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李谟都没有注意，自己竟然已经到了吏部门口。
收回目光之后，他将目光放在了面前的吏部小吏身上，上下打量着他。
面前的吏部小吏，国字脸，年纪在三十岁出头。
看自己的目光中，有几分崇敬，对方的态度也显得很是恭敬。
不知为何，他的眼眶微微发红。
李谟微微颔首，问道：
“长孙尚书在吗？”
那名小吏点了点头，说道：
“长孙尚书这会儿正与高侍郎在府堂处理公务。”
李谟说道：“前面引路，带我去见。”
那名小吏并没有答应，而是犹豫了起来。
李谟见状问道：“怎么了，你不愿意？”
那名小吏一脸无奈，说道：
“李员外，并非卑职不愿意，实在是上边吩咐，不让卑职进去。”
李谟闻言，心头一动，不动声色地注视了他几秒，过后问道：
“是上边打了招呼，不让吏部的人听我使唤，还是说别的原因？”
那名小吏连忙摇了摇手，解释道：
“不是不是，与李员外无关，都是卑职的事。”
李谟恍然，就说呢，长孙无忌跟高季辅什么时候胆子这么大，敢这么明晃晃的针对我，好奇地看着他，问他：
“你叫什么名字？”
那名小吏回应道：“卑职叫南上进。”
“......”
李谟愣愣地看着他，问他：
“你叫什么名字？”
那名吏部神色有些不自然，重复了一遍说道：“卑职叫南上进。”
李谟属实已经没绷住，怎么还有人叫这个名字？
南上进看着李谟的神色就知道他在想什么，经历过太多这样的事，早已坦然，解释说道：
“卑职姓南，东南西北的南，上是上下的上，进是进步的进。”
李谟恍然说道：
“这么个‘南上进’啊，我说呢。”
说完，他又问道：“你是因为这个名字，所以在吏部被上面的人刁难？”
南上进低着头，小声说道：
“应该是这样。”
“反正在吏部没几个人愿意与我为友，他们觉得我这个名字不吉利，靠得近了容易影响仕途。”
说实话，在大唐，这名字确实很难让同事喜欢啊......李谟微微颔首表示明白，又问道：
“你在吏部多少年了？”
南上进说道：“已经有差不多十年时间。”
李谟有些意外：“十年时间？这么久，你竟然还在吏部门口看大门？”
南上进神色有些尴尬。
李谟思索了片刻，然后问道：
“是谁不让你进去？是吏部尚书，还是吏部侍郎？”
南上进赶忙摇了摇手说道：“不是他们。”
“长孙尚书和高侍郎哪可能难为卑职。”
李谟哦了一声，说道：“既然不是他们，那你就在前面引路。”
“要是有人难为你，就说我让你这么做，有什么事冲我来就行。”
南上进闻言，不由多看了李谟两眼，眼里闪过一抹感激，这还是在吏部这么多年，头一次有人跟他说这种暖话，恭敬抱拳应声说道：
“诺。”
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说完，他便大步走在前面，为李谟引路，朝着吏部大堂方向而去。
走进吏部没多久，在前往吏部大堂的半路上，忽然一道呵斥声在二人不远处响了起来：
“南上进，谁让你进来的？”
听到这话，南上进不由顿住脚步，浑身激灵了一下，转头有些畏惧地望向传来声音的方向。
李谟见状也转头望了过去，只见一个中老年人板着脸庞，头戴官帽，身穿绯红官袍，朝着这边走了过来。
那官员约莫五十岁上下，面皮白净，留着三缕长须，一双眼睛细长，此刻正冷冷地盯着南上进，目光里带着毫不掩饰的嫌恶。
南上进连忙躬身行礼：“见过张郎中。”
张郎中？
李谟心中一动，吏部四司，考功司、司封司、司勋司、吏部司，各设郎中一人，从五品上。
看这人的官袍颜色，应该就是其中一司的郎中了。
“本官问你话呢！”
那张郎中走到近前，声音又提高了几分，“谁准你擅离职守，跑来里面？你一个看门的，懂不懂规矩？”
南上进低着头，声音发颤：“回张郎中的话，是，是李员外让卑职引路......”
“李员外？”张郎中这才将目光转向李谟，心中一惊，如今吏部上下，谁不知道李谟的大名。
李谟的那一长串官职当中，就有吏部员外郎一职。
吏部员外郎，也就是吏部司员外郎。
张郎中望着李谟，看着面前这位同僚，脸上挤出一丝皮笑肉不笑的表情，“哦，原来是李员外啊，瞧我这眼神，刚才都没瞧见你。”
李谟呵呵一笑，没有回他，眼前这个老东西，见面到现在，连自己名字都不说，敷衍的态度，可见一斑，很难让他生出好感。
“不过......”
张郎中话锋一转，又看向南上进，冷声道：
“吏部有吏部的规矩，而且我一再说过，守门小吏不得擅入内衙，南上进，这次看在李员外的面子上，本官不难为你，你这就回去，继续守着你的大门去！”
南上进脸色一白，看了一眼李谟。
张郎中眉头紧皱起来，呵斥道：“你看李员外作甚！怎么，连本官的话，你都不听了吗？”
“是......”
南上进缩了缩脖子，抱拳应了一声，就要离开，去往门口继续看守吏部大门。
就在他刚刚转身，还没迈开步子，一只筋脉贲张的手臂，拦住了他的去路。
南上进愣了一下，抬头看向拦住他，不让他离去的李谟。
李谟没有理他，而是看着这位张郎中，平静地问道：
“还未请教，阁下是？”
张郎中拱了拱手，语气却没什么敬意，淡淡说道：“本官考功司郎中，张北。”
考功司郎中，掌管官员考课，权柄不小，难怪如此倨傲......
李谟心中了然，脸上露出人畜无害笑容，说道：
“原来是考功司张郎中。”
“南上进是我让他进来，为我带路，我这会要去见长孙尚书和高侍郎。”
“张郎中若是觉得不妥，不如与我一同前去，向长孙尚书解释？”
张北闻言，眉头一皱，板着脸庞说道：
“李员外，这是吏部内部的事务，这南上进，也是我考功司的人，南上进违反吏部规矩，理当受罚。”
“你是刑部司的员外郎，插手此事，是越司侵职！”
张北淡淡说道：“至于李员外要见长孙尚书和高侍郎，自然可以，但换个人引路便是。”
说完，他对着不远处的几名小吏大喝了一声道：
“来人——”
他正要唤人，李谟却打断了他：
“张郎中，规矩是死的，人不是。”
“是我将南上进叫进来，有什么问题，我担着。”
“现在，我要他继续带路。”
李谟看着他，正色道：
“张郎中有什么话，且先留着，等我见完了长孙尚书和高侍郎，我可以与你慢慢唠。”