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李世民看着长孙皇后。
又低头看了看跪在地上哭得梨花带雨的房青君。
他抬手捏了捏眉心。
这大唐的江山他能打下来。
朝堂上的文武百官他能镇得住。
偏偏拿自家观音婢和这死心眼的丫头没办法。
长孙皇后那番话说得滴水不漏。
李世民脑子里快速闪过朝中那些武将的名字。
程咬金太糙。
那大嗓门隔着三条街都能听见。
真让他去暗中护卫。
不出半天就能把苏先生惹毛。
尉迟恭脾气太爆。
万一和苏先生起了冲突不好收场。
李靖目标太大。
朝野上下无数双眼睛盯着。
侯君集现在正因为汉中的案子在三法司那边焦头烂额。
根本抽不开身。
挑来选去。
只有一个人最合适。
稳重。
心思缜密。
而且绝对忠诚。
李世民长长地吐出一口浊气。
“罢了。”
“朕就破一次例。”
李世民抬手虚扶了一下。
“青君。”
“你起来吧。”
“朕答应你就是。”
房青君猛地抬起头。
眼眶通红。
她顾不上手背上的剧痛。
重重地在金砖上磕了一个头。
“臣女替先生谢陛下隆恩！”
长孙皇后赶紧把她拉起来。
拿丝帕包住她烫伤的手。
“王德全。”
长孙皇后转头吩咐。
“带青君去太医院。”
“找最好的太医拿烫伤药。”
“这手可千万不能留疤。”
房青君被王德全领着退出立政殿。
临走时脚步都轻快了几分。
悬在心里的那块大石头终于落了地。
只要有大军暗中保护。
先生就算遇上再多匪徒也能安然无恙。
李世民看着她的背影。
无奈地摇了摇头。
他在心里疯狂吐槽。
这丫头简直瞎操心。
苏牧那小子在深山里一脚踹碎五百斤野猪的头骨。
一把菜刀杀得几十个亡命徒抱头鼠窜。
这叫文弱？
这叫手无缚鸡之力？！
真要遇上几千叛军。
指不定是谁保护谁呢。
长孙皇后掩嘴轻笑。
“二郎当年不也是个痴情种。”
李世民老脸一红。
赶紧转移话题。
“赵元。”
百骑司副统领赵元从殿外快步走入。
单膝跪地。
“去翼国公府。”
“传朕密旨。”
“召秦琼即刻入宫见驾。”
赵元领命退下。
......
长安城东的翼国公府极其安静。
没有其他国公府那种门庭若市的喧闹。
后院的演武场上长满了青苔。
兵器架上的马槊落了一层薄灰。
秦琼坐在廊檐下的太师椅上。
身上裹着厚厚的狐裘。
虽然是闷热的雨天。
他依然觉得骨头缝里透着寒气。
早年跟着李世民打天下。
每逢硬仗必冲锋在前。
流的血太多了。
这几年暗伤全面爆发。
整个人瘦得脱了相。
面色蜡黄。
连上朝都免了。
只在府里静养。
管家快步穿过游廊。
手里捧着一份明黄色的密旨。
“老爷。”
“宫里来人了。”
“百骑司赵副统领亲自传旨。”
“陛下召您即刻入宫。”
秦琼猛地睁开眼睛。
原本浑浊的老眼里爆出一团精光。
百骑司传密旨。
这是出了天大的事。
他一把掀开身上的狐裘，站起身。
虽然身形单薄。
但那股子从尸山血海里杀出来的悍勇瞬间回到了这具残破的躯壳里。
“备马！”
秦琼的声音中气不足。
却透着不容置疑的威严。
管家在旁边看得心惊肉跳。
赶紧上前阻拦。
“老爷。”
“太医吩咐过您不能再骑马了。”
秦琼一把推开管家。
走到兵器架前。
单手握住那把伴随他征战半生的马槊。
冰冷的铁杆入手。
沉甸甸的质感让他干瘪的胸膛剧烈起伏了几下。
他猛地在半空中挽了一个极其漂亮的枪花。
破空声极其尖锐。
雨幕被硬生生撕开一道口子。
“老夫还没死。”
“这大唐的刀。”
“老夫还能提得动。”
秦琼把马槊扔给管家。
“收起来。”
“这次进宫不带兵器。”
他转身走到马厩。
牵出一匹同样上了年纪的战马。
翻身上马。
直奔太极宫。
......
