月光透过林间的缝隙，洒下斑驳的银辉，慧明师太盘膝坐在一块青石板上，僧袍左肩的破洞还沾着黑褐色的污痕，那是被大法师黑气灼伤的痕迹。她双目轻阖，掌心结着禅印，周身萦绕着淡淡的佛光，可额角的汗珠却没停过——强行催动万佛大法印，又在围攻中耗损大半灵力，此刻她连维持佛光都有些吃力，体内经脉更是隐隐作痛。

    

    “咚咚——叮铃！”

    

    清脆的拨浪鼓与铜铃声突然传来，打破了林间的寂静。慧明师太睁开眼，只见两道小小的身影从树后钻了出来：逸尘摇着手里的红漆拨浪鼓，卯澈则挑着那副半旧的小货担，货担上的铜铃还在晃悠，两人踮着脚走到青石板旁，仰着小脸看她。

    

    “老奶奶，您怎么坐在这儿呀？”逸尘蹲下身，戳了戳青石板上的草叶，语气带着孩童的直白，“您年纪大啦，下次遇到坏人围攻，要赶紧跑呀！刚才在养尸地，您还忙着封印土包，多危险呀——要是被他们抓住，炼成尸兵可就糟了，我们可不会超度人哦！”

    

    卯澈也跟着点头，小手抓着货担的绳子：“就是就是！凌天哥哥和阿木尔哥哥都说，‘留得青山在，不愁没柴烧’！对付尸兵是重要，可把自己搭进去就不值啦！”

    

    慧明师太看着两个孩子认真的模样，眼底泛起柔和的光，她抬手擦了擦额角的汗，轻声道：“阿弥陀佛。若真因阻止邪术而亡，便是贫尼能力不足，天命如此，倒也无憾。”

    

    “哎呀，话不能这么说！”逸尘急得晃了晃拨浪鼓，“凌天哥哥说，活着才能做更多事呀！您要是不在了，下次他们再炼尸兵，谁去净化呀？”他顿了顿，又挠了挠头，语气软下来，“幸好刚才我们冲进去捣乱，不然您肯定要吃亏啦。”

    

    “是贫尼低估了他们的算计。”慧明师太轻叹一声，目光落在两个孩子身上，带着感激，“多亏两位小施主出手，才没让他们炼成新的尸兵，也没让贫尼酿成大祸。”

    

    “我们也很累的！”卯澈噘了噘嘴，掰着小指头数，“之前要偷偷找瑞王哥哥，让他去西莲寺找您；还要劝傲白鸥叔叔别跟瑞王吵架；暗来香姐姐一开始还不想帮忙……天天跑东跑西，脚都磨疼了！”

    

    逸尘立刻补充：“不过凌天哥哥安排的任务，我们肯定要做好！”

    

    慧明师太闻言，心头一动，她看着两个孩子，忽然想起之前瑞王在议事厅提过——当初指引他去西莲寺请僧人的，是两个自称“卖货郎”的小孩。“这么说，之前瑞王殿下提到的，指引他来西莲寺请贫尼出山的，就是你们两个？”

    

    “对呀！”逸尘骄傲地挺起小胸脯，“那时候瑞王哥哥还不信我们呢，还是我们说‘不找师太，尸兵挡不住’，他才去的！”

    

    慧明师太轻轻颔首，随即问道：“你们口中的‘凌天哥哥’，又是何人？看他能这般洞察局势，又能安排你们出手相助，想必是位有大本事的人，为何不亲自出面协助解决西疆的祸事？”

    

    提到凌天，逸尘和卯澈的语气都软了些。卯澈放下货担，坐在青石板边：“凌天哥哥本来就不喜欢掺和这些打架的事。之前他被迫卷进瑞王哥哥争皇位的事，还帮萧太后找瑞王哥哥的行踪，已经够头疼啦。”

    

    逸尘也跟着点头：“不过老奶奶您放心，凌天哥哥心可好了！只要能帮忙，他都会安排我们来的——就像今天知道您要去养尸地，他特意让我们提前躲在附近，说要是您有危险，就冲进去捣乱！”

    

    慧明师太闻言，双手合十，眼底满是感慨：“阿弥陀佛。原来如此，倒是贫尼多谢这位凌天施主的周全了。”她看着两个孩子蹦蹦跳跳地收拾货担，月光洒在他们小小的身影上，忽然觉得，这西疆的乱世里，倒因这两个孩子，多了几分温暖的希望。

    

    深夜的黄沙城裹在淡金色的月光里，街道上的石板被白日的战火熏得泛着浅灰，风卷着细沙蹭过货担的木杆，混着铜铃“叮铃叮铃”的轻响，倒添了几分热闹。逸尘和卯澈稳稳挑着担，布帘下偶尔露出半块沾着糖霜的点心碎屑——两人刚送慧明师太回来，正打算找个角落歇脚，转过城墙拐角时，却见一道身影斜斜靠在青砖墙边。

    

    是傲泽龙。他手里的银枪枪尖沾着些沙尘，枪尾抵着地面，枪缨蔫蔫地垂着；另一只手攥着个粗麻布酒囊，酒液从囊口溢出来，在衣襟上洇出深色的印子。少年仰头灌了口酒，眉头瞬间皱成一团，像吞了什么苦药，喉结滚动了两下才咽下去，末了还忍不住咳了两声。他眼圈泛着青黑，下颌线绷得紧紧的，明明是镇西大将军的儿子，此刻却像只泄了气的小兽，望着空无一人的街道，轻声叹道：“还是太没用了……父亲被瑞王管着，连调兵都要看脸色；巫魇部落的尸兵还没除尽，我却连守城的甲胄都穿不上……算什么儿子，算什么通云人？”

