“多少？”

    

    李世民问。

    

    司农寺卿回过神。

    

    转身面对天子。

    

    跪了下来。

    

    声音在颤。

    

    “回陛下——”

    

    “一千零八十斤。”

    

    田埂上安静了。

    

    彻底安静了。

    

    一千零八十斤。

    

    一亩。

    

    一千零八十斤。

    

    小麦亩产两三百斤。

    

    这是四倍。

    

    是四倍。

    

    三个御史里最年轻的那个——

    

    腿一软。

    

    直接坐在了田埂上。

    

    屁股坐在泥里都没察觉。

    

    户部侍郎的眼眶红了。

    

    他今年五十三岁。

    

    管了十几年的钱粮。

    

    年年看着国库的数字发愁。

    

    年年看着各地的歉收报告叹气。

    

    年年听百姓说“吃不饱”。

    

    一千零八十斤。

    

    一亩地。

    

    他管了十几年的户部。

    

    做梦都没梦到过这个数字。

    

    工部侍郎走到那堆红薯旁边。

    

    蹲下来。

    

    拿起一个最大的。

    

    两只手捧着。

    

    翻来覆去地看。

    

    像是在看一块金子。

    

    不。

    

    比金子值钱。

    

    金子不能吃。

    

    这个能。

    

    一千零八十斤的能吃的金子。

    

    李世民一直站在田埂上。

    

    从开始挖到称完重。

    

    一步都没动。

    

    一句话都没说。

    

    他就那么站着。

    

    看着那座红薯堆成的小山。

    

    然后——

    

    他弯腰。

    

    脱了靴子。

    

    赤脚踩进了田里。

    

    所有人都愣了。

    

    天子赤脚。

    

    踩在泥里。

    

    李世民走进了刚挖过的田地。

    

    脚踩着松软的、湿润的泥土。

    

    一步一步走到了田中央。

    

    然后他蹲了下来。

    

    伸手。

    

    从脚边的泥土里扒拉了几下。

    

    扒出了一个红薯。

    

    不大。

    

    拳头大小。

    

    沾满了泥。

    

    丑。

    

    和第一次在甘露殿看到它的时候一样丑。

    

    但他把它捧在了手心里。

    

    捧得很小心。

    

    像是捧着什么无比珍贵的东西。

    

    他站起来。

    

    赤着脚。

    

    站在田中央。

    

    手里捧着一个沾满泥的红薯。

    

    抬起头。

    

    环顾四周。

    

    四周是什么？

    

    是枯死的麦田。

    

    是干裂的大地。

    

    是灰蒙蒙的天空。

    

    是整个关中的绝望。

    

    而他手里——

    

    是一千零八十斤。

    

    是希望。

    

    是从地底下刨出来的、谁都抢不走的、蝗虫吃不到的希望。

    

    李世民站在那里。

    

    赤着脚。

    

    捧着红薯。

    

    一言不发。

    

    田埂上的人。

    

    没有一个敢出声。

    

    风从枯黄的田野上吹过来。

    

    扬起一点点土。

    

    吹动了天子的衣袍。

    

    良久。

    

    李世民回到田埂上。

    

    穿上靴子。

    

    把那个红薯揣进了怀里。

    

    没有给任何人。

    

    揣进了怀里。

    

    “回城。”

    

    他翻身上马。

    

    勒了一下缰绳。

    

    马蹄扬起。

    

    然后他说了第二道命令。

    

    声音不大。

    

    但每一个字都像铁钉一样钉在了在场所有人的耳朵里。

    

    “传旨——”

    

    “全关中。”

    

    “即日起。”

    

    “紧急推广红薯种植。”

    

    “以试验田藤蔓扦插育苗。分发各县。”

    

    “司农寺总领其事。户部拨款。工部配合。”

    

    “同时——”

    

    “发布治蝗方略。各州县照办。”

    

    “抗旨不遵者——”

    

    他的马头转了一个方向。

    

    面朝长安城。

    

    “斩。”

    

    一个字。

    

    比蝗虫的翅膀还冷。

    

    马蹄踏起尘土。

    

    天子的背影消失在了官道上。

    

    留在田埂上的所有人面面相觑。

    

    过了好一会儿。

    

    三个御史互相看了看。

    

    最年轻的那个还坐在泥里。

    

    “你们——”

    

    “亲眼看到了吧？”

    

    另外两个同时点头。

    

