暮色像一块被墨汁浸透的粗布，正以肉眼可见的速度漫过忧乐沟的山尖。

    西沉的日头把最后一缕金红的光斜斜地打在老农会大院的青瓦上，碎成千万片金鳞，又顺着瓦檐的弧度滑下来，在墙根处聚成一汪暖黄，将墙角的青苔染成了琥珀色。

    唯有那盘立在院当心的青石磨，像是从秦汉年间打捞上来的古董，任凭光影流转，始终泛着一层被无数双手、无数个日夜打磨出的冷光。

    磨盘边缘的齿痕里嵌着陈年的谷糠与麦麸，在渐浓的暮色中若隐若现，像一行行被岁月磨损的铭文，诉说着祖辈们的晨昏。

    我站在磨盘旁的老槐树下，槐树的影子被夕阳拉得老长，像条巨大的乌龙，几乎要缠上院门口的石狮子。

    那对石狮子是道光年间的物件，耳朵已经被顽童摸得溜光，嘴里的石球却依旧能灵活转动。

    指尖捻着一片刚落的枯叶，叶脉在指腹下硌出细密的纹路，那纹路竟与祠堂里陈家祖传的族谱上的世系图有几分相似——主脉粗壮如主干，支脉纤细似旁系，仿佛每一道褶皱里，都藏着陈家百年的宿命。

    风从沟口的方向吹进来，卷起地上的碎草叶与蒲公英的绒毛，打着旋儿撞到磨盘上，发出“沙沙”的轻响，像是列祖列宗在耳边低语，提醒着那些不该被遗忘的往事。

    爷爷与大伯的生卒年月在脑海中排开，像两串被命运穿起的念珠，颗颗都浸着苦水与血痕。

    二十年，爷爷从诞下父亲到大哥出世，是一个轮回。

    那年爷爷在祠堂的供桌前烧了三炷香，香灰落成个奇怪的形状——像条盘着的蛇，族里的老瞎子用枯瘦的手指摸了摸，摇着头说“是福是祸，二十年见分晓”。

    谁曾想，大伯作为幺房长子长孙，在爷爷咽气的那一刻，竟也跟着断了气。

    当时守在床边的三叔后来说，大伯走的时候，眼睛瞪得圆圆的，死死盯着房梁上的燕窝，指关节抠进床板的木纹里，像是在跟什么无形的东西较劲，直到最后一口气咽尽，手指才慢慢松开。

    乡野间都说大伯是“替先灵镇宅”，是陈家的“守护神”，可我清楚，那是用骨血镇压了泪泉下的邪祟。

    父亲攥着我的手，指节都捏白了，枯槁的皮肤下青筋暴起，断断续续地说：“月泉……月泉底下有东西……是水祟……你大伯他……是用命换了我们二十年安稳……”

    他咳了口血，溅在我的手背上，滚烫如烙铁，“记住……青铜令牌……要戴在身上……”

    那泓名为月泉的活水，在大伯死后果然整整沉寂了二十年，泉眼周围长出半人高的茅草，连最耐旱的荆棘都不肯往那儿扎根，仿佛那片土地被下了无声的禁令，恰与大哥在世的时长分毫不差。

    大哥走的那年，怪事就来了。

    先是山涧里的月泉突然复涌，半夜里水流声在寂静的山坳里听得格外清晰，时而像新寡的妇人在哭丧，时而像饿狼在磨牙吮血。

    村里的老人们都说“泉眼醒了”，家家户户在门槛上撒灶灰，在门楣上挂桃木剑，生怕不干净的东西进了门。

    从此，每十年的秋分前后，泉眼便会涨水三尺，水色发暗如墨，带着股铁锈与腐殖土混合的怪味，而陈家幺房的男丁，总会在那几天离奇离世。

    父亲是在挑水时失足跌进井里的，井水明明只到膝盖，却像有只无形的手按住他的后颈，让他没能挣扎起来； 二叔在打谷场上被自家的黄牛撞断了肋骨，那黄牛平时温顺得像只猫，那天却突然红了眼，撞完人就一头撞死在石碾上； 三叔更蹊跷，在屋里睡觉，屋顶的椽子毫无征兆地掉下来，正好砸在他胸口，那椽子是新换的松木，事后检查，切口平整得像是被刀锯过……

    如今祠堂的族谱上，幺房嫡系的男丁栏里，只剩下我陈九的名字，那名字旁的朱印，红得像血，像是在纸上跳动。

    下一个十年之期，就在三年后的秋分。

    我掐着指头算过，那天是寒露，按老黄历说“不宜远行，忌见水”，可月泉的水，怕是躲不过去的。

    就像庄稼躲不过季节，人躲不过宿命。

    我望着远处山坳里隐约可见的泉眼方向，那里的水流声此刻正随着山风飘来，时而呜咽时而湍急，像支没有章法的哀乐。

    村里人说那是“地府的护佑”，可这护佑带着獠牙——小时候跟着父亲去泉边祭拜，我亲眼看见水面上漂着一层细碎的白泡，密密麻麻，像是无数张嘴在呼气，父亲说那是“先祖在喘气”，是他们的魂魄被困在泉底，不得安息。

    每一滴泉水里，都沉着陈家男丁的魂魄。

    是让这诅咒在我这里画上句点，还是能在劫数来临前勘破天机？

    我摸了摸腰间祖传的青铜令牌，令牌上刻着“镇水”二字，笔画遒劲，像是用剑凿上去的，边缘已经被历代传人磨得光滑，冰凉的触感顺着指尖往上爬，似有先祖的目光穿透百年，落在我肩上，沉甸甸的，带着千钧的期许。

