正月里的屋水河畔，寒风依旧裹着料峭的凉意，可陆安的场院里，却早早被浓浓的年味裹得暖意融融。门口的红灯笼随风轻晃，春联上的墨迹鲜亮惹眼，地上散落着零星的鞭炮碎屑，处处都是过年独有的热闹与喜庆。

    

    一阵汽车引擎声由远及近，缓缓停在小院门口，刘洋推开车门，利落地下了车，妻子小丽也从另一侧缓步走下，伸手理了理身上的新衣，脸上挂着温婉的笑意。夫妻二人一边朝着围坐在院里闲聊的众人笑着寒暄，一边转身走到车后，打开后备箱，将里面精心备好的拜年礼品一一拎出，礼盒包装精致，沉甸甸的，满是心意。

    

    刘洋手里提着高档的滋补礼盒，扬声笑着朝屋里喊，声音洪亮又亲切：“小舅，我给你带了燕窝，还有给妗子的滋补品，过年好好补补身子！”小丽手里也拎着烟酒、糕点和水果，两人并肩走着，一同踏着青石台阶走进屋内。

    

    屋里烧着暖烘烘的炭火，暖意扑面而来，驱散了一身的寒气。刘洋刚一落座，便从怀中掏出提前备好的五百元钱，双手递到陆安面前，语气诚恳又恭敬：“小舅，这点儿钱你拿着，过年添件新衣裳，再买些爱吃的东西，别舍不得花。”

    

    五百元在当时可不是小数目，陆安连忙接过钱，眉眼间瞬间堆满了笑意，嘴角就没合上过，连连夸赞：“还是我外甥刘洋和媳妇最贴心，懂事又孝顺，真是没白疼你！”

    

    刘洋温声回应，眼神里满是感念：“我小时候在老家读书，吃住都靠你跟妗子悉心照拂照料，那时候家里条件不好，你们自己省吃俭用，也从没亏待过我，这份恩情我一直记在心里，从来不敢忘。往后我日子好了，肯定好好孝敬你们二老，让你们享清福。”

    

    一番话说得陆安和老伴王小琴心里暖洋洋的，满屋子人也都跟着点头称赞。说着，刘洋便起身，端起桌上早已倒好的暖酒，朝着在座的各位长辈逐一躬身问好，礼数周全：“表哥、表嫂，还有各位亲戚，新年好！新年大吉！大家都快坐，我敬大家一杯，祝大家新年顺顺利利，身体康健！”

    

    说罢，他仰头饮下一杯暖酒，醇厚的酒液入喉，暖意顺着喉咙蔓延至全身。屋内本就热闹，此刻更是暖意融融，众人围坐在一张大圆桌旁，桌上摆满了家常饭菜，红烧肉、炖土鸡、清炒时蔬、凉拌小菜，都是地道的家乡味，香气扑鼻。

    

    大家一边吃着热乎的饭菜，一边闲谈笑语，畅叙着过往一年的家长里短、喜怒哀乐，说说在外的见闻，聊聊家里的琐事，没有虚情假意，全是实打实的亲情暖意，欢声笑语在小小的屋子里久久回荡。

    

    酒足饭饱之后，刘洋又从包里拿出提前准备好的压岁钱，给家里的每个孩子都分了五十元，摸着孩子们的头，语气温柔：“拿着买文具、买零食，愿我的侄儿侄女们岁岁安康，读书步步高升。”

    

    孩子们捧着压岁钱，个个喜笑颜开，蹦蹦跳跳地跑到院里玩耍，屋里的闲聊还在继续，气氛愈发融洽。闲谈过半，桃花放下手中的水杯，脸上带着浅浅的笑意，缓缓开口说起自己的打算：“趁着过年，跟大家说个事，我在县城盘下了一间饭馆，已经预交了一年的房租，就等着过完年正式开张。”

    

    话音落下，屋里瞬间安静了几分。桃花接着说道：“一直给别人打工也不是长久之计，想着自己拼一把，若是经营得当，往后日子就能安稳许多，也能好好照顾两个读书的娃。”

    

    刘洋听罢，当即爽朗一笑，语气里满是认可与支持：“这可是天大的好事！我一直都知道你向来果敢有魄力，做事踏实又肯吃苦，只管放手去做，不用有顾虑。这点儿小事难不倒你，我相信以你的手艺和性子，一定能把饭馆经营好，将来必定能做大做强，在县城站稳脚跟！”

    