    “一千零八十斤。”

    

    三个人异口同声。

    

    然后沉默了。

    

    他们是来找茬的。

    

    找了个寂寞。

    

    ……

    

    消息当天就传回了长安城。

    

    “亩产千斤”四个字像一颗石头扔进了平静的——

    

    不。

    

    长安城已经不平静了。

    

    旱灾和蝗灾把所有人的神经都绷到了极限。

    

    “亩产千斤”四个字扔进来的不是平静的湖面。

    

    是一锅已经快要沸腾的油。

    

    炸了。

    

    彻底炸了。

    

    户部尚书戴胄。

    

    就是之前那个说“考虑迁都”的狠人。

    

    他听到消息之后第一反应是不信。

    

    放下手头的账本。

    

    亲自骑马出了城。

    

    跑到试验田。

    

    蹲在田埂上看着那堆还没运走的红薯。

    

    数了一遍。

    

    又数了一遍。

    

    然后他站起来。

    

    一言不发。

    

    骑马回城。

    

    回到户部衙门。

    

    坐在自己的位子上。

    

    坐了半天。

    

    谁跟他说话都不理。

    

    属下问他怎么了。

    

    他说了一句话。

    

    “不用迁都了。”

    

    三个字。

    

    但他的声音是哑的。

    

    眼眶也是红的。

    

    这个六十多岁的铁骨铮铮的老头。

    

    差点当众哭出来。

    

    ……

    

    司农寺那边更夸张。

    

    司农寺的老农们——就是那些在试验田里照看了几个月红薯的老把式们——

    

    他们跪在试验田里。

    

    不是行礼的跪。

    

    是那种双腿一软直接跪在泥里的跪。

    

    他们种了一辈子地。

    

    伺候了一辈子庄稼。

    

    从来没见过这种东西。

    

    旱成这样。

    

    旁边的麦子全死了。

    

    就它活着。

    

    不但活着还疯长。

    

    不但疯长还亩产一千斤。

    

    一千斤啊。

    

    老天爷。

    

    一千斤。

    

    领头的老农跪在地上哭得老泪纵横。

    

    边哭边往怀里揣红薯。

    

    嘴里念叨着——

    

    “活了六十年……活了六十年头一回见……”

    

    旁边的年轻农人赶紧拉他起来。

    

    “大爷您别哭了——”

    

    “谁说老汉哭了！”

    

    老头抹了一把脸。

    

    满脸泥巴加眼泪。

    

    “老汉这是高兴！”

    

    ……

    

    朝堂上。

    

    大臣们分成了两派。

    

    一派以司农寺、户部为首——

    

    “天降祥瑞！亩产千斤！此乃上天佑我大唐！”

    

    另一派以几个老学究为首——

    

    “数据有假。定是测量有误。亩产千斤闻所未闻，古今未有。”

    

    吵了半天。

    

    李世民烦了。

    

    “觉得假的自己去田里数。”

    

    “每一个红薯都还在。去。数。”

    

    怀疑派的人互相看了看。

    

    去了。

    

    数了一下午。

    

    回来之后。

    

    一个个跟霜打的茄子似的。

    

    坐在各自的位子上。

    

    沉默。

    

    长久的沉默。

    

    谁也不说话了。

    

    因为数字不会骗人。

    

    一千零八十斤就是一千零八十斤。

    

    多一两少一两都没有。

    

    再质疑就是质疑自己的眼睛和手指了。

    

    当天下午。

    

    李世民正式下旨。

    

    圣旨内容——

    

    “关中大旱，民生维艰。今有新种红薯，亩产千斤，耐旱避蝗，可为万民之粮。”

    

    “着司农寺总领红薯推广事宜。以试验田藤蔓扦插育苗，分发关中各县。”

    

    “各州县即日起按治蝗方略部署抗蝗。翻地灭卵、挖沟备火、征调鸡鸭。”

    

    “蝗灾过后立即补种红薯。入冬前务必收获一茬。”

    

    “此为国策。违者严惩。”

    

    圣旨出城的那天。

    

    驿马从长安出发。

    

    东到华阴。

    

    西到咸阳。

    

    南到蓝田。

    

    北到泾阳。

    

    八百里加急。

    

    和几天前报蝗虫卵的那匹驿马跑的是同一条路。

    

    只不过——

    

    那匹马带来的是绝望。

    

    这匹马带去的是希望。