第681章
慈山育幼院，地下。
格林念诵完最后一段拉丁文，白色长廊尽头的金属门缓缓滑开。
埃蒙德率先踏入，铁尺上的血焰已经收敛，但那只握着铁尺的手青筋暴起。
当他看清门后的景象时，这位以残暴着称的裁判长，瞳孔骤然收缩。
大厅中央矗立着一座赫伯特的等身雕像，老人手持圣经，面容慈祥，仿佛在俯瞰自己的杰作。
而雕像周围，跪着二十三个孩子。
他们穿着统一的白色病号服，年龄从十二岁到十六岁不等，有男有女，围成一个完美的圆。
头颅低垂，双手交叠在胸前，像是在做晨祷。
但那种整齐划一的姿态，那种连呼吸频率都完全一致的同步，透着一股令人毛骨悚然的非人感。
这就是进化者？
是的，阁下。
格林走上前，声音中带着研究者展示作品时的骄傲：他们正在，积蓄灵魂能量，请看……
格林指向左侧的一个女孩。
那女孩约莫十五岁，黑发垂地，面前摆着一张画板。
她正在用……
自己的血画画。
画布上是一幅未完成的肖像。
除了脸部轮廓之外，只有双眼之外。
格林介绍道：她是画家，能通过血液为媒介，画出目标的，加以诅咒。
埃蒙德盯着那幅画，感到略微眩晕，仿佛那双画中的眼睛正在与他对视。
画家旁边那位，我叫他。
格林指向一个泡在圆柱形玻璃水缸中的男孩。
那孩子看起来只有十三岁，但颈侧长着两对鳃，正在有节奏地开合。
他的手指贴在玻璃上，敲击出某种节奏。
格林翻译道：这是摩斯密码，他说他饿了。”
格特鲁德冷声问道：他们...还是人类吗？
格林微笑着回答：从生物学角度，是的。但从灵魂层面，他们已经超越了人类的极限，比如那对双胞胎。
瑟琳指向角落里的两个男孩。
十二岁左右，手牵手坐在阴影中。
他们是记忆小偷，能读取并篡改与他们目光接触者的短期记忆。”
“刚才各位进门时，其实已经与他们了三秒……只是各位不记得了。
埃蒙德回头，铁尺指向那对双胞胎。
别紧张，埃蒙德阁下。
格林摆手道：他们刚才只是看了看各位的短暂过去，没有进行篡改，毕竟，他们还需要保存能量用于最后的……献祭。
二字一出，空气仿佛凝固了。
埃蒙德的眼神瞬间变得危险：格林，你刚才说？
格林面不改色：是的，阁下，要唤醒古神，必须献祭这二十三个进化者的灵魂，他们的痛苦、他们的异能、他们沉淀的进化之力，将是打开封印的钥匙。
你骗我们！
埃蒙德的铁尺瞬间燃起血焰，怒道：你说他们只是不再属于人类，你说的是，不是屠杀！
可以说，在场众人，格林才是那个最不想“献祭”的人！
毕竟二十三位“进化者”，是他多年来的心血。
如果不是“东方特别项目”必须要完成。
如果不是事态已迫在眉睫。
他绝不会为了唤醒区区一尊古神，而献祭二十三个“古神种子”。
埃蒙德，看看他们的眼睛。
格特鲁德突然开口。
埃蒙德一愣，低头看向离他最近的一个孩子。
那是一个短发女孩，正抬起头看着埃蒙德。
那双眼睛没有瞳孔，只有一片泛着微光的惨白。
像是两颗浸泡在福尔马林中的眼球。
女孩咧嘴一笑，露出森白的牙齿。
红胡子叔叔，你要杀我们吗？没关系……我们早就死了。
她的声音不是从喉咙里发出的，而是直接在埃蒙德脑海中响起。
带着童稚的纯真与彻骨的寒意。
我们在冰窖里死过一次，在铁板上死过一次，在断食的时候饿死过很多次……
女孩歪着头，惨白的眼睛着埃蒙德。
稚嫩的声音再次在埃蒙德脑中响起。
格林老师说，这次死了，就能变成神。”
“红胡子叔叔，你想变成神吗？
埃蒙德的手在颤抖。
他“净化”过无数异教徒。
但从未……从未面对过这种眼神。
那不是恐惧，不是仇恨，而是一种被彻底扭曲的。
格特鲁德闭上独眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷。
格林，准备献祭仪式。”
“埃蒙德，收起你的慈悲，这是……”
“为了教廷的未来！
……
西江月别墅区，七号独栋。
常胜放下手中的拉丁文文件，眉头紧锁。
