自草头山蟒魔之变后，各峰委派弟子加固禁制，搜山除魔。
卢阳周氏飞扬跋扈惯了，这回却没有上门討个说法，叫眾人嘖嘖称奇。
有说是族中紫府坐化，这才夹起尾巴做人；有说是那位正闭关著手突破洞玄，更要谨慎行事。
一时间传闻满天飞，眾说纷紜，真偽难辨。
一晃过了几日，再没传出妖兽伤人的消息，此事便慢慢平息了。
大年三十。
忙活了一年的道徒们总算休沐，得了几日閒暇时光。
大伙年纪尚小，少年人杂居而处，全然没有修道人断尽尘缘的本分。
十三峰、十四峰向来自詡山中客，那边光景便不提了。
十六峰院落热闹得很，家家户户扫洒清理积尘，闹得鸡飞狗跳。
房檐掛上大红灯笼，门墙贴上新春对联。
灯笼红火，对联喜庆。
山上禁放炮竹烟火，虽比以往嘈杂许多，大体还算清净。
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这般过个新年，眾人倒也乐在其中。
哐当！
陈廷州风风火火撞开房门，肩扛灵米，手里提著鸡鸭鱼肉、各色时蔬、零嘴点心，大包小包拎了进来，嘴里喋喋不休：
“到了年关，原本值不了几个符钱的凡俗畜物，也因买的人多变得紧俏起来，好在我跟肉贩子是老相识，才没被当成年猪痛宰一顿。”
“这回不去樊楼吃了”
冯曜站在门前隨口问道，施了个驭风净尘的小术，约莫片刻功夫，四处微尘尽数悬浮凝出，院落为之一新。
此举令陈廷州眼热不已，心窝痒痒。
他嘆了口气，说道：
“凡俗畜物都攀上了价，樊楼菜价更是翻了几番，这段日子去吃不值当，符钱还是得精打细算些，才经得住花。”
“有道理。”
冯曜深以为然，连连点首。
“你若还能使除尘术，捎带著给我房里也搞一搞，咱们分工合作，我生火做饭去，待会儿你给我打打下手，咋样”
“行。”
两人各自忙活起来。
不一会儿，院中生起了细长云带似的炊烟，油腥混著灵米的香气飘在空气里。
篤篤篤。
適时，响起了敲门声。
“真鸡贼，赶著饭点登门。”
陈廷州骂骂咧咧走过去，两只手在脏兮兮的灰布上擦了擦，打开门时，嘴里还很不耐烦：
“我先说好，要是来蹭饭，就得给两个符钱当饭费，別想白——”
瞧清来者，陈廷州立时心臟慢了半拍，话没说完，又咽了回去。
“放心，我不在这吃饭，说几句话就走。”
李司渭淡淡道，心里想著：“一个院子住不出来两种人，这也是个视財如命的，符钱开道若管用，倒也省事。”
陈廷州向来行事大条，说话没个把门，从前因此吃过不少亏，从来没放在心上，
这回却恨不得挖个坑，给自己活埋了才好。
他支支吾吾开口，出声解释：“这，这个其实是误会……”
“我知道，他人呢”
“在屋子里。”
“不让我进去坐坐”
“哦对，好，好，请进。”
陈廷州內心慌乱，手足无措让开道路，给她搬出凳子，扯著嗓子喊道：
“冯曜，有人找！”
“马上。”屋子里传来回应：“先等会，还剩最后一点。”
“嗯。”
宛如冷脸冰山的妖女步步生莲，走进院子，她环顾著院子的陈设布局，心里有些忐忑不安。
陈廷州客套了几句，被冰山冷落得十分不自在，索性到灶台前去烧菜了。
冯曜跨出陈廷州的房间，拍了拍手上不存在的灰尘，一眼便见著灼如芙蕖的少女，面色平静：
“你怎么来了”
“有事要说。”
他拿出二十个符钱，藉口让陈廷州去买些下酒菜，