太极殿偏殿。
李世民换了一身常服。
坐在偏殿的暖阁里。
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王德全端上一杯新沏的热茶。
殿外传来沉重的脚步声。
秦琼穿着一身玄色武士服。
大步走进暖阁。
单膝跪地。
双手抱拳。
“老臣秦琼。”
“叩见陛下。”
李世民赶紧起身。
亲自走过去把秦琼扶了起来。
“叔宝。”
“你身体有恙。”
“这些虚礼就免了。”
李世民看着秦琼蜡黄的脸色。
心里一阵唏嘘。
当年那个万马军中取上将首级的冷面寒枪。
如今却连走路都有些喘。
秦琼顺势站起身。
“陛下急召老臣入宫。”
“可是边关有变？”
李世民摇了摇头。
转身走回御案后坐下。
“边关无事。”
“是汉中那边出了乱子。”
李世民把百骑司的密报递给秦琼。
秦琼双手接过。
快速扫了一遍。
眉头渐渐拧死。
“这帮狗官！”
秦琼气得浑身发抖。
“连魏王和晋阳公主都敢动。”
“当真欺我大唐刀不利乎！”
李世民压了压手。
“汉中的事朕已经让三法司去办了。”
“涉事官员一个不留。”
“朕今天叫你来。”
“是为了另外一件事。”
李世民身体前倾。
目光极其锐利。
“青雀和兕子这次去蜀地。”
“是跟着苏先生一起去的。”
秦琼愣了一下。
苏先生。
那个治好皇后娘娘绝症的神医。
也是御膳房那个整天晒太阳的厨子。
这事儿在长安城勋贵圈子里早就传开了。
“陛下是担心先生和公主的安危？”
秦琼试探着发问。
李世民点了点头。
“李君羡在那边盯着。”
“但蜀地山高林密。”
“鱼龙混杂。”
“朕这心里终究不踏实。”
李世民手指敲击着桌面。
“朕思来想去。”
“满朝武将。”
“只有你叔宝办事最稳妥。”
秦琼立刻挺直脊背。
“老臣这条命是陛下的。”
“请陛下下旨。”
李世民站起身。
走到秦琼面前。
极其郑重地拍了拍他的肩膀。
“朕要你亲自挑一百名玄甲军中最精锐的老卒。”
“换上便装。”
“乔装打扮成商队。”
“即刻启程前往蜀地。”
“远远吊在先生的车队后面。”
秦琼有些诧异。
一百名玄甲军。
那可是大唐最恐怖的重装骑兵。
对付几千个山贼流寇都不在话下。
用来保护一个厨子和两个皇室子弟。
这阵仗未免太大了些。
“陛下。”
“老臣斗胆。”
“苏先生虽有大才。”
“但动用玄甲军。”
李世民打断了秦琼的话。
他没法解释苏牧的武力值。
只能把苏牧的重要性往无限拔高。
“叔宝。”
“这位苏先生。”
“乃是我大唐真正的国宝。”
“他的安危。”
“比朕的性命还要紧。”
李世民语气极其严肃。
“你记住。”
“你们的任务是暗中护卫。”
“先生脾气古怪。”
“最厌恶被人监视。”
“不到万不得已。”
“不到极其危险的生死关头。”
“你和玄甲军绝不可现身！”
“更不可惊扰了先生！”
李世民死死盯着秦琼的眼睛。
“哪怕他们遇到些小麻烦。”
“只要先生自己能解决。”
“你们就给朕在暗处看着。”
“若是坏了先生的兴致。”
“朕拿你是问！”
秦琼心头剧震。
比皇帝的性命还要紧。
这评价简直骇人听闻。
一个厨子。
到底有什么通天的本事。
能让千古一帝如此低声下气。
甚至连派兵保护都要小心翼翼地藏在暗处，生怕惹对方不高兴。
秦琼压下心底的惊涛骇浪。
军人的天职就是服从。
他后退半步。
单膝跪地。
双手抱拳举过头顶。
“老臣领旨！”
秦琼抬起头。
原本浑浊的双眼此刻杀机四溢。
“老臣保证。”
“只要有老臣一口气在。”
“谁敢动先生和公主一根寒毛。”
“老臣定将他碎尸万段！”
李世民满意地点了点头。
“去准备吧。”
“越快越好。”
“汉中的事闹得太大。”
“蜀地那些地方官吏肯定会听到风声。”
“难保不会有人狗急跳墙。”