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    身后传来一阵踉跄的脚步声，邱癫子正扶着老槐树摇晃，像株被狂风抽打的芦苇。

    他早上出门时还精神矍铄，青布褂子浆得笔挺，能照见人影，褡裢里装着罗盘和黄纸，步伐稳健如松。

    此刻却眼泡浮肿，眼下乌青如墨，脚步虚浮得像踩在棉花上，连带着背上的褡裳都歪歪斜斜，露出里面装着的半块干硬的麦饼，饼上还留着牙印，想来是匆忙间咬了几口。

    “邱先生，您这是……”我上前想扶他，袖口刚碰到他的胳膊，就被他猛地摆手躲开，动作里带着股不容置疑的决绝。

    “别碰……《蜂花柬》在闹腾。”他声音发飘，像被风吹散的烟，眼神却亮得吓人，瞳孔里像是有两团鬼火在跳，“汪家那两个娃，千真万确，是汪大爷的亲骨肉。

    那眉眼，那神态，错不了！”

    这话像块石头砸进平静的潭水，在我心里激起千层浪。

    汪大爷在忧乐沟住了四十多年，娶了个哑妻，两口子住在村西头的泥坯房里，门前种着两畦青菜，一畦菠菜，打理得井井有条。

    村里人都传他“无后”，连祠堂的族谱上汪家那一页，都在“子嗣”栏里写着“膝下空虚”，墨迹都快褪成了灰色，像层将剥落的痂。

    可邱癫子不过是在沟口的晒谷场转了圈，就撞见了胡豆与豌豆——两个眉眼间分明带着汪家血脉的孩子，尤其是那男孩，眼角的那颗痣，跟汪大爷年轻时一模一样，连痣上长的那根细毛都分毫不差。

    “这柬帖邪门得很，”邱癫子揉着太阳穴，指节泛白，青筋都暴出来了，像条蚯蚓在皮肤下游走，“它让你看见想看见的，却偏要搅乱你的心神。

    我刚才站在晒谷场，明明脚底下是实土，却像踩在棉花堆上，浑身发飘，头重脚轻。

    脑子里两个念头打架，一个说‘这是汪家的种，错不了’，一个偏说‘你老眼昏花，看错了’，争得我头都要裂了，五脏六腑都像被人用搅屎棍搅了似的，翻江倒海。”

    他说着，从怀里掏出个黄绸包裹的小本子，封面上绣着几朵蜜蜂和花草，针脚细密，边角都磨破了，露出里面的麻布衬底，“你看，这《蜂花柬》的封皮都发烫，它是活的，有自己的性子，顺它者昌，逆它者……”

    他没说下去，但眼里的恐惧已经说明了一切。

    我望着他鬓角渗出的冷汗，顺着深深的皱纹往下淌，在下巴尖聚成水珠，滴落在衣襟上，洇出一个个深色的圆点。

    忽然想起父亲说过的话：“真正的修行，不在深山古观里打坐，不在经卷典籍里寻章摘句，而在心头的战场上厮杀。

    能胜过自己心魔的，才是真英雄。”

    邱癫子这辈子被人叫“癫子”，或许不是疯癫，而是他总在与常人看不见的力量角力。

    就像村里的老木匠王二爷，刨木头时对着纹路出神，能一站就是半天，旁人骂他“发呆”，实则他是在跟木料的性子较劲，顺着木纹走，才能刨出最光滑的板面，逆着来，轻则伤料，重则伤手。

    这世间太多“异人”，都被裹在“疯癫”的外衣里，独自对抗着无形的风浪，他们的战场不在市井，而在方寸心间，胜负只有自己知晓。

    正说着，磨盘那边传来一阵喧哗，像一群麻雀突然炸了窝，打破了傍晚的宁静。

    五个跟着邱癫子来的娃子，正围着个穿粗布褂子的小男孩起哄，他们的影子在磨盘上拉得歪歪扭扭，像几个跳梁的小丑。

    那娃子约莫七八岁，个头不高，却站得笔直，像株刚冒头的小树苗，腰杆挺得笔直，透着股不肯弯折的劲儿。

    手里捏着个用猪尿泡吹的气球，被太阳晒得发黄，边缘都起了皱，像张饱经风霜的脸，却被他当成宝贝似的攥着，指缝里都勒出了红印，可见珍视程度。

    “给我摸下！”穿蓝布衫的胖小子伸手就抢，他比那男孩高出半个头，胳膊像段小藕，肉乎乎的，手指短粗，一看就很有力气。

    被那男孩侧身躲开，动作快得像只山猫，脚下还带着个巧妙的转身，让胖小子扑了个空，差点摔在磨盘上。

    “假馋鬼！”男孩抬眼时，睫毛上还沾着草屑，眼神却像淬了冰，带着股子不容侵犯的冷劲，“有本事自己做一个，逞什么能耐？

    这玩意儿，是我跟我爹学的，得用新宰的猪尿泡，洗七遍，晒三天，才能吹得这么圆，你们会吗？”

    他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲讽，“怕是连猪尿泡都不敢碰吧？”

    他声音不高，却像山涧里的冰棱，带着股子穿透力，直刺人心。

    五个娃子被他骂得愣在原地，脸上的得意劲僵成了错愕，像是被人兜头浇了盆冷水，从头凉到脚。

    我忽然想起沟里的老话：“山里的娃，三岁能辨蛇踪，五岁敢抓蝎子，软的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的。”

    这男孩身上，就有股子“愣”劲，眼神里的光，比磨盘的青石还要硬，仿佛在说“我不好惹，你们最好别招惹我”。

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