不安，“瑞王不听劝，到底会怎么样呀？”

    

    “麻烦不小。”凌天的声音沉了下去，指尖敲击传音石的轻响隐约传来，带着几分凝重，“若是谈判时瑞王把鸠天逼急了，鸠天要跟通云国鱼死网破，西境怕是要添不少亡魂。”

    

    “什么？要死人？好多好多人吗？”逸尘和卯澈同时拔高了声音，眼睛都瞪圆了——他们虽见过尸兵，却从没想过会有“死很多人”的后果，拨浪鼓从逸尘手里滑下来，滚在落叶堆里都没顾上捡。

    

    “巫魇部落看着比通云国弱，却也是传承了上万年的部族，家底比表面看起来厚。”凌天的语气里满是顾虑，“真要拼鱼死网破，西境的兵力就算能赢，也得打个两败俱伤，元气大伤。可现在通云国哪禁得住这种损耗？东、南、北三面边境同样紧张，朝廷根本抽不出兵力支援西境。到时候西境想不死人都难，连瑞王能不能保住性命，都不好说。”

    

    “这么严重？！”卯澈急得直跺脚，小手抓着货担的绳子攥得发白，“凌天哥哥你快想办法呀！你那么聪明，一定有办法让大家不用死的对不对？”

    

    “我又不是神仙，哪能左右战场生死。”凌天的声音里带着几分无奈，却很快又坚定起来，“一旦真打起来，我们最多能尽量减少伤亡，却没法完全避免。现在当务之急，得辛苦你们跑一趟——立刻用黄沙城里的传送阵去京都通云城的寒府，就是之前我和阿木尔去九汤山，你们住过一段时间的那处宅院，找寒璃照钦差。想办法请她尽快赶来西境协助，至少要保住瑞王的性命。”

    

    他顿了顿，语气更郑重：“瑞王是眼下西境的关键，他要是死了，西境群龙无首，只会更乱。你们快去，路上注意安全。”

    

    “好！我们这就去！”逸尘一把捡起地上的拨浪鼓，卯澈也赶紧挑起货担，两人朝着树林深处的传送阵方向跑去，货担上的铜铃叮铃作响，在夜色里显得格外急促——他们知道，这一趟跑快些，或许就能少些人在西境的战火里送命。