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走在农场鬆软的土地上，每一次落脚，都伴隨著令人不適的粘滯感，感觉有些黏糊糊的。
抬起脚时，能听到轻微的、湿漉漉的“噗嗤”声。
柯里昂无法分辨那附著在靴帮上的，究竟是湿润的泥泞，还是早已冷却凝固、渗入土壤的血浆。
四面八方的果树上，掛满了曾经与他一同在芬恩爵士的果园里挥汗如雨的僱农。
那些悬掛在枝头的暗影，被夜晚微风吹拂地微微晃动，像是结在树上的、熟透了的果子。
柯里昂没敢东张西望，只是目不斜视地直直看著前方，表现得像是个彻头彻尾的陌生人，內心仿佛对这些同类的悲惨命运毫无波动。
他在勇士团中的地位並未因治疗瓦格而有实质改变，依旧是隨时可以处决的俘虏，只是暂时有了点用处。
然而这点身份却不足以让柯里昂拥有自由活动的机会。
也许，等到躺在木屋里醉酒酣睡的瓦格赫特甦醒过来，他就会被毫无理由地吊死在苹果树上。
自由
不存在的。
被一名匪徒“护送”著来到树林边缘，两人停下了脚步。
“进去吧，医生。”
没鼻子的罗尔杰努了努嘴。
他有些驼背，体型笨重且身上长满了黑色的毛髮，看上去比勇士团所有人都要凶神恶煞一些。
但不得不说，人不可貌相，这傢伙偏偏是这帮匪徒中最有礼貌的那个。
为了这次会面，柯里昂在心中反覆推演了无数遍说辞。
然而出乎意料的是，当他向看守自己的罗尔杰提出请求时，对方连问都没问便直接答应了下来，倒是省了一番口舌。
“非常感谢您能够带我来这，阁下。”
柯里昂诚恳地欠身，声音平稳。
“不用客气。”
罗尔杰咧嘴一笑，毛茸茸的大手搭上柯里昂肩膀：“我这人从不拒绝医生的请求，毕竟谁也不能保证自己没有受伤的时候，不是吗”
“去吧，乌斯威克就在里面，但我建议你最好先等他完事之后再开口，毕竟那傢伙找乐子的时候从不喜欢被人打扰。”
说著，他笑容愈发灿烂，穷凶极恶的脸庞竟然透出一丝善意。
“您的善意，我会铭记在心，罗尔杰阁下。”
闻言，柯里昂嘴角向上牵动，同样报以微笑，稍稍頷首。
他没有再囉嗦，深吸一口气，儘量放轻脚步独自走入了昏暗的林地。
绕过几棵苹果树，前方豁然出现一小片相对开阔的林间空地，空地中央，一棵粗壮的树干上，绑著一坨白花花的肥肉。
他的年龄大概在十岁到十三岁之间，但庞大的身躯让他看起来却像个畸形的成年人。
柯里昂一眼就认出来，那是芬恩爵士的独子德里克。
“地主家的傻儿子。”柯里昂心中如是评价道。
在其身前不远处，乌斯威克全身心正沉浸在他的“游戏”中，比猪还胖的德里克少爷被剥光了上衣，绑在树上，像一头待宰的肥猪。
乌斯威克没有用利器，而是用一根削尖的木棍，慢条斯理地戳刺著男孩肥腻的皮肉，鲜血混合著脂肪流出。
听著那压抑的惨叫和求饶，他脸上竟泛起一丝病態的满足。
“作为一名医生，乌斯威克大人，请允许我给您一个专业的建议。”
柯里昂並没有遵照罗尔杰的嘱咐，而是大胆地主动上前开口道：“您这样效率太低了，而且很容易让他因失血或疼痛休克，过早失去意识，那就无趣了！”
正举著木棍的乌斯威克甚至没有愤怒的时间，愣住了。
他折磨过很多人，但还是第一次有人用这种语气，对他的折磨手法提出专业建议。
“......你说什么”
他几乎以为自己听错了，皱著眉回头看向柯里昂。
柯里昂耸了耸肩，接著指向德里克身上那些杂乱无章的伤口，冷静开口：“浅层切割虽然疼痛，但大量出血会稀释痛感，並且容易引发休克。”
“对神经末梢密集的区域进行破坏，比如指尖、腋下，確实能產生剧烈疼痛，但持续性不强。”
他一边说，一边仿佛在不经意间逐渐靠近：“如果您想获得更持久、更深刻的反馈.......”
