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洛阳紫微城内，已至巳时。
暖日透过雕花窗棂，洒在满地狼藉的酒爵与残肴之上，殿内还弥漫着昨夜宿醉未散的酒气与靡靡熏香。
昨夜笙歌未歇，王世充醉倒在锦榻之上，此刻猛地浑身一颤，双目圆睁，骤然自噩梦中惊醒。
王世充和衣倒在软榻上，忽然浑身一抽，喉间发出一声闷浊的低喘，猛地惊坐起身。
他胸口剧烈起伏，额间冷汗涔涔滑落，浸湿了鬓发散乱的发丝，目中赤红，喘息粗重，指尖死死攥住绣着龙纹的锦被，指节泛白。
方才梦中景象依旧历历在目，无数甲兵自洛河水面翻涌而来，兵戈如林，直逼宫阙，一个看不清面孔之人，硬生生将他从御座之上狠狠拽落，失重感与惶恐攥得他几乎窒息。
宿醉的眩晕与噩梦的余悸缠在一处，他茫然环顾四周雕梁画栋、锦绣帷帐，半晌才回过神，发觉只是一场惊梦。
可心底那股莫名的寒意却挥之不去，连这极尽奢靡的紫微深宫，都在日光下透出几分虚浮不安。
他猛地抬手，一把抹掉额角的冷汗，掌心触到的却是一片冰凉湿滑，软榻旁的残酒尚未散尽，混着浓郁的熏香，反倒让这股从心底泛起的寒意更甚。
王世充喘着粗气，撑着酸软的腰肢坐直身子，再无睡意，死死盯着窗棂上斑驳的日影。
巳时的阳光本该明媚，透过花窗洒下的光斑，却在他眼里渐渐扭曲成了洛河里翻涌的波涛。
那股被人从皇位上生生拽下、坠入深渊的失重感，此刻依旧清晰地钉在心脏深处，让他浑身止不住地战栗。
“来人！”他嘶哑地喝了一声，声音因惊悸和宿醉而破了音，全然没了往日在朝堂上的威势。
殿门应声开启，几名内侍躬身轻步入内，见陛，不敢仰视。
“去！把天字阁的乐师都叫来！”
王世充喉结滚动，下意识地想要用歌舞驱散这股霉运，却又觉得不妥，顿了顿又补了一句，“再去太史局，令他们即刻来见本王！”
他想要听歌宴，想要卜算吉凶，却又潜意识里惧怕任何确切的消息。这座金碧辉煌的宫殿里，噩梦的余威尚未散去，而宫外那片由洛河水滋养的土地，在他此刻的感知里，已经悄悄蒙上了一层深不可测的肃杀之气。
几名内侍听得他声色俱厉，皆是心头一紧，躬身连连应喏。走在最末尾的两人不敢多留，弓着身子轻步疾行，领命前去传召，而余下内侍垂首静立，不敢发出声响。
此时，为首的内侍上前数步，于距御榻数步之遥微微顿住，目中掠过一丝迟疑，似有顾虑。
稍作沉吟后，他才躬身垂臂，姿态恭谨，沉声道：“启禀陛下，羽林军郎将乞请面见，已在宫外等候多时。”
“羽林军郎将？”
王世充犹自未从噩梦惊悸中缓过神，闻言茫然抬首看来，眼底还带着宿醉的昏沉与惊魂未定，神色间一片滞涩，一时竟未回过味。
“朕可未曾召见于他，他为何要见朕？可曾言明所为何事而来？”
王世充眉头骤然拧紧，声音压得低沉，目光锐利地扫向内侍，眼底疑云翻涌。方才的惊悸尽数化作了几分戒备，仿佛此时任何突如其来的求见，都藏着不可告人的图谋。
为首的内侍闻言神色不变，似是早已料及陛下这般疑虑，微微向前躬身半步，缓声回道：“陛下昨夜曾有口谕，令羽林郎将今早护驾前往颁旨，为那出征大军饯行。而今想来应是诸事已然办妥，此刻特来复命。”
“朕的口谕？而今是何时辰了？”
王世充眉头锁得更紧，抬手按了按发胀的太阳穴，语气里带着几分不耐烦，又掺着对自己失记的烦躁。
“回禀陛下，而今乃是巳时二刻。”
王世充闻言一怔，怔怔望着殿外透进来的日光，半晌才回过神。昨夜酣饮至深夜，醒来便被噩梦惊扰，竟浑浑噩噩忘了时辰，耽搁了正事。
他心中顿时一阵烦躁，又夹杂着几分被噩梦扰得心神不宁的愠怒，抬手挥了挥，沉声道：“传他进来。”
