李世民站在那里。

    

    没有说话。

    

    他的目光在十盆棉花之间慢慢移动。

    

    一盆一盆地看。

    

    李丽质站在他旁边。

    

    她不说话。

    

    她不催。

    

    她在等父皇消化这个画面。

    

    李世民走过去。

    

    走到第一盆棉花前。

    

    他蹲了下来。

    

    天子蹲下。

    

    旁边的张阿难想去搀。

    

    被李世民摆手挡了回去。

    

    李世民伸手。

    

    碰了一下其中一个裂开的棉桃。

    

    棉花从他手指底下溢出来一点。

    

    像是挤了一下云朵。

    

    他用拇指和食指捻起一缕。

    

    很轻。

    

    但是绵长。

    

    他把那一缕棉花放在自己的手心里。

    

    慢慢揉。

    

    不破。

    

    很有韧性。

    

    他抬起头。

    

    看着李丽质。

    

    “丽质。”

    

    “儿臣在。”

    

    “此物可做衣被？”

    

    李丽质蹲下来。

    

    跟父亲并排。

    

    她拿起旁边那一团完整的棉花。

    

    放到父亲手里。

    

    “父皇。”

    

    “嗯。”

    

    “不只。”

    

    李世民看着女儿。

    

    李丽质看着父亲。

    

    “这个东西可以做被子。”

    

    “可以做衣裳。”

    

    “可以做棉袍。”

    

    “可以做棉鞋。”

    

    “寒冬腊月。”

    

    “盖一床棉被。”

    

    “睡一觉。”

    

    “不冷。”

    

    她说完最后两个字。

    

    声音很轻。

    

    但每一个字都清清楚楚。

    

    李世民把那一团棉花捧在手心里。

    

    它太轻了。

    

    轻到他几乎感觉不到重量。

    

    但它又太软了。

    

    软到他握住手的时候。

    

    它会在他的指缝间。

    

    无声地。

    

    蓬开。

    

    他闭了一下眼。

    

    然后睁开。

    

    “百姓冬天能盖得起棉被？”

    

    李丽质没有立刻回答。

    

    她在斟酌措辞。

    

    她要给一个数字。

    

    不能说大话。

    

    也不能说太保守。

    

    要给一个父皇能信、户部能算、司农寺能执行的数字。

    

    “父皇。”

    

    “嗯。”

    

    “如果只在长安城周边种。一床棉被的价格大约是七百文。”

    

    “七百文。”

    

    “嗯。”

    

    “长安城脚夫一天工钱大约多少？”

    

    “五十文上下。”

    

    “七百文要十四天。”

    

    “嗯。”

    

    李世民沉默了。

    

    七百文。

    

    对一个长安城的脚夫来说。

    

    是十四天的工钱。

    

    不便宜。

    

    但绝对不是天价。

    

    一户五口之家的脚夫。

    

    一年攒下来。

    

    可以盖一床棉被。

    

    如果朝廷再补贴一点。

    

    或者第二年棉花扩大种植之后。

    

    价格可以降到五百文。

    

    四百文。

    

    三百文。

    

    到那个时候。

    

    每一户长安百姓都买得起。

    

    不只是长安。

    

    是关中。

    

    是整个北方。

    

    是整个大唐。

    

    李世民站起来。

    

    他没有立刻说话。

    

    他往院子的中间走了几步。

    

    然后停下。

    

    站在那里。

    

    背对着李丽质。

    

    李丽质看着父亲的背影。

    

    她知道父皇在想什么。

    

    父皇是一个见过血的天子。

    

    是一个亲手打下江山的人。

    

    但他不是一个冷血的天子。

    

    他比任何人都在意百姓。

    

    李丽质不是不懂这一点。

    

    她从小就懂。

    

    她还记得自己十岁的时候。

    

    那年也是冬天。

    

    很冷。

    

    父皇带她去东市。

    

    是微服。

    

    她父皇穿了一身普通商人的衣服。

    

    她穿了一件不是公主才能穿的襦裙。

    

    走在东市的街上。

    

    父皇给她买了糖人。

    

    买了酥饼。

    

    买了一个小小的拨浪鼓。

    

    她拿着这些东西很开心。

    

    但走到一条小巷口的时候。

    

    父皇停下了。

    

    那条小巷里。

    

    蹲着一对母子。

    

    母亲抱着孩子。

    

