秦衔月一路跟着那女子，行至一座雅致绣楼之外。

    

    女子站在楼前顿住脚步，神色戒备地左右环视一圈。

    

    确认周遭并无异样动静，这才轻抬步子闪身入内。

    

    恰是她转头张望的这一瞬，眉眼轮廓全然落入秦衔月眼底，惊得她心头猛地一震。

    

    这张脸竟熟悉得刻骨铭心，正是当初她见过碧霞元君画像后，从自己零碎残缺的旧日记忆里，一点点拼凑勾勒出来的面容。

    

    早前她全然不识此人身份，仅凭脑海中模糊残影将容貌绘出。

    

    去往枕瑟楼寻青妩打探内情时，恰好遇上她扮作洒扫仆妇，寻找失踪的夫婿。

    

    彼时秦衔月只当对方口中所言相像，指的是自己画下那幅寻夫相关的图样。

    

    此刻方才幡然醒悟，对方真正所指，原是她无意间描摹出的这张本来面目。

    

    思绪翻涌间，往日一桩桩蹊跷怪事尽数涌上心头：

    

    当初那名行踪不定的惯偷被寻回时，初见女子那抹诡异难测的神情；

    

    而后此人意外落水殒命，事后追查下来，却又得知他素来孤身漂泊，世间并无任何亲眷同族。

    

    诸多过往疑点瞬间串联起来，秦衔月心底满是震惊。

    

    没想到竟然在这里，遇到了“故人”。

    

    她也清楚，女子如今显露的这副样貌，未必便是其真实本容，多半亦是刻意掩饰过后的模样。

    

    可她心中已然笃定，若想查清画蛊的来历，探寻齐云山潜藏的种种隐秘踪迹。

    

    眼前这人，便是至关重要、无可替代的关键线索。

    

    思及此，秦衔月敛去思绪，提着裙摆从容踏入绣楼。

    

    甫一进门，立时便有待客的管事妇人快步迎了上来，脸上堆着殷勤和善的笑意。

    

    “这位姑娘看着眼生，可是前来挑选绣活，还是想定制新衣纹样？

    

    咱们楼里各式花鸟祥云、婚嫁喜绣样样齐全，样式都是时下最时兴的。”

    

    秦衔月微微颔首，称自己是待嫁的女娘，想要来挑选一些新婚用的绣品。

    

    管事立刻喜笑颜开，一边夸赞秦衔月容貌皎秀，一边介绍自家的绣样。

    

    秦衔月则是一边听着，摆出大家闺秀挑选嫁妆的温婉姿态，目光慢悠悠扫过架上陈列的绣稿，指尖故作随意拨弄翻看，暗中不动声色打量整座楼宇。

    

    这一细看，诸多异样尽数映入眼底。

    

    首先便是楼内层层叠叠，尽是隔间厢房。

    

    屋舍数目多得出奇，全然不似寻常绣坊格局。

    

    往来穿梭之人更是鱼龙混杂，既有结伴挑选绣品的闺中女子，更有不少锦衣玉带、满身贵气的外地客商。

    

    步履从容地进出各处厢房，言行间皆是私下密谈的姿态。

    

    她暗自思忖，就算是包揽全城绣活、安置一众绣娘起居，也绝用不上如此繁多的密室隔间。

    

    稍加揣摩便豁然通透，这看似清雅雅致的绣楼，恐怕不过是一层遮人耳目的外皮。

    

    内里实则是一处掩人耳目、专供权贵富商私下往来寻欢的隐秘风月之所。

    

    心中摸清底细，秦衔月立刻打定主意。

    

    当即轻蹙秀眉，轻轻摇了摇头，语气带着几分名门女子独有的挑剔。

    

    “这些图样太过平庸俗气，配色呆板，针脚章法也平平无奇，皆是街头随处可见的寻常款式，实在入不了眼。”

    

    管事妇人闻言不敢怠慢，连忙赔笑道。

    

    “是小的眼界浅了，不知姑娘偏爱何等样式？”