陈廷州欣然应允，刚出了丑，他巴不得离得远远的，以免场面更加尷尬。
等人一走。
两人四目相对，对视了片刻，然后不约而同错开目光，默然无话。
院中仅有沉默而已。
最终，还是李司渭抿了抿唇，率先开口：“当时情况危急，我走还能活一个，不走就——”
“你我本就萍水之交，没到託付性命的地步，先前约定不过只是各求自保，到了其他事情上，自然算不得数。”
冯曜出言打断，坦然笑道：
“换作是我，为活命也会如此，师姐不必介怀。”
“朋友邀我做客，恰好你也在这一片……我就想著登门问问你伤势如何，顺便了解情况”
李司渭乾巴巴掩饰了几句，用的藉口也是临时编排，根本经不住考量。
气氛一时再度陷入尷尬。
难得和煦的阳光下风声呜呜，冰雪消融带来阵阵寒意，冷湿刺骨。
那双漆黑暗沉的眸子在她身上顿了顿，转而望向光禿禿的枇杷枝干。
冯曜没有戳穿她话中的拙劣，脸上浮现一丝笑意，直言不讳：
“此行前来，大概是因我在执法堂受审一事吧”
“这……”
李司渭心头一惊，对上冯曜平静的眼光，不自主低下了脑袋。
只恨世事无常，偏偏冯曜没有死在群蟒口下，偏偏照霞法师不肯早些出手，关係才会如今这般尷尬。
眼下，再开口索取那物，实在难以启齿……
“放心，我没说什么不该说的话，兴是因为照霞法师的缘故，他们没怎么为难，就放我走了。”
他话里带笑，口吻不郁不躁，认真说道：“天色已晚，我不便留你吃饭了。”
“师姐赠法之恩，曜不敢相忘，今后若是有要紧事，需要在下效劳，曜绝不推辞。”
她木然点了点头，怔在原地，心乱糟糟的，有股说不清道不明的感觉。
这时候开口，他应该会答应吧
这样一来，登门拜访的两个目的，就全部达成了。
一，弄清楚冯曜有没有在执法堂胡说。
二，搞到那件至关重要，却仅经他应允，才能得手的东西。
李司渭心绪纠结，不觉欢喜。
原以为冯曜会大发雷霆，怒不可遏，然后狮子大开口勒索赔偿。
甚至在登门前，她就准备好了被痛宰一顿，以换取好好谈判的资格。
但那张脸上没表露出丝毫情绪，平静得像覆上坚冰的悬水涧，让她无从下手。
好在他不愿欠著赠法的人情，迫切偿还。
这个节骨眼开口，今后就两清了。
两清之后呢老死不相往来
念及此处，李司渭只觉心烦意乱。
於她而言，这应该是最无关痛痒的代价。
时间一点一点流逝，暮阳斜照在少女的脸庞上，更显得动人。
李司渭像是下定了某种绝心，斟酌著词句，准备开口。
吱呀——
陈廷州拎著打包好的酒菜，躡手躡脚推开院门，看李司渭还在院里，又望向冯曜：
“要不，我走”
“不必了，李师姐有事在身，马上就该告辞了。”
“算了，现在不急，下次再说吧。”
李司渭没有作答，心里暗暗想到，面上冷笑一声，转身便走。
“看样子，她好像真想在咱们这吃饭。”
看著少女离去的背影，陈廷州恋恋不捨的关上院门，开口说道：
“要钱只是玩笑话……”
冯曜嘆了口气，劝道：“把握不住，还是敬而远之的好。”
“也是。”陈廷州连连点头。
李司渭比他强出太多，宛如峭壁之上的雪枝兰，可远观而不可褻玩。
少年有种叶公好龙般的喜欢，一到跟前就犯怵，浑身不自在。
买来的菜码放在桌案上，加上原先备好的红烧鲤鱼，碟盘满满当当摆了一桌子。
“不说她了，灵米饭熟了，咱们赶紧开饭吧，我都快饿死了。”