    桃花笑着道谢，眼神坚定：“借你吉言，我也一定会好好用心打理。也盼着你在外事业蒸蒸日上，多挣大钱，将来带着家里的兄弟姐妹一同向前，咱们一家人齐心协力，把日子越过越红火。”

    

    众人纷纷附和，你一言我一语，满是对桃花的鼓励和对未来的期许，一阵欢声笑语过后，刘洋看了看时间，想着还要去大舅、二舅家中拜年，便起身辞别。陆安带着一大家子人齐齐相送，，目送他与妻子小丽上车，直到车辆渐渐驶远，消失在巷口的拐角处，再也望不见踪影，众人这才转身回院。

    

    场院里很快又恢复了往日的热闹，孩子们在场院里追逐嬉戏，跑着闹着，笑声清脆响亮，大人们则搬着小板凳坐在院子里，晒着冬日的暖阳，继续闲聊。一旁靠墙坐着闲聊的两位老汉，望着眼前和睦温馨的一家人，不禁心生感慨，连连叹气。

    

    一位头发花白的明记老汉望着院里的光景，叹道：“你看陆安这一家子，日子过得整整齐齐，和和美美，大人懂事，孩子乖巧，旁人看了都打心底里心生羡慕。”

    

    另一位秀三老汉连连点头，接过话头，语气满是感慨：“可不是嘛！以前他家可是队里最穷的，吃了上顿没下顿，日子过得紧巴巴的，谁能想到，如今日子越过越红火，不仅娃们教得出类拔萃，新房也盖起来了。我还听说，家里的孙子们读书个个都优秀，成绩名列前茅，真是祖上积德，好福气啊！”

    

    两人的对话，刚好被走进院里的陆安听见，他心里满是欢喜，笑着高声招呼：“明记哥、秀三哥，别在那边坐着了，快过来坐坐！暖和暖和，尝尝我外甥刘洋特意从外地给我送来的燕窝，稀罕东西！”

    

    两位老汉闻言，连忙站起身，满脸惊奇地走上前，一边走一边惊叹：“我的天，燕窝那可是金贵东西，以前只听说过，从来没见过，更别说吃了，陆安，你如今都吃上燕窝了，我俩今儿个也跟着沾沾你的光，好好尝尝鲜！”

    

    明记走到桌边，由衷赞叹道：“陆安真是好福气，养出这么有出息的外甥，又孝顺又大方，这辈子值了！”

    

    陆安笑得合不拢嘴，转身进屋，小心翼翼地打开刘洋送来的燕窝礼盒，精致的瓷瓶里，温润的燕窝散发着淡淡的清香。他找来干净的碗具，将里面的燕窝均匀分作四份，分别递给陆民、陆坤、桃花、菊花四个兄弟姐妹，笑着叮嘱：“你们各自拿回去慢慢品尝，都是好东西，补补身子。”

    

    分完之后，他又打开一瓶即食燕窝，拿起干净的勺子，盛出几勺，先喂给明记、季三两两位老汉各一口，两位老汉细细品尝，连连点头称赞味道好。紧接着，他又依次喂给老伴王小琴、儿媳王小琴尝鲜，满眼都是疼爱。

    

    王小琴轻轻尝了一口，眉眼间满是惊喜，笑着说道：“这味道清甜温润，口感细腻，我六十多岁的人了，还是头一回吃这么金贵的燕窝，真是开了眼界，这辈子都值了！”

    

    陆安又给屋里的晚辈们依次分尝，大家你一口我一口，脸上都满是欢喜，很快，瓶中的燕窝就渐渐见底。最后，陆安自己也对着瓶口浅尝了几口，咂咂嘴，满脸的心满意足，心里满是对亲情的感念。

    

    吃过午饭，院里的暖意更浓，桃花与亲妹妹菊花坐在炕边，两人手拉手，总有说不完的贴心话。从小时候的趣事，到如今各自的家庭，从孩子的读书学习，到往后的日子打算，姐妹俩轻声细语，亲密无间，难得的相聚时光，格外珍贵。

    

    另一边，宇文松、李顺、宁慧、杨娜四人围坐在炕桌旁，打扑克牌消遣时光，出牌声、欢笑声此起彼伏，气氛热闹非凡。陆安则坐在灶台边，时不时往炕洞里添些干柴火，又拢了拢灶膛里的炭火，让屋里始终暖烘烘的，没有一丝寒意。孩子们围在火盆旁，烤着火、嬉闹着，小脸被炭火映得通红，满是童真。

