二人一路顺水行舟。
途经各处州府时，谢觐渊常会暂且停驻，携着扮作明慧公主的秦衔月在地方府衙稍作歇息。
对外只称是岁末将至，顺路巡视慰问。
实则借机暗中查访各地吏治民情。
明慧公主自幼长于深宫之中，极少涉足外域。
各州府官吏及其家眷皆未曾见过她真容。
是以秦衔月假扮公主一事，自始至终无人识破，安稳无碍。
这一日船行至徽州府衙，众人上岸歇息。
厅堂之内，一众地方官员躬身垂首，恭敬地向谢觐渊禀报属地一年来的政务民情与民生政绩。
另一侧内堂暖阁中，气氛便柔和闲散许多。
一众官宦家眷围着一身红衣、扮作公主的秦衔月团团围坐。
桌上摆着精致茶点与暖茶，众人笑语轻言，一派温婉和气。
一位知州夫人率先含笑开口，语气满是恭敬亲昵。
“闻公主久居深宫，日日伴在帝后身侧，想来宫中冬日定是雅致热闹极了。”
秦衔月浅端茶杯轻抿一口，唇角噙着温婉浅笑。
“宫中不过是寻常光景，冬日无非赏雪烹茶，闲来与众姐妹闲谈罢了，并无太多新奇趣事。”
旁边一位武官家眷连忙接话，满眼艳羡。
“公主金枝玉叶，自幼受尽万般宠爱，衣食住行无一不是世间上乘，这般日子，已是旁人求都求不来的福气。
一路行舟奔波劳顿，公主一路舟车劳顿，身子可还吃得消？”
“多谢夫人挂心，一路尚且安稳，并无疲累之感。”
又有几位妇人你一言我一语，或是询问京中妆容、衣裳的时兴款式，或是闲话各地风土人情。
句句言辞妥帖，处处顾及皇家颜面，半点不敢肆意妄言。
秦衔月既熟悉明慧，又得了皇后的言传身教。
端着公主的姿态，从容浅笑应答。
她语气温和淡然，既不显疏离冷淡，也不过分热络张扬。
将深宫养出来的矜贵温婉拿捏得恰到好处。
比真公主，还要端庄上几分。
满室皆是轻言软语，茶香袅袅，笑语浅浅。
一派安逸闲适、和睦融洽的光景，全然一派贵妇闲聚闲谈的悠然氛围。
闲谈未久，下人前来通传，二人落脚的居所已然尽数安置妥当。
一行人辞别府衙，缓步往暂住的雅致行馆走去。
街巷两旁热闹纷呈，街边小摊摆着各式各样玲珑精巧的糖人糖画，栩栩如生，惹人眼热。
秦衔月目光不自觉微微停顿，下意识多望了几眼。
一旁官吏正滔滔不绝向谢觐渊细数属地功绩，转头间却发觉身侧人影一闪不见。
定睛望去，只见谢觐渊已然快步走到街边。
亲手买下一串灵动可爱的兔子糖画，轻轻递到一身红衣明艳的秦衔月手中。
少女面颊掠过一抹浅浅羞赧，微微偏头，带着几分娇嗔轻斥。
“我都这般年岁了，哪里还吃这些孩童吃食。”
谢觐渊眉眼温润柔和，淡淡笑道。
“我年纪尚小，喜爱这些，劳烦妹妹先替我收着。”
随行官员与一众女眷见此情景，互相交换了个眼神。
这兄妹两的感情还真好。
用过晚膳，一行人终于抵达下榻的驿馆。
秦衔月刚抬手要推开自己的房门，手腕便被谢觐渊从旁轻轻攥住，一路拉着走向自己的卧房。
房门“吱呀”一声轻阖。
不等秦衔月反应，谢觐渊便从身后将她紧紧揽入怀中，温热的薄唇顺着她的颈侧缓缓游走。
所过之处，泛起阵阵潮热，驱散了冬日的寒凉。
秦衔月眼角瞥见房门尚未关严，缝隙间还能瞥见驿馆侍从往来的身影，心头一紧。
连忙抬手推拒他的胸膛，声音带着几分急恼与羞赧。
“外面的人还没散尽，你就不能正经些？万一被人撞见，岂不是要露馅！”
谢觐渊足尖轻轻勾上门栓。
将她稳稳放在自己膝头，语气慵懒又带着几分无赖：
“慌什么，我们在家，不是总做这种事吗？”
秦衔月听得头都大了。
若是帝后真有这般一对不知避嫌、举止亲昵的儿女，怕是要气得去祖宗面前自裁谢罪！
颈侧忽然传来一阵酸胀，唤醒了她微微发蒙的意识。
她猛地想起白日里，知州夫人拉着她闲话。
顺手替她试戴一支精致耳铛时，无意间瞥见她耳后一处淡淡的红痕，当场愣了愣。
虽未多问，却也让她惊出一身冷汗，险些暴露身份。
她转过身，捏着他的衣袖，语气带着几分审问。
“你昨天为什么要咬我？方才差点被知州夫人发现，要是露了馅，看你怎么收场！”
谢觐渊睫毛微微垂落，眼底漾着慵懒的笑意，眸色与声线一样轻柔散漫。
“你问的是哪里？”
秦衔月眨了眨眼，语气里带着几分难以置信。
“你、你咬得不止一处？”
她暗自庆幸，方才知州夫人邀她试穿徽州当地的簪花薄衫时，她借口畏寒婉拒了。
若是真穿了那领口宽松的衣衫，让旁人瞧见她一个未出阁的“公主”身上满是暧昧红痕，便是有百口也难辩了。
反观谢觐渊，倒是一脸松弛自在。
“精虫上脑时干的事，谁记得住？”
秦衔月被他这般不要脸的话惊得一时语塞，正要开口斥责，却听他又慢悠悠补了一句。
“再说了，你是公主，又不用在旁人面前脱衣服，有什么好怕的？”
秦衔月：...
他还理直气壮上了。
她定了定神，想起谢觐渊素来心思深沉，绝不会真的只是带她来徽州闲逛，便轻声问道。
“你是不是怀疑徽州府衙的官员有问题？
若是需要，我明日在那些官眷面前，旁敲侧击打探打探消息。”
谢觐渊闻言，指尖轻轻勾住她的腰封，缓缓摩挲着。
“不劳而获可不是好习惯，皎皎想从我这探听消息，是不是该付点报酬？”
秦衔月当场一怔，一时有些哭笑不得。
她想帮他，却被他倒打一耙？