叶笙解开枪上的布条，黑色长枪在手里转了半圈，枪尖朝前。

    

    他没有犹豫，大步走向庙门。

    

    “砰！”

    

    一脚踹开半掩的木门，朽木碎片飞溅。

    

    庙里的情形比他预想的复杂——不是三个人，是五个。

    

    三个坐在地上吃乾粮的，一个靠在墙角打盹的，还有一个正蹲在角落里翻一口木箱。

    

    五个人同时扭头。

    

    最先反应过来的是靠墙那个，手往腰间一探，摸出一把短刀，翻身就起。

    

    叶笙的枪比他快。

    

    枪尖点在他握刀的手腕上，“咔”的一声脆响，短刀脱手飞出去，钉在墙上。

    

    那人惨叫一声，手腕已经废了。

    

    “后面！”

    

    后窗的窗框被常武一刀劈碎，雁翎刀横著扫进来，逼得蹲在角落的那人连滚带爬往门口跑。

    

    跑到门口，叶笙的枪桿横在他胸前，不轻不重地一推。

    

    那人整个人倒飞出去，摔在庙门外的石阶上，后脑勺磕在石头上，晕了过去。

    

    剩下三个吃乾粮的，有一个胆子大，抄起地上的柴刀就衝过来。

    

    叶笙侧身让过刀锋，枪桿抡在他膝弯上，“啪”的一声，那人跪了下去。

    

    常武从后窗翻进来，一脚踩住另一个想跑的，雁翎刀架在他脖子上：“別动。”

    

    最后一个举著双手，脸白得跟庙里的墙一个顏色。

    

    前后不到二十个呼吸，五个人全部放倒。

    

    叶柱带人衝进来的时候，仗已经打完了。

    

    他看著地上横七竖八的人，张了张嘴，把到嗓子眼的话又咽回去了。

    

    常武把刀收了，踢了踢地上那口木箱：“这里面是什么”

    

    叶笙蹲下来，掀开箱盖。

    

    箱子里码著一层油纸包，打开一个——火药。

    

    不是鞭炮用的那种粗製火药，是颗粒均匀、研磨精细的军用火药。

    

    常武的脸色变了。

    

    叶笙把油纸包放回去，又翻了翻箱子底下，摸出一卷羊皮纸。

    

    展开一看，是一张手绘的地图，上面標著清和县城的布局，城门、县衙、码头、粮仓的位置全有，还用红圈圈了几个点。

    

    其中一个红圈，画在县衙后院。

    

    叶笙盯著那个红圈看了三息，把羊皮纸捲起来揣进怀里。

    

    “绑了，全部带回去。”

    

    五个人被捆得结结实实，扔上了那头驴拉的板车。叶柱赶车，常武骑马殿后，一行人原路返回。

    

    回城的路上，常武策马凑到叶笙旁边，压著声音：“火药加地图，这帮人是要炸县衙”

    

    “不止县衙。”叶笙拍了拍怀里的羊皮纸，“地图上標了四个点——县衙、码头、粮仓、还有城门。四个点同时动手，清和县一夜之间就瘫了。”

    

    常武倒吸一口凉气。

    

    “这不是靖王残部能干出来的事。残部就那么几个人，搞搞暗杀、传传消息还行，这种规模的破坏，背后得有人统筹。”

    

    叶笙没接话。他在想另一件事——地图上標註的位置太准了。

    

    县衙后院的布局，码头货棚的朝向，粮仓的门朝哪边开，这些细节不是站在城墙外面能看出来的。

    

    画这张图的人，进过城，而且在城里待了不短的时间。

    

    回到县衙已经过了午时。叶笙让叶柱把五个人关进县衙的柴房，门口派两个人看著，谁也不许接近。

    

    他自己进了书房，把羊皮纸铺在桌上，一个点一个点地看。

    

    地图的笔跡工整，不是隨手画的，是反覆修改过的。

    