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“我建议您可以避开主要血管和臟器，尝试刺穿非承重部位的肌肉群，比如大腿前侧或上臂，深度控制在半指到一指，避开股动脉和肱动脉。”
“这样既能造成持续性的灼痛和功能障碍，又不会立刻致命。”
他描述得如此清晰、冷静，甚至让乌斯威克这个老手都感到一阵莫名的寒意。
但隨之而来的，是一种发现了“同道中人”甚至“专家”的巨大兴奋和好奇。
吶，这个就叫专业！
“妈的......医生，你他妈真是个怪物！”
他收回木棍，死死盯著柯里昂，眼睛里透出一股混合著惊讶、欣赏和极度感兴趣的表情：“我喜欢！继续说！”
“请给我一把匕首。”
走到乌斯威克面前伸出手，柯里昂的语气十分冷静且理所应当。
挑了挑眉，乌斯威克利落地从怀里掏出小刀，递了过去。
接过，柯里昂走到被绑在树上的小胖子面前，看著对方绝望憎恨的眼神，轻声开口。
“我並不憎恨你，德里克少爷。”
“虽然你总是喜欢跟管事一起用鞭子抽打我们，用你那超过三百磅的体重压在僱农身上，將我们当做马儿来骑乘。”
“记得吗，你压死了两个人，还有三个因此残废。”
见德里克的眼神开始变得懵懂且畏惧，柯里昂似乎有些惋惜，摇了摇头。
看来他並不记得。
不过这也正常，毕竟这小子看上去智力就比起普通人要低一些，据柯里昂推测，应该是由於近亲结婚的缘故。
据说芬恩爵士迎娶了自己的堂妹。
“我並不憎恨你。”
柯里昂重复道：“我接下来要做的一切也无关乎復仇，这只是一场必要的生意。”
“当然，每一桩生意都无法做到所有人得利，其中必须要有人付出些牺牲。”
“比如你。”
噗呲
匕首迅速插入大腿部位，旋转、拔出，避开了所有主要血管。
德里克发出一声悽厉的惨嚎，身体剧烈抽搐，但意识却异常清醒地承受著那持续而尖锐的剧痛。
“看。”
“这样，他可以痛苦很久，但不会立刻死。”
转过身，將染血的小刀递还给目瞪口呆的乌斯威克，柯里昂语气中带著些说教的成分，如同在做一场医学教学演示。
“这就是我刚才所说的，控制和效率。”
乌斯威克此时已经惊呆了。
染血的匕首明明就在眼前，已经脱离了被施暴者的身体，然而小胖子却仍在剧烈抽搐和哀嚎，那持续性的痛苦根本做不得假。
专业！
太专业了！
“教我！”
乌斯威克舔了舔嘴唇，眼睛里满是对於知识的渴望和施暴的兴奋：“医生，我要学这个！”
柯里昂嘴角微微上扬。
第一步，建立“同类”的认同感，已经成功了。
“您可以称呼我为维托柯里昂，乌斯威克大人。”
“放心，我会把一切都教给您。”
他笑著將染血的匕首放在对方手中，接著却话锋一转，冷静的笑容中充满了某种异样说服力：
“不过折磨一个无足轻重的胖子，只是小道。”
“您难道不想把这种『精准』和『控制』，用在更宏大的目標上吗”
“比如........决定谁才有资格，永远地坐在赫伦堡伯爵的位置上”