    

    “我此番是为筹备婚嫁之物而来，要的皆是精工细作、格调雅致的上等绣样，寻常凡品不必再拿出来，烦请你们主事把压箱底的精品纹样取来我瞧瞧。”

    

    管事妇人见她衣着华贵、气度矜贵，举手投足皆是世家气派。

    

    心知绝非普通人家小姐，自己做不得主，连忙躬身赔笑。

    

    “原来是置办大喜的好物，是小的怠慢姑娘了。

    

    上等精品纹样都由东家亲自掌管，我这就去通报一声，还请姑娘随我到雅间稍候片刻。”

    

    说罢便引着秦衔月与宝香往僻静雅致的隔间走去，奉上清茶点心后，便匆匆转身前去禀报东家。

    

    等待屋中只剩二人独处，宝香询问。

    

    “小姐，这里好像不是一般的绣纺，哪有大男人亲自来挑花样的？”

    

    说着她凑到秦衔月耳边道。

    

    “方才过来时，我还听到有房间中传来不可描述的声音。”

    

    宝香的话更加佐证了秦衔月的猜测。

    

    她微微倾身，压低了声音对身旁的宝香轻声叮嘱。

    

    “此地绝非正经绣坊，内里藏着不少隐秘门道。

    

    稍后你寻个借故出门透气的由头，悄悄在外打探一番楼中动静。

    

    顺便若是能寻到青鸢，告知她切莫轻举妄动，暗中守在外围接应即可。”

    

    宝香心领神会，轻轻点头应下，低声应道。

    

    “奴婢记下了，定会谨慎行事，绝不误事。”

    

    秦衔月微微颔首，端起清茶浅抿一口。

    

    看似悠然静坐等候，实则心神始终紧绷，暗自留意屋外一切动静。

    

    不过片刻光景，原本安稳沉静的隔间之内，气氛骤然变得沉闷凝滞。

    

    门外的脚步声似是有些繁乱，一股莫名的压抑感悄然笼罩周身。

    

    秦衔月心底警铃大作，敏锐察觉到局势不对劲。

    

    当即敛了神色，正欲寻个借口起身脱身，紧闭的房门已被人从外面缓缓推开。

    

    先前一路尾随的那名女子缓步走了进来。

    

    她目光沉静直视着自己，开门见山直言道。

    

    “姑娘一路尾随于我这绣楼，不知究竟所为何事？”

    

    秦衔月心中一凛，面上依旧不动声色，故作茫然道。

    

    “这位姐姐怕是误会了，方才我只顾着沿路赏看街边景致，一时失神走错了方向，无意间跟在了姐姐身后，并非有意尾随，实在是失礼了。”

    

    说罢她微微屈膝欠身，做出几分歉意姿态。

    

    随即顺势拢了拢衣袖，故作心急地望向门外，柔声接着说道。

    

    “我此番是跟着家中兄长一同出行，先前说好只在外稍作停留，如今出来许久，想来兄长早已等得焦急万分，实在不便在此久留。

    

    我这便先行告辞离去了，还望姐姐莫要见怪。”

    

    话音刚落，她才刚抬步欲往外走。

    

    数名身形壮硕的汉子便从那女子身后齐齐迈步而出，顷刻间将房门堵得严严实实。

    

    秦衔月面色微微一沉，神情却依旧镇定自若，不见半分慌乱，只是冷声开口。

    

    “诸位此举，究竟是何用意？”

    

    女子闻言唇角轻扬，漾开一抹浅淡莫测的笑意，随即从容抬手。

    

    几名大汉立刻会意，上前架着一人狠狠拖拽过来，重重往屋中地面一掷。

    

    女子目光静静落在秦衔月身上，语气平淡地开口询问。

    

    “姑娘且看看，可认得眼前这人？”

    

    秦衔月目光下意识往下一扫，双眸骤然猛地一缩。

    

    瘫倒在地的不是旁人，正是方才被她派出去暗中打探消息的青鸢。