    

    “呦呦呦！这不是我们未来的镇西大将军吗？”逸尘的声音突然蹦出来，拨浪鼓“咚咚”响了两下。傲泽龙猛地抬头，银枪差点晃倒，看清是两个小家伙时，眼睛瞬间亮了，连忙把酒囊往身后藏，手忙脚乱地抹了把嘴角：“你们怎么在这儿？上次百花林请完暗来香姑娘，你们就跟捉迷藏似的！我还以为……还以为你们走了呢！”他说着，又忍不住笑，“对了！你们之前说‘三日后西莲寺会来帮忙’，真的灵验了！慧明师太的佛光一出来，那些尸兵瞬间就化了！”

    

    “我们哪能走呀！”卯澈放下货担，凑到他身边，小手扒着墙沿往上踮，“凌天哥哥还没说任务结束呢！倒是泽龙哥哥，你怎么躲在这儿喝闷酒？看你皱着眉的样子，这酒肯定不好喝！熬夜喝酒会头疼的，比被尸兵追还难受！”

    

    傲泽龙的脸微微泛红，手指无意识地抠着枪杆，叹了口气：“一言难尽……”

    

    “一言难尽就拆成两句说！三句也行！”逸尘跑过来，踮脚拍了拍他的胳膊，“凌天哥哥说，心里的事儿憋久了，就像货担里装了石头，越走越沉。你说出来，我们就算帮不上忙，也能帮你‘抬抬石头’呀！”

    

    傲泽龙沉默了会儿，声音压得低了些，连月光都似跟着暗了暗：“上次打赢了巫魇部落，瑞王就借着战功把三城的兵权都攥走了……父亲明明是镇西大将军，现在调一队弓箭手都要跟他报备。父亲夜里翻舆图，我看见他鬓角都有白头发了，他说‘怕帮瑞王打赢了，他转头就去通云城抢皇位’……可我们不跟他合作，又打不过尸兵。”他攥紧了拳头，指节泛白，“我看着他愁，却什么都做不了——我连军籍都没有，上次想替守城的士兵扛枪，都被队长说‘年纪太小，先练好枪再说’。我这个大将军的儿子，连让百姓少受点苦都做不到。”

    

    “哎呀，这有什么好愁的！”逸尘晃了晃拨浪鼓，鼓音脆生生的，“人都是慢慢长本事的呀！你才十八岁，急什么？凌天哥哥十八岁的时候，连结丹期都没摸到呢，那时候他连这种事都插不上手！现在快三十岁，不也突破炼虚期了？还能安排我们来帮你们呢！”

    

    卯澈也跟着点头，掰着胖乎乎的手指算：“就是就是！你现在都有化神期修为了，比凌天哥哥当年厉害多啦！慢慢来嘛，等你再练两年，说不定比你父亲还厉害，到时候就能帮他分忧啦！”

    

    傲泽龙听着，紧绷的肩膀慢慢松了，眼底的沮丧像被风吹散似的，渐渐淡了。他低头笑了笑，刚想说“谢谢”，就见卯澈突然掀开货担的布帘，在里面翻了半天，掏出个青釉小瓶——瓶身上还沾着点药草的清香，瓶口用软木塞封着。“给你！”卯澈把瓶子递过去，“这是凌天哥哥炼的‘养身爽神水’，累了困了喝一口，保证浑身都松快！没有副作用的，我们都喝过！”

    

    傲泽龙接过小瓶，拧开木塞，一股清冽的香气瞬间飘出来，像雨后的草木香。他抿了一口，甘甜的液体滑过喉咙，之前因喝酒和焦虑攒下的疲惫，竟像被温水冲散似的，连太阳穴的胀痛都轻了。他眼睛亮了亮，举着瓶子道：“这水真的好神奇……谢谢你们。”顿了顿，又有些疑惑地挠了挠头，“我们才认识没多久，你们就帮我从尸兵手里逃出来，现在又给我送这个……为什么对我这么好呀？”

    

    逸尘和卯澈对视一眼，都笑得露出小牙：“凌天哥哥说啦，相逢即是缘！我们能在黄沙城碰到，还一起找过暗来香姑娘，就是有缘分呀！能帮就帮咯！”

    

    话音刚落，“咕噜——”一声响亮的肚子叫突然划破夜空。逸尘的脸“唰”地红了，连忙用手捂住肚子；卯澈也有些不好意思地挠了挠头，小声说：“之前忙着去养尸地救慧明师太，忘了吃晚饭……肚子都饿扁啦。”

    

    傲泽龙看着两人窘迫的样子，忍不住“噗嗤”笑出声，之前的沉闷一扫而空。他拿起靠在墙上的银枪，枪尖在月光下泛着亮，对两人扬了扬下巴：“正好！黄沙城有家国‘臻味铺’，老板是个老顽固，就算打仗也开着门，昼夜都给将士们做热乎饭！里面的糖糕、蜜饯都甜得很，你们肯定爱吃！我带你们去，今天我请客！”

    

    “好耶！”逸尘和卯澈赶紧挑起货担。三个身影跟着灯笼的光，踩着石板路往街道深处走，铜铃声、笑声混着少年人轻快的脚步声，把深夜的冷清都赶得无影无踪——连风里的细沙，都似沾了几分甜意。