谢觐渊本就身姿卓绝，丰神俊朗。

    

    一身天家嫡子的矜贵气度浑然天成，走到何处都格外惹眼，素来最得年少女子倾心偏爱。

    

    近来二人时常出入宋府，彼此往来愈发亲近。

    

    在外人眼中，秦衔月是他嫡亲妹妹明慧公主，是兄妹情分。

    

    宋书瑶久居徽州一隅，离京城甚远。

    

    加之身居深闺从不知朝堂局势与东宫内情。

    

    只当眼前这位风华绝代的太子殿下尚且孤身一人。

    

    少女情窦初开，日日相见早已心生倾慕。

    

    暗自揣度殿下待自己似也多有几分温和，不由得暗暗生出几分旖旎心思。

    

    几番犹豫过后，她终究按捺不住心底情意，怯生生向秦衔月打探心意。

    

    秦衔月望着眼前眉眼含羞、满心憧憬的小姑娘，心中了然，坦然如实相告。

    

    “皇兄他早在一月之前，便已然大婚娶妻了。”

    

    一语落下，宋书瑶脸上的欢喜瞬间褪去，满心欢喜尽数化作难言的失落。

    

    她垂眸暗自思忖，也知晓自己家世品级有限，论身份地位，断然做不得堂堂东宫正妃。

    

    片刻后她咬了咬唇，鼓起勇气委婉试探，语气满是羞怯。

    

    “明慧姐姐，我与你这般投缘亲近，不知你可否在殿

    

    哪怕不能为正妻，能入东宫侍奉在侧，做个侍妾我也心甘情愿。”

    

    “这恐怕不行。”

    

    秦衔月轻轻垂下眼睫，掩去眸底悄然漾起的温柔笑意，语气笃定从容，字字掷地有声。

    

    “我皇兄专一长情，心中向来只容得下一人。

    

    要知道我擅自替他做主安排旁人，定然会责怪于我。

    

    更何况太子妃性情温婉却自有主见，此事她若知晓，也绝不会应允。”

    

    她话锋一转，对宋书瑶道。

    

    “你年纪尚轻，有些事不能只看表面，皇兄他...并非你想象的那样。”

    

    宋书瑶听罢，神色瞬间悻悻。

    

    心说自古以来，天家宗亲、世家权贵，哪一位府邸后院不是妻妾成群，纳几房侍妾本就是寻常之事。

    

    这位公主殿下着实有些小题大做了。

    

    恰在此时，她蓦然回头，恰好看见谢觐渊已然缓步归来，连忙收敛心绪，规规矩矩屈膝行礼，轻声唤道。

    

    “见过殿下。”

    

    其实谢觐渊早已折返回来。

    

    方才二人所言句句落入耳中，他刻意放缓脚步未曾上前，就是想听一听秦衔月的心意。

    

    瞧瞧她是否又会一时心软，背着自己应允旁人，随意往他身边安置别的女子。

    

    这次，他很满意。

    

    ——

    

    接连两日暗中摸排，宋家勾结叛党、私相往来的罪证已然铁板钉钉。

    

    谢觐渊行事素来沉稳缜密，唯恐贸然动手打草惊蛇，惊动潜藏各处的余孽。

    

    他按兵不动，一直等到镇察司精锐尽数秘密进驻徽州，这才着手部署，张网以待。

    

    正式查抄宋府那日，赃银的隐匿之所成了最大的难题。

    

    好在秦衔月精通绘画，对园林布局别有心得。

    

    她结合此前打探的线索，仔细比对庭院格局，从一处处看似和谐、实则色彩与排布格格不入的假山排布中，敏锐地揪出了藏在西跨院幽深园圃之内的隐秘库房。

    

    大批贪墨所得、以及用来勾结叛党的巨额赃银，就此起获。

    

    按照大周律法，勾结叛党罪同谋逆，家眷需按罪分档处置。

    

