旧牘楼最深处有一间无窗石室，名叫照心间。石室中没有烛火，墙上嵌著九面黑镜。九镜不映人形，只映入室者心中最深的裂缝。观天台用它审叛徒，也用它试天才。许多人能从里面活著走出，却会在数月之后修为倒退，性情大变。
沈照微让开门，示意杨照进去。刘亮站在问牘席旁，嘴唇动了动，最后什么也没说。顾青檀不在楼中，没有人能替杨照开口。白闕藏在左臂兽纹內，热意一阵一阵往外涌，显然也察觉到石室危险。
杨照跨入照心间，门在身后合上。第一面黑镜亮起时，他看见的不是王都，不是青石城，也不是这个修真世界。他看见一间雪白实验室，灯光冷得刺眼，仪器屏幕上跳动著密密麻麻的曲线。有人在外面敲门，声音急促，说数据不对，模型又崩了。他伸手去调参数，指尖却穿过键盘，只摸到一片冰冷雾气。
那是他穿越前的残影。
黑镜里的自己穿著白大褂，眼底有长期熬夜的红丝。他记得那种感觉，明明已经把每一步流程写得足够清楚，明明知道问题可以一点点拆开，可现实总会在某个节点突然坍塌。人命、数据、导师、项目、审稿、经费，所有东西都像压在胸口的石头。
第二面镜亮起，青嵐宗破医房出现。刚穿来时的杨照躺在草蓆上，灵脉枯涩，连一碗劣药都换不起。门外有人骂他废物，有人等著看他死。镜中的少年眼神空洞，像一具被新灵魂勉强撑起的壳。
第三面镜亮起，青石城井底尸灯摇晃。周厚拖著伤腿，阿七抱著魂纸，韩烈胸口火纹暴动。所有人都看著他，像看著唯一能把他们从旧局里拉出来的人。黑镜忽然把这些目光压到他身上，问他若判断错了，谁来赔他们的命。
杨照站在九镜之间，呼吸微沉。照影术一直让他照別人，照暗窍、照地脉、照阵眼，可这一次，黑镜逼他照自己。若说他完全没有惧意，便是自欺。他当然怕。怕残镜失效，怕白闕出事，怕每一次覆核仍旧漏掉关键，怕自己把科学式的拆解带到修真世界后，最后也只变成另一种高高在上的权威。
第四面镜亮起，镜中出现观天台。楼台万重，卷宗如山。许多身影站在高处，面目模糊，指尖牵著无数光线。那些线连向各城、各宗、各矿脉，也连向普通人的生死。黑镜中的声音问，若你將来站到同样高处，会不会也变成牵线的人。
白闕在兽纹中忽然低鸣。那声音很轻，却像一根针刺破了石室的压迫。杨照抬起左臂，兽纹浮现，小兽影子趴在他臂上，额心暗金裂纹一开一合。它没有替他吞掉恐惧，只咬住那些混在恐惧里的暗光，让真正的情绪显露出来。
杨照终於看清，自己最怕的不是输，也不是死。他怕的是有一天照影术变成只有他能解释的神諭。那样青石城旧局並未被打碎，只是换了一个执掌者。
他向第一面黑镜走去，掌心贴上镜面。黑镜冰冷，他的声音在石室里响起：我会错，所以要记录。我会怕，所以要覆核。我会有私心，所以要让別人也能看见一部分证据。
镜中实验室碎开。
他走向第二面镜。刚穿来时那个狼狈的自己抬起头，眼神里有不甘，也有孤独。杨照说，弱时受过的辱不能成为强后欺人的理由。
第二面镜裂开。
第三面镜前，青石城眾人的目光仍旧沉重。杨照没有许诺一定救所有人，只说每一条命都必须有名字，不能只被写成阵材、病患或损耗。
第三面镜裂开。
九面黑镜一面接一面亮起，又一面接一面碎出细纹。到第八面镜时，石室温度骤降。镜中出现一个他从未见过的画面：黑潮漫过大陆，天穹裂开巨大的暗缝，无数灵脉像腐烂血管一样掛在空中。白闕长成巨兽，浑身白毛染上黑金火焰。刘亮站在远处，半边脸被黑羽面具遮住，手中握著一封带血的詔书。
第九面镜没有亮。
杨照向前一步，镜面忽然映出他自己的眼睛。那双眼深处有一道极细的光线，光线尽头似乎连著残镜更深处。一个陌生声音在镜中问：你照见万窍之后，准备先救天地，还是先救自己
这一次杨照沉默很久。
石室外，沈照微等得也很久。问牘官们脸色各异，刘亮轻轻转著笔，像漫不经心，却始终盯著石门缝隙。按旧牘楼记录，入照心间超过一炷香未出者，多半会心窍受损。杨照已经进去两炷香。
铜铃忽然停了。
石门从內侧打开。杨照走出时，脸色苍白，左臂袖口被汗浸湿。可他的眼神比入室前更稳。沈照微看向他身后，九面黑镜没有一面完整，镜面上全是蛛网般裂纹。
旧牘楼执事倒吸一口凉气。毁镜是重罪，可沈照微没有发怒。她盯著杨照，忽然问他在第九镜里看见了什么。
杨照没有回答。他只抬起左臂，白闕兽纹浮现一瞬，又迅速隱没。小兽吞下最后一缕黑镜暗光后，在他心窍旁留下了一道极浅的白痕。那白痕不是灵脉，也不属於任何已知境界，却让他的通脉初期修为向前稳稳推进了一步。
沈照微转身，命人取封档。
刘亮低头在卷宗边角写下一行极小的字。杨照经过时，看清那行字：第九镜所见，不可全信。
他脚步未停，心里却记住了。
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封档室的门开启后，冷气从里面漫出来。十七年前的旧卷被放在一只玄铁匣中，匣面贴著三重封符。沈照微亲手解第一重，白眉老者解第二重，最后一重却让刘亮上前。刘亮按下指印时，黑羽司腰牌微微一亮，说明这份档案当年也经过黑羽司转手。
杨照没有急著翻卷。他先看封绳，封绳外层磨损很旧，內侧却有新割痕。有人在很久以后打开过它，又重新偽装成未启封的样子。白闕在兽纹中轻轻打了个喷嚏，杨照便知道自己的判断没错。
卷宗第一页写的是青石城灵矿重修缘由：地火偏移，矿脉坍陷，需改道引灵。第二页列著参与者，王都匠官、青石城府、灵矿商会、青嵐宗外事堂，四方印记齐全。印记越齐全，越像一堵墙，告诉后来者此事无可置疑。
杨照的目光停在第三页。那里本该是矿脉旧图，却被换成一张过於规整的新图。线条工整，墨色均匀，连地脉裂痕都画得像教科书上的范本。真正的地脉不会这么听话。自然生成的灵脉必有偏折、回流和乱纹。图越好看，越说明有人刪掉了难看的地方。
沈照微在旁边问，看出什么了
杨照合上卷宗，说要看原始拓片。
中年问牘官立刻拍案，斥他得寸进尺。沈照微却没有阻止，只问他凭什么断定还有拓片。杨照指向卷宗右下角，那里压著一个极淡的泥印，形似三瓣火纹。若先有手绘图，泥印不会出现在装订缝內侧。只有先拓片、后誊图，才会留下这种错位。
刘亮低低笑了一声。沈照微看向他，他马上收笑，低头说杨公子眼尖。
沈照微命人退下，声音比方才冷了些。她说原始拓片不在旧牘楼。若你真想看，今晚之前，最好先想清楚自己愿意拿什么来换。