翌日。

    2月26号。

    离新年还有两天。

    窗外的天刚蒙蒙亮，带着冬日特有的灰蓝，祁同伟已经醒了。他坐在床沿发了会儿怔，指尖无意识地摩挲着被角——这被子还是去年钟小艾晒过的，如今摸上去只剩一片冰凉。起身洗漱时，冷水激得他打了个寒颤，镜子里的人眼下带着淡淡的青黑，却掩不住那份被岁月打磨出的锐利。

    他翻出抽屉里那盒快见底的发蜡，挑了一点在掌心搓开，对着镜子仔细梳理头发。发梢被打理得服帖，鬓角修得整整齐齐，连额前的碎发都透着股精心。他在镜子前站了片刻，指尖轻轻按了按鬓角，镜中人眼神亮了亮——小伙真帅。这体面，是他在外面习惯了的铠甲，哪怕回了这生养他的村子，也舍不得卸下。

    今天他要先回汉东老家，待一天，再转道去京城和钟小艾汇合。

    长途汽车在国道上颠簸了八九个小时，窗外的风景从城市的高楼渐变成田野和低矮的村舍。祁同伟靠在车窗上，看着掠过的白杨树，枝桠光秃秃地指向天空，像无数双干枯的手。一路无惊无险，只是车厢里的汗味、泡面味混着柴油味，让他有些发闷。

    到村口时，已经是晚上六点。冬日昼短夜长，天早就黑透了，像一块浸了墨的绒布，沉沉地压在头顶。村子里静悄悄的，家家户户都关紧了门，门缝里透出零星的灯光，隐约能听到谁家的电视声，还有妇人哄孩子的呢喃——天太冷，多半都躲进了被窝。

    万幸没下雪。但空气里那股湿冷，像细小的针，顺着衣领、袖口往里钻，刺得人骨头缝都发疼。偶尔有狗叫声从远处传来，“汪汪”两声，又很快歇了，倒像是在提醒他：你已经很久没回来了。

    从村东头到家里，不过二十来分钟的路。祁同伟提着行李箱，轮子碾过冻硬的土路，发出“咯吱咯吱”的轻响。路上没碰到一个熟人，只有天边那轮细月牙，清瘦得像片指甲盖，悬在光秃秃的树梢上，洒下点惨白的光，勉强照亮脚下的路。

    终于到了家门口。

    大门是锁着的，黄铜锁在月光下泛着冷光。他记得去年回来时，门是虚掩着的，钟小艾听到脚步声就跑出来接他，手里还攥着刚烤热的红薯。目光扫过窗户——当初被四叔砸破的那块玻璃，王华已经让人补好了。新玻璃擦得很亮，可和周围的旧玻璃比起来，总显得格格不入，像块硬生生贴上去的补丁。祁同伟心里轻轻叹了口气：就像人心，一旦有了隔阂，哪怕补上了，那道缝也总在那儿。

    掏出钥匙开门，“咔哒”一声，门轴发出干涩的转动声。屋里漆黑一片，他摸索着按亮电灯，橘黄色的光慢悠悠地爬出来，却暖不了这满室的空寂。和去年完全是两个样。去年这时，钟小艾早把火生好了，炉膛里的柴火“噼啪”响，炕是热的，被子上还带着太阳晒过的味道，连空气里都飘着饭菜香。

    可今年，只有他一个人。连那橘黄的灯光，都像是带着凉意，照在空荡荡的堂屋里，把他的影子拉得老长。

    祁同伟放下行李，在椅子上坐了会儿，指尖冰凉。他起身去厨房，水缸里的水结了层薄冰，他舀了点砸碎，倒进铝壶里，放在灶上烧。火苗“呼呼”地舔着壶底，映得他脸膛忽明忽暗。

    水开了，他从行李箱里翻出泡面。是钟小艾给他塞的，说路上怕他饿。泡面真是个神奇的东西——吃两包觉得腻得想吐，吃一包却总觉得不够，最后连那点带着油花的汤都得喝干净，才算落定。

    他蹲在灶边，呼噜呼噜地吃着，热气模糊了眼镜片。打了个饱嗝，他摸出烟盒，点了一支。烟雾缭绕中，恍惚就看到了小时候——那时父母都在，家里穷，土坯房四面漏风，可每到饭点，母亲总会把热好的红薯塞给他，父亲坐在门槛上抽着旱烟，看着他笑。日子清苦，却总有欢声笑语。

    时过境迁啊。

    如今他有钱，银行卡里的数字多到让他偶尔都发懵；有权，在外面走哪儿都有人敬着；还有钟小艾，知冷知热，把家里打理得妥妥帖帖……按理说，该快乐才对。

    可这一刻，他一点都不快乐。心里那股孤单，像潮水似的涌上来，一点点漫过胸口，漫过喉咙，好像要把他整个人都吞没。不知不觉，眼睛就红了。他用力吸了吸鼻子，深吸一口气，把烟摁灭在灶台上的烟灰缸里。

    过了好一会儿，心情才平复些。他再次打开行李箱，从最底下翻出一沓锡箔纸——是钟小艾特意叮嘱他带的。“叠元宝”是汉东的俗，把金色的锡箔纸叠成元宝的样子，烧给逝去的先人，算是尽份心。

    祁同伟的手很巧，指尖翻飞间，一张锡箔纸就成了个鼓鼓囊囊的金元宝，边角挺括，像模子刻出来的。没一会儿，一沓锡箔纸就叠完了，码在桌上，金灿灿的，倒像是真的元宝堆在那儿。