    宋书瑶作为不满十六岁的女性亲属，按律要没为官奴，分赏给有功之家。

    

    谢觐渊踏入后院时，宋书瑶正同家中女眷挤在一起，瑟瑟发抖地等候记名发落。

    

    六司之中，以监察和情报为主的镇察司，素有“大周鹰犬”之称。

    

    未曾亲身体验过的人，很难想象这把维系谢氏皇朝稳定的刀，究竟有多脏。

    

    而作为镇察司的统领和当朝储君，谢觐渊又能是什么善男信女？

    

    所以当那一身玄衣、周身散发着从容张狂之气的男人走进后院时，宋书瑶这才恍然大悟。

    

    秦衔月说“他并非表面看上去的样子”，原来是这个意思。

    

    即便心中警铃大作，宋书瑶却像是被蛊惑了一般，目光死死黏在那张出众的皮相上，无法移开半分。

    

    就在官差登记造册、准备将女眷带走之时，她猛地从人群中冲了出来，扑跪在谢觐渊面前。

    

    “太子殿下！”

    

    她长发散乱，大冬天只穿着单薄的囚衣，冻得浑身发抖，与两日前那个骄傲明媚的知州千金判若两人。

    

    “求太子殿下开恩，对族中家眷从轻发落！”

    

    谢觐渊凉薄的目光扫过她，对少女的仓皇无助无动于衷。

    

    “你可知你父亲犯了何事？”

    

    宋书瑶跪伏在地，摇了摇头。

    

    “连犯了什么罪都不知，就敢来求情？”

    

    谢觐渊几乎是瞬间，就看穿了她那点小心思。

    

    果然，只听宋书瑶颤声道。

    

    “小女知道爹爹犯了大错，但家中女眷皆是无辜之人。如若殿下愿意对宋氏一族手下留情……小女愿不求名分，终身侍奉殿下！”

    

    宋书瑶虽天真，但在高门后宅长大，绝非愚钝之人。

    

    这几日的变故让她彻底看清，谢觐渊一行人早就是冲着宋家来的。

    

    宋家是彻底完了。

    

    但若还想挽救家族一线生机，她就只能去求谢觐渊。

    

    宋书瑶不过十四五岁的年纪，此前上门求亲者已经是络绎不绝，她由此得知自己有几分姿色。

    

    只要能打动这个男人，无论用什么办法，她都愿意尝试。

    

    方才那一番话，耗尽了她作为未出阁女子全部的体面和尊严。

    

    然而，当她稍稍抬头，却见谢觐渊脸上依旧挂着那副风流轻佻的表情。

    

    那双凤眸天生潋滟，波光流转，带笑含情。

    

    与此前在首饰楼旁、锤丸场上并无二致。

    

    可偏偏此刻望过来时，却让人感到一股冰冷的窒息感，仿佛被一条鲜艳的毒蛇缠住了脖颈。

    

    “孤宫中已有正妃，怕是要辜负宋小姐的情意了。”

    

    说罢，他随意地抬了抬手。

    

    “带下去吧。”

    

    他没有丝毫流连，任由那宋家小姐僵在原地，面色惨白，径直转身离去。

    

    回驿馆的途中，谢觐渊还在思忖。

    

    他看起来是那么放浪形骸、耽于美色的人吗？

    

    一个接一个的，都觉得可以用肉体来打动他。

    

    不过，他确实想过。

    

    如果今日换成是皎皎跪在这里求他，他会不会心软？

    

    但这念头只闪过一瞬，心中便有了答案。

    

    秦衔月足够聪明。

    

    她定然知晓，区区一个知州，根本不是太子乃至皇帝的真正目标。

    

    眼下叛党之事未决，只要家眷能拿出相应的证据，说不定自己真的会网开一面。

    

    她若要救宋家，绝不会只拿身体作为价码，行这种卑躬屈膝、乞怜于人的低级手段。