    

    王小琴则在灶台前忙碌着，煮了满满一锅香甜醇厚的甜酒，酒香飘满整个屋子。她先给众人各盛一碗，依次送到两个女儿、陆安手中，又端着碗，给炕桌旁打牌的四人一一送上，再分给院里院外的八个孙辈孩子，看着孩子们喝得香甜，她才给自己盛上一碗，端到火盆旁的矮凳上坐下，慢慢品尝，眉眼温柔。

    

    闲谈间，打牌的宁慧忍不住停下手中的牌，看着桃花，语气里满是佩服又带着几分担忧，打趣道：“桃花你胆子可真大，咱们都是安分过日子的人，你竟敢直接盘下饭馆自己开店当老板，那可是要担风险的，换做是我，可不敢这么做。”

    

    桃花坦然一笑，语气平静又坚定：“我也不是一时冲动，就是想趁着还能干得动，试一下，拼一把。先交一年房租试着经营，用心打理，做好了就长久做下去。我想着，就算生意再普通，再不景气，也能挣出我们两个人的工钱，不用看别人脸色，也能安稳养活娃们。”

    

    一旁的王小琴听了，连连附和，满眼都是对女儿的心疼与支持：“我们做爹娘的，都全力支持你，你做事踏实，手艺又好，我们都相信你一定能干好。只是开店起早贪黑，肯定辛苦，你千万要多保重身体，别累着自己，身体才是最重要的。”

    

    陆安也放下手中的烟袋，语重心长地劝道：“桃花，你向来能吃苦、肯打拼，做事有主见，古人说得好，吃得苦中苦，方为人上人。只要你肯用心，肯付出，就没有做不成的事。”

    

    一旁的菊花听着众人的话，轻叹一声，语气里满是落寞：“你们都有自己的本事，都能为家里出力，唯独我没什么本事，只能守在家里，照看两个娃，操持家务，啥忙也帮不上。”

    

    桃花连忙握住妹妹的手，轻声宽慰：“可别这么说，每个人有每个人的活法，你把家里打理得井井有条，把娃们照顾得好好的，就是最大的本事。等你顺利转正就好了，等有合适的机会，想办法调到县城当老师，安安稳稳的工作，到了五十岁退休，还有退休金，日子安稳，也能把娃们照料妥当。我就是个劳碌的命，没什么大本事，眼下还要操心两个娃读书，将来还要给两个儿子成家娶媳妇，身上担子实在不轻，只能拼命往前闯。”

    

    陆安缓缓开口，语气沉稳：“人这一生，都是一步一步往前走的，一步一个脚印，谁也不能一蹴而就，日子都是慢慢熬出来、慢慢过好的，只要一家人齐心，肯吃苦，就没有过不去的坎。”

    

    王小琴接口道：“你自己已经够辛苦了，独自扛着家里的重担，把娃们好好养大，教得懂事又优秀，便是最大的本事，别给自己太大压力。”

    

    桃花望着窗外，阳光洒在院落里，温暖明亮，她的眼神坚定又有光，缓缓说道：“我这辈子吃苦受累都没关系，唯独盼着娃们将来不用像我这一辈人一样，靠体力辛苦谋生，风吹日晒，奔波劳碌。希望娃们都能好好读书，考上大学，将来能有自己的出路，有体面的工作，过上安稳轻松的日子。”

    

    陆安看着眼前懂事、坚韧的晚辈，满心欣慰，笑着说道：“咱屋的娃个个懂事伶俐，读书又用功，将来必定个个都有出息，个个都能成器，你们就等着享清福吧！”

    

    不知不觉，日头渐渐西斜，傍晚的凉意悄悄袭来，桃花与菊花才依依不舍地挥手告别，朝着各自家中走去。

    

    热闹的年节一晃而过，走亲访友的热闹渐渐散去，送走最后一批亲友，转眼便到了正月初十。冬日的冰雪渐渐消融，屋水河畔的泥土渐渐松软，枝头也冒出了浅浅的嫩芽，处处透着春日将至的生机。

    

    宇文松望着屋外向阳处的田地，积雪早已化透，泥土湿润，心里便有了盘算。他转头对桃花说道：“你看西边地里的积雪都化透了，地也醒了，之前咱们在家门口积攒的那些粪肥，正好拉到地里去，腐熟得刚刚好。等开春再翻整出九垄地，种上洋芋与各类蔬菜，今年多种些，一来够家里吃，二来往后饭馆经营也能用上，新鲜又省钱。”