    孩子已经死了。

    

    冻死的。

    

    母亲没有哭。

    

    她坐在那里。

    

    抱着孩子。

    

    像是失了魂。

    

    她父皇站在那里看了很久。

    

    然后他从怀里掏出所有的银子。

    

    放在那个母亲身边。

    

    没有说话。

    

    走了。

    

    那一晚。

    

    她父皇回宫之后。

    

    把自己关在书房里。

    

    一直坐到天亮。

    

    第二天。

    

    朝堂上发了三道旨意。

    

    第一道。

    

    长安城所有的乞丐和无家可归的人。

    

    由京兆府收容。

    

    冬天提供热食和柴火。

    

    第二道。

    

    长安城内所有空置的仓库。

    

    冬天可以收容流民。

    

    不收费。

    

    第三道。

    

    各坊里设立“暖灯”。

    

    冬夜在街口点起来。

    

    让无处过夜的人可以围着取暖。

    

    这三道旨意。

    

    每年冬天都执行。

    

    但是。

    

    每年冬天还是会有人冻死。

    

    因为执行不到位。

    

    因为人太多。

    

    因为冬天太长。

    

    因为最根本的问题没有解决。

    

    最根本的问题是。

    

    百姓家里没有暖。

    

    家里的被褥不够厚。

    

    家里的衣裳不够厚。

    

    家里的柴火不够烧。

    

    朝廷可以救一些。

    

    但救不了所有人。

    

    而现在。

    

    棉花来了。

    

    李丽质看着父亲的背影。

    

    她知道父亲想到了那对母子。

    

    想到了那些每年冬天蹲在巷口的乞丐。

    

    想到了去年冬天冻死的二十多个流民。

    

    如果有棉花。

    

    那些人中的一些就不会死。

    

    李世民站了很久。

    

    李丽质等了很久。

    

    然后李世民转过身。

    

    他的眼睛在月光下有一点亮。

    

    但他没有让那点亮变成什么。

    

    他只是慢慢地、一字一句地。

    

    说了一句话。

    

    “棉花推广。”

    

    “全力以赴。”

    

    四个字。

    

    像四块石头。

    

    砸在了大唐这个秋天的夜空里。

    

    李丽质重重地点了头。

    

    “儿臣明白。”

    

    “明日朕召集户部、工部、司农寺议事。”

    

    “儿臣随时听父皇召唤。”

    

    “嗯。”

    

    李世民又看了一眼那十盆棉花。

    

    他伸手。

    

    又揪了一缕棉花下来。

    

    放进自己的袖子里。

    

    然后他转身就走。

    

    走得比来的时候还快。

    

    走得张阿难和禁军又得小跑跟上。

    

    李丽质站在院子里。

    

    看着父亲离开的方向。

    

    很久没有动。

    

    直到陆辰从分界线那边过来。

    

    走到她身后。

    

    “看完了？”

    

    “嗯。”

    

    “你父皇什么反应？”

    

    李丽质转身看他。

    

    她的眼睛是亮的。

    

    她伸手从院子的桌子上。

    

    拿起一团摘下来的棉花。

    

    塞进陆辰的怀里。

    

    “全力以赴。”

    

    她说。

    

    “父皇说全力以赴。”

    

    陆辰愣了一下。

    

    然后他笑了。

    

    他低头看着怀里那一团白。

    

    蓬松的。

    

    软的。

    

    轻的。

    

    “嗯。”

    

    他说。

    

    “那我们就全力以赴。”

    

    第二天的朝堂。

    

    李世民没有讲什么大道理。

    

    他直接把昨晚揣回去的那一缕棉花拿了出来。

    

    放在御案上。

    

    然后他让张阿难端着案几。

    

    让所有大臣都过来看。

    

    “诸卿。”

    

    “此物。”

    

    “名棉花。”

    

    “今日朕请诸卿做一事。”

    

    “摸一摸。”

    

    满朝文武都愣了。

    

    陛下让他们摸一团白色的东西？

    

    但天子的话不能不听。

    

    大臣们排成两行。

    

    一个一个地走过去。

    

    伸手。

    

    捏一捏。

    

    捻一捻。

    

    每一个摸过的人脸上都是同一种表情。

    

    “这是何物？”

    

    “竟如此柔软？”

    

    “丝绸都没有这样柔。”

    

    “这是用来做什么的？”