内侍躬身领命，当即带着余下内侍轻步躬身退下，正要前往殿外传召。
不料王世充略显沙哑的声音复又沉沉响起，带着一丝不易察觉的焦躁：“且慢。顺带一并去请郑王与段司空，即刻入宫议事。”
那内侍脚步一顿，连忙回身躬身领命，不敢再有半分耽搁，领着其余内侍轻步退出殿外，缓缓合上了厚重的殿门。
殿内重归寂静，只余下王世充一人独坐榻上。他望着空荡的殿宇，指尖无意识地摩挲着锦被边缘，方才梦中被人从皇位狠狠拽下的失重与寒意，又一次悄无声息地缠上心头。
洛河翻涌的兵戈幻象、突如其来的羽林军复命，一桩桩一件件在他脑中纷乱搅扰，越想越是心神不宁。
此时长安李唐本就虎视眈眈、枕戈待旦，此刻稍有风吹草动，便让他疑心大祸将至。一股莫名的焦灼与恐慌，在这金碧辉煌的宫殿里悄然弥漫，渐渐吞噬着他最后的镇定。
而此时紫微城外，羽林军郎将张志已是立在廊下许久。他已在此等候将近一个时辰，甲胄上凝了薄薄一层晨露，腰背却依旧挺得笔直。
只是眉宇间微有沉郁，目光数次不自觉扫向殿门，指尖轻轻叩着腰间佩剑的鞘扣，显是久候之下多了几分按捺不住的焦灼，却又不敢有半分失礼，只得垂眸静立。
也正在方才，紫微城内的内侍已是行色匆匆地自殿内趋出，脚步急促，似是急着前去传召乐师与太史局之人。
廊下静候的张志将这一幕尽收眼底，心中微生异样，他奉诏复命，已在宫门外伫立近一个时辰，见陛下不先理政事，反倒传召乐师卜官，更觉今日宫中气氛诡谲。
张志乃是王世充麾下将领，既是太子王玄应的心腹，又是司空段达的女婿。
当年元文都、卢楚密谋诛杀王世充，便是段达遣他连夜告密，助王世充肃清政敌，因此深得信任，执掌羽林军，手握宫禁戍卫之权。
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只是此人虽居军职，统兵与临机应变却皆属平庸，武德二年时，曾与李唐交战，他奉王玄应之命征兵调将，竟被敌军诱骗利用，未能坚守立场，致使前线部署大乱，接连失地，间接动摇洛阳外围防线。
他素来依附权贵、明哲保身，长于宫廷周旋，却非沙场决胜之将，此刻虽久候心焦，面上却丝毫不露，只按剑肃立，沉稳静待传召。
不多时，紫微城内又有一名内侍匆匆而出，径直来到张志近前，躬身轻声道：“张郎将，陛下传召，随小臣入内觐见。”
张志微微颔首，压下心头纷乱思绪，抬手正了正头盔，提步跟上内侍，向着紫微殿内走去。甲叶相撞发出轻细声响，在寂静宫道里格外清晰。
两人沿着廊庑慢行，内侍左右张望一眼，压低声音对他道：“张郎将今日可是久等了。”
“无妨，本就是为陛下效力，等上片刻不算什么。”
张志顿了顿，又轻声问道，“陛下龙体安否？”
“陛下方才从梦中惊起，心绪颇不宁静，醒来便急着传召乐师与太史局入内。”
内侍轻叹一声，声音压得更低，续道，“此刻殿中仍透着烦躁，又吩咐去传郑王与段司空即刻入宫议事。”
张志听罢，眉头微蹙，脚下步伐依旧沉稳，不敢有半分迟缓，只是眸中掠过一丝不易察觉的凝重，低声应道：“陛下这般心绪，想来是近日局势扰心。”
那内侍闻言只苦笑着摇了摇头，脚步放得愈发轻缓：“陛下心思如渊，岂是小臣能胡乱揣测的，只盼着郑王与段司空入宫后，能为陛下宽宽心才好。”
张志却忽然顿住脚步，抬眸望向紫微殿深处，眉头紧锁，面色沉了几分，缓缓开口：“公公，且慢。”
内侍闻声微微一怔，当即收住脚步，回身看向张志，脸上露出几分疑惑，却也不敢多问，只垂手静候。
“既然陛下已然传了我丈人段司空入宫，想来必有军国大事商议。”