    

    桃花有些犹豫，轻轻皱起眉头：“我知道你是为了家里好，可一旦开了饭馆，我整日在店里忙活，怕是没精力打理田地，你一个人也顾不过来，别太累了。”

    

    宇文松笑着安抚，语气沉稳：“饭馆有你操心打理，地里有我出力忙活，分工明确，到时候除草、浇水、打理，我都会提前安排妥当，不用你操心。你想啊，饭馆里一盘土豆丝也要花钱买，咱们自己种些，绿色健康，也能省下不少开支，细水长流，能省一点是一点。”

    

    一旁正在写作业的宇文森听见父母的对话，立刻放下手中的笔，抬起头，眼神坚定地说道：“妈，我星期天不上学，不用读书的时候，可以到饭店帮忙，端菜、擦桌子、洗碗，我都能干，能帮家里分担。”

    

    桃花闻言，看着懂事的儿子，心里满是动容，笑意温柔，伸手摸了摸儿子的头：“好孩子，我的儿子也长大了，懂事了，能帮家里分担了，真是没白疼你。”

    

    说干就干，宇文松当即转身上楼，取来两个大大的粪笼，拿起靠墙放着的实木扁担，又带上镢头与铁锨，穿戴好厚实的衣物，朝着堆放粪肥的地方走去。积攒了一冬的粪肥，表面还结着一层薄薄的冰碴子，他拿起镢头，轻轻刨开冰层，里面的秸秆、粪便早已腐烂成细碎的腐殖质，肥力十足。

    

    他一边弯腰劳作，一边轻声念叨，脸上满是期待：“这些粪肥养出来的洋芋，长势一定格外好，结得又大又多，炒菜、炖着都好吃。”

    

    桃花也上前搭把手，接过铁锨，将腐熟后的粪肥满满装了两大筐，木质秸秆腐熟后的肥料分量很轻，即便装满，挑起扁担也并不费力。

    

    宇文松挑起扁担，边走边说：“等送完这些，我再去咱妈那里挑几担草木灰撒在地里，草木灰当底肥，养地又肥田，庄稼蔬菜长得更旺。”

    

    两人一趟又一趟，将粪肥全都运到田地里，均匀撒开，随后宇文松又接连挑了三担草木灰，细细撒在地里，忙碌了整整一天。从清晨到傍晚，他一刻也没停歇，额头上布满了汗珠，后背的衣裳也被汗水浸湿，却丝毫没有怨言。

    

    傍晚回家，他顾不上休息，先往炕洞里添上柴火，不多时，炕就烧得暖烘烘的，燃起的炉火照亮了小小的屋子。桃花、两个孩子都围坐过来，一家人挤在炉火旁，暖意融融。

    

    宇文松喝了一口热水，温声说道：“地里的活差不多收拾妥当了，我明儿个再去山上砍些柴，晒干存起来，往后饭馆做饭、家里取暖，都能慢慢用。”

    

    桃花轻声说道：“等正月十五元宵节过后，咱就动身去县城，先给凛凛看看学校、办理转学报名，把孩子的学业安顿好，孩子的事不能耽误，饭馆再选个好日子正式开张。”

    

    宇文松点头应和，没有丝毫异议：“都听你的，你安排就好，看看能不能转到东街小学，离咱们租的住处近一些，方便照顾，上下学也安全。”

    

    桃花略感担忧，轻轻叹了口气：“听说县城小学转学有不少要求，手续麻烦，说不定还需要留级，就怕耽误孩子学习。”

    

    一旁的宇文凛一听要留级，立刻着急起来，小脸涨得通红，连忙开口：“我不想留级，我能跟上学习，要是留级，我就留在老家上学，不跟你们去县城！”

    

    桃花连忙将小儿子搂进怀里，轻声安抚：“别急别急，妈知道你学习好，若是学校真要求留级，那咱们就不转学了，留在老家读书。我跟你爸一定会想办法，绝对不让你受委屈，你放心。”

    

    宇文凛靠在母亲怀里，这才渐渐平复了情绪。

    

    桃花静静望着炕洞里跳动的炉火，火光映亮了她的脸庞，她心中细细盘算着往后的日子：安顿好小儿子的学业，打理好县城的饭馆，照顾好两个读书的孩子，和丈夫齐心协力，把日子过得越来越好。