经过系统翻译，他终于知道了东方特别项目的全貌。
六个事件，是为了唤醒被封印在闽州的欧陆古神。
桂林手持电话，冲进会客厅，神色匆忙。
禀教主，根据赵世子传来的消息，慈山区出现一伙形迹可疑的洋人，疑似教廷援军，共十二人，领队者为一男一女，男的红须，女的独眼。
好，我知道了。
常胜站起身，看向窗外。
教廷的外援出现在慈山区。
看来，之前的推测没错，慈山育幼院，是教廷在闽州的另一个老巢。
常胜看向桂林，问：“桂林，你知道慈山育幼院在哪吗？”
桂林道：“弟子知道。”
常胜大手一挥，道：“走！去慈山育幼院！”
一行人走出别墅。
庭院中妖气弥漫，数十位仙教子弟静立。
常胜站在庭院台阶上，身旁站着柳曼青。
身后是常啸仙、柳江昊，海长老以及四位族长。
他目光扫过眼前黑压压的妖群。
常胜忽然收起平日里那副嬉皮笑脸的模样，郑重抱拳。
我常胜何德何能，能让诸位违背祖训，从东北跑到闽州来给我撑场子。”
“这份情，我常胜永生铭记！
他顿了顿，继续道：对面是教廷的洋修士，手段层出不穷，可能会召唤出圣徒投影，甚至可能蹦出个欧陆古神……”
“我知道诸位都是暴脾气，但待会打起来，一定要量力而行！”
“以牵制骚扰为主，别上头，别玩命。
“打得过就打，打不过就给跑！”
略作停顿，常胜换上一副轻松的语气，指了指天，笑道：“毕竟咱们上头有人，打不了以后再把场子找回来。”
众仙教弟子面露会心笑意。
他们以为常教主“上头的人”，指的是两位总教主和总护法。
其实，常胜“上头的人”，要比仙教三巨头“硬”上无数倍。
常胜敛去笑容，目光如刀，一一扫过众妖。
他突然拔高了嗓门，带着股蛮不讲理的狠劲。
哪个瘪犊子要是敢受伤，别怪我常胜翻脸不认人！
那数十名仙教弟子为之一愣。
一名后知后觉的黄氏妖修，挠了挠后脑勺，小声嘀咕：教主这是……怕咱们受伤？
他旁边的灰氏妖修咧嘴笑了，露出两颗尖牙。
我还真以为教主嫌咱累赘呢，原来是心疼咱啊。
废话！
旁边同族的妖修一肘子撞在他腰眼上，压低声音却压不住那股子兴奋。
教主这是放狠话呢！我听族长说过，教主最护短了，当初……”
他看了一眼常胜身边的柳曼青，又迅速低头，小声道：“当初为了救柳姑娘，连太上长老的金丹都舍得拿出来……
都有点规律！听教主和掌教吩咐！
有年长的妖修低声呵斥。
但嘴角那抹压不住的弧度，却暴露了心底那股热流。
海长老一声乐了。
鹰钩鼻上还挂着之前战斗留下的血痂，他指了指常胜，又指了指那群挤眉弄眼的年轻妖修，扯着嗓子喊：都听见没？教主说了，谁受伤跟谁翻脸！你们这些小瘪犊子，听见没？
听见了！
“保证不给教主丢脸！”
众妖齐声应和，声音里那股子精气神，比刚才肃杀多了三分活气。
常啸仙站在台阶阴影处。
他看着常胜故意板着脸，却藏不住眼底关切的样子。
忽然想起，当初在庙香山乱石洞，初见这个年轻人时的情景。
那时候常胜还带着几分初出茅庐的青涩，面对仙教众妖的跪拜，一脸手足无措。
如今，却已经学会用这种糙话，来裹住滚烫的人情了。
教主……越来越像教主了。
常啸仙在心底轻声叹道。
这声叹，不是指常胜摆出了什么威严的架子，而是那种身为领袖，明明心疼得要死，却偏要装出凶神恶煞模样来保护麾下弟兄的担当。
这让常啸仙想起很多年前。
总护法黑妈妈坐在铁刹山洞府里，一边骂他这个门生“不争气”，一边把珍藏的疗伤丹药往他怀里塞的模样。
柳江昊站在女儿身侧，看着柳曼青望向常胜时那双发亮的竖瞳，又看了看常胜那副凶巴巴的姿态，忽然伸手拍了拍女儿的肩膀，低声道：待会跟紧我，别让你胜哥分心。
柳曼青点头，彩发在夜风中扬起。
常胜见气氛被自己那番烘得差不多了，那股子佯装的凶劲终于绷不住，嘴角泄出一丝笑意。
他摆摆手，道：行了行了，别整得跟生离死别似的。”
常胜目光投向远处漆黑的夜幕。
出发！
数十道妖气冲天而起，在夜空中拉出各色流光，竟将半边天幕都映得斑斓。