张志目光沉沉望着殿门方向，语气沉定，缓声道，“我这般贸然入内复命，反倒可能扰了陛下心绪，不妨稍候片刻，待郑王与段司空入殿，陛下心绪稍定，我再觐见不迟。”
内侍顿时面露惊愕，左右慌忙看了看，神色迟疑不定，低声急道：“张郎将，这不合宫规，陛下既已传召，您若是在外滞留，怕是…………”
话还未说完，他见张志神色深沉、眉头紧锁，眉宇间藏着几分难言的顾虑，心中顿时了然，到了嘴边的话只得硬生生咽了回去，只默默垂首，不再多言。
一时之间，廊下静得只剩风吹帘角的轻响。不多时，便见先前奉命去传召乐师与太史局的内侍一行人，捧着器物、步履匆匆地从二人身旁经过，急急忙忙往殿内赶去。
张志负手而立，抬眼望了望天边沉郁的云色，面色沉静，始终未曾理会言语。
他心中已是暗暗后悔，晨早之事，不过是胸中积了几分怨怼，一时胡乱揣测，不曾想竟偏偏撞上王世充心绪不宁之时。
他深知王世充猜忌多疑的性子，若此刻贸然入殿复命，言语稍有不慎，便极易引火烧身，招来无端猜忌。
他心中暗自盘算，只待殿内人多起来，尤其是等丈人段达赶到一旁，届时即便自己复命时言语有失，或是不慎触怒陛下，也有长辈在侧代为转圜，不至于独自落得个进退两难的境地。
也不知在廊下等候了多久，殿中丝竹之声断断续续隐约飘来，靡靡之音绕着殿角流转。
张志心中早已烦躁不堪，哪有半分心思欣赏，面上却依旧沉静如常，看不出半点波澜。
而一旁陪着他等候的内侍，却是渐渐露出担忧之色，不时频频转头，向着宫门方向来回张望。
又过片刻，一阵急促的脚步声由远及近，郑王与段达的身影终于出现在宫道尽头，身后跟着几名随侍，正快步往紫微殿而来。
张志眼尖，一眼便瞧见走在外侧的丈人段达，紧锁的眉头稍稍舒展，悬着的心也落了半分。
他暗自松了口气，侧头对着身旁内侍低声道：“公公，郑王与段司空既已到了，咱们便可入殿复命了。”
内侍闻言，连忙抬眼望去，见两位重臣果真已至，当即躬身应道：“偌，郎将请随小臣入殿。”
说罢，率先整理了一番衣袍，敛声屏息，引着张志缓步朝着殿门走去，再不敢有半分耽搁。
入了殿内，一股淡淡的酒气与熏香混杂之气聚而未散，扑面而来。
王世充半倚在软榻之上，衣袍微松，神色间仍未褪去烦躁。
下首立着太史局两位白发老臣，正躬身低言，似在禀奏着星象灾异之类的言语。
殿内临窗一角，乐师们正调弦理管，丝竹之声轻缓柔靡，却不敢过于喧闹，只在殿中若有若无地回荡。
张志见殿中这般情形，紧绷的心绪稍稍松缓，眉宇间的凝重淡了几分。
他上前数步，躬身垂首行礼，声线尽力平稳持重道：“启禀陛下，臣羽林郎将张志，前来复命。”
王世充抬眸看向他，眉宇间虽带着几许烦躁，却并无过多怒意，只是指尖轻轻敲击着榻边扶手，似笑非笑地开口：“张志，原来是你，朕还道是何人有这等胆子，敢这般莽撞前来复旨，怎会来得这般迟？”
张志心中一紧，当即俯身更深，神色恭谨，不敢有半分怠慢：“臣有罪，方才在殿外见陛下正与太史官议事，又有乐师奏乐，不敢贸然惊扰，故而在外稍候，并非有意拖延。”
“无妨，不过是些许小事，朕也未曾放在心上。”
王世充摆了摆手，眉宇间的烦躁散了几分，看向张志的目光里带着几分倚重，淡淡开口问道，“你素来稳重，想来也不是无故迟误。朕且问你，张童仁他们率军出征之事，你此番复命，可是有什么消息回奏？”
张志神色微凝，面上掠过一丝难色，目光下意识往殿口方向扫了一眼，心中暗自盘算，段达此刻应当已行至殿外，随时可能入内。
他略一沉吟，躬身朗声道：“启禀陛下，张将军……晨早仗着兵权在握，行事多有跋扈，颇有欺君枉上之嫌，臣不敢隐瞒，特来如实奏报。”