    他正打算拆第二沓，敲门声忽然响了，“笃笃笃”，不重，却在这寂静的夜里格外清晰。

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    “来了。”

    祁同伟应了一声，洗了洗手，把手上的锡箔纸碎屑冲掉，才去开门。

    门外站着的是四叔和四婶。四叔裹着件旧棉袄，领口磨得发亮，手里揣着个烟袋；四婶围着条蓝布头巾，露出的脸颊冻得通红。看到他们，祁同伟愣了一下，随即涌上点尴尬。

    “四叔，四婶。”他礼貌地喊了一声，侧身请他们进来，“外面冷，快进屋。”

    他连忙倒了两杯热茶，又从烟盒里掏出烟递过去。

    “呦，硬中华。”四叔接过烟，捏在指间转了转，眉头轻轻皱着，“同伟，当初你上大学时，全村人都觉得你有出息，还真没看错。这才多久，都抽上中华了。不像你堂哥同乐，大过年的，还不能回家吃顿年夜饭……哎。”

    话里的酸意，像醋瓶子倒了似的，满屋子都是。祁同伟心里清楚，四叔还在为祁同乐的事怄气。

    他堂哥祁同乐去年酒后犯浑，把邻村的姑娘给性侵了，被人扭送到派出所。当时所长是祁同伟的老部下，私下里打电话给他，说“只要你一句话，赔钱私了也行”。可祁同伟只说了句“公事公办”。最后，祁同乐赔了两万块，还是被判了五年。

    四叔一直觉得，那就是祁同伟一句话的事。他不止一次在村里说：“官大了，架子也大了，连自家人都不管了。”气头上时，还把祁同伟家的窗户给砸了。

    祁同伟低着头，没接话。有些事，解释了也没用。

    “同伟，你还记得不？”四叔猛吸了口烟，烟圈从鼻孔里冒出来，“你上大学那天，我给你放了十串炮仗，还塞了你五十块钱。”

    “记得，我都记得。”祁同伟的声音很轻，像怕惊扰了什么，“不止五十块，四叔……你还在我包里塞了二十个鸡蛋，说路上饿了吃。那鸡蛋是你家老母鸡刚下的，还带着温乎气。这些，我都没忘。”

    旧事重提，像根针，轻轻刺了他一下。原生家庭带来的那些亏欠，是他这辈子都绕不过去的坎。不管他现在多风光，多有权有势，面对家里的长辈，总觉得矮了一头，说话都没底气。

    “四叔，四婶，你们当年对我的好，我记在心里，从没忘过。”他抬起头，看着他们，眼神很真诚，“可有些事，我真做不了主。国法不是儿戏。”

    “哼！”四叔重重地哼了一声，把烟在鞋底摁灭，“说大话谁不会？同乐被抓进去时，你有想过我是你四叔吗？四叔求你的时候，你有想过当年对你的好吗？现在说没忘，用你的时候，你在哪儿？”

    火气还是上来了。四婶在旁边拉了拉他的胳膊，四叔甩开了，眼睛瞪着祁同伟，满是怨气。

    祁同伟没再说话，只是低着头，默默听着。还能怎么办呢？是自己的亲叔，说两句就说两句吧。

    “哎呀，老祁，大过年的，说两句就算了，怎么还上头了。”四婶终于开口，声音带着点劝和的意味。她拍了拍四叔的后背，示意他闭嘴，然后转向祁同伟，脸上堆起点笑，可那笑没到眼底，“同伟啊，同乐的事，过去了就过去了。你四叔心眼小，你别往心里去。”

    她顿了顿，叹了口气，像是下了很大决心似的：“今天我俩过来，是想拜托你另一件事。”

    祁同伟心里一紧，没敢立刻答应，只是小声问：“四婶，您说。”

    “也不是啥大事。”四婶搓了搓手，眼神瞟向屋外的二层小楼，“你看，你家这小楼盖得多气派。我想着，也给同乐盖一个，等他出来时，好歹有个像样的家。”

    “可你也知道，现在盖房子不像以前了。”她咂咂嘴，像是在算帐，“以前一两万就能盖个好的，现在材料、人工都涨了，至少得翻一倍。”

    “原本呢，我和你四叔还有点存款，可同乐出了那事，钱都赔进去了……”

    “你四叔以前对你不错，你现在也起来了，要不……”

    “没问题。”不等四婶把话说完，祁同伟就一口应了下来。他知道，这钱他不掏，这事就没完。“四叔，四婶，钱的事你们不用急，我这里有。”

    一听这话，刚刚还板着脸的四叔，脸上终于松动了些，嘴角扯出一抹不太自然的笑：“同伟啊，我和你四婶年纪大了，这钱借了，一时半会儿怕是还不上，你可不能催。”

    “四叔这话就见外了。”祁同伟摆摆手，“多少钱？明天我就给您取过来。”

    “四万。”四叔抢先开口。

    “五万。”四婶立刻接道，眼神飞快地瞟了四叔一眼。

    祁同伟愣了一下，随即就明白了。他在县城问过，农村盖座二层小楼，顶天也就三万来块。四叔四婶这是狮子大开口，八成是想用这钱，跟他彻底划清界限——拿了钱，以后就没理由再找他了。

    心里有点难过，还有点说不清的心酸。他点了点头：“四万……四万可能不太够。”

    四婶的眼睛亮了亮。

    “就五万吧。”祁同伟轻声说，“多拿一万，算我孝敬您二位的。”

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