    几个红圈旁边还標了小字——“夜间守卫两人”、“东墙矮，可翻”、“码头夜间无人”。

    

    这些信息，有的对，有的不对。

    

    比如“码头夜间无人”——半个月前確实如此，但自从白莲教的船来过以后，叶笙让叶柱每晚安排一个人在码头值夜。画图的人不知道这个变化，说明他的情报有滯后。

    

    但“东墙矮，可翻”是对的。

    

    县衙东墙確实比其他三面矮了半尺，是前任县令修缮时偷工减料留下的。

    

    叶笙把地图上的每一条標註都核实了一遍，在纸上列了两栏——“准確”和“过时”。准確的有七条，过时的有三条。

    

    情报的截止时间，大约在十天前。

    

    十天前，城里的生面孔刚开始出现。

    

    常武进来的时候，叶笙正对著那张地图发呆。

    

    “审了没有”

    

    “审了一个，手腕被你打废的那个，疼得受不了，开口最快。”常武搬了条凳子坐下，“他说他们是从安陵过来的，上头派他们在马鞍岭蹲点，等信號。”

    

    “什么信號”

    

    “他不知道。他说他们只管守著东西，信號到了就把火药送进城，具体怎么用、谁来用，不归他们管。”

    

    “上头是谁”

    

    “他只认识一个人，代號叫铁匠。每隔五天来一次，送粮食和消息。上次来是三天前。”

    

    三天前。也就是说，两天后“铁匠”还会再来。

    

    叶笙把地图折好，锁进暗屉。

    

    “后天，你带人在马鞍岭设伏。铁匠来了，活捉。”

    

    常武站起来：“我带几个人”

    

    “你、叶柱、叶根，再加两个。够了。对方是送信的，不会带太多人。”

    

    “万一他不来呢”

    

    “那就等。他不来，说明消息走漏了，那问题就更大——说明城里还有我们没揪出来的眼线。”

    

    常武走了。

    

    叶笙靠在椅背上，闭了一会儿眼。

    

    吴县丞去过马鞍岭。马鞍岭有靖王残部的据点。这两件事之间到底有没有关係，现在还是一笔糊涂帐。

    

    但有一件事可以確定——清和县的水比他想的深。

    

    不能再等简王的驻军了。得靠自己。

    

    后天很快就到了。

    

    常武带著五个人天不亮就出了城，走的还是上次那条猎户小道。

    

    叶笙没去，他留在县衙，该干什么干什么，跟平常一样。

    

    上午处理了几份公文，中午去码头转了一圈，下午在后院看叶婉仪练功。

    

    叶婉仪的转身接步已经练得像模像样了，脚下不再打滑，横移的幅度也够了。

    

    叶笙今天给她加了一个新內容——接转身之后，右手从腰间向前推出一掌。

    

    不是打人的掌，是找感觉的掌。

    

    让她习惯转身之后第一时间把力量送出去，而不是转完了站在原地发愣。

    

    叶婉仪练了十来遍，掌推出去的时候身体还会往前栽，重心没控制好。

    

    “后腿撑住。”

    

    “我撑了。”

    

    “没撑住，你的后脚跟离地了。”

    

    叶婉仪低头看了看，果然，后脚跟翘著。她把脚跟踩实，又推了一掌，这回身体稳了。

    

    “爹，这个掌是打人用的吗”

    

    “以后是。现在先把架子走对。”

    

    叶婉仪哦了一声，继续练。

    

    叶婉柔今天没来练功，她在王木匠的工棚里待到天黑才回来，进门的时候满头木屑，手上又多了两个水泡。

    

    李福心疼得直摇头，端了盆热水让她泡手。叶婉柔把手往水里一伸，疼得齜牙咧嘴，但没缩回来。

    

    “二小姐，明天歇一天吧。”

    

    “不歇。王师傅说明天教我用刨子。”

    

    李福看了叶笙一眼，叶笙没说话，端著碗吃饭。