见苏棠这般忐忑的模样，许淳安嘴角的弧度又深了些。

    

    他看向她，温声问：“这是送我的”

    

    “一个布偶也敢拿来送人苏棠，你怎么好意思呀”

    

    谢清秋横身插进两人之间，將手中棋谱往许淳安怀里一塞。

    

    “爷，您还是瞧瞧这棋谱，这可是妾身特意寻来的名家孤本，费了好大功夫呢。”

    

    见苏棠被挡了个严实，许淳安眉头微蹙：“长风，送谢姨娘回院子。”

    

    “是。”

    

    长风心道，谢姨娘这时机挑得实在不巧。若在平日送上这孤本，世子或许还会多看两眼。

    

    可眼下苏姨娘正捧著亲手做的礼来，莫说这布偶，只怕是上头缀的一颗珠子，在世子眼里都比那棋谱珍贵百倍。

    

    他上前一步，对谢清秋躬身道：“谢姨娘，爷这边还有事，您先请回吧。”

    

    谢清秋怎么也没想到，世子竟会当苏棠的面这般下她脸面。

    

    她冷哼一声，索性將棋谱从许淳安怀里抽回，重重塞进长风手中：“世子既不稀罕，便赏给你罢！”

    

    说罢，她头也不回地转身离去。

    

    长风捧著那捲棋谱，脸上笑眯眯的。

    

    没成想倒便宜了自己，这孤本若拿去书肆，应当能换不少银子。

    

    他甚至偷偷想著：若谢姨娘多来这么几回，倒也不错，一边想著一边拿著棋谱退出屋子，还顺手將门轻轻带上。

    

    屋內只剩苏棠与许淳安两人。

    

    许淳安望著苏棠，见她眼眸中似有细碎的星光流转，即便那布偶浑身宝光瀲灩，也全然无法与她相较。

    

    在这莹莹珠光的映衬下，苏棠整个人仿佛笼著一层宝光，美得难以言喻。

    

    见许淳安久久不语，苏棠心中越发忐忑：莫非是她猜错了世子的喜好他並不喜欢这样亮闪闪的玩意儿

    

    她垂下眼，声音里透出几分沮丧：“若是世子不喜欢，妾身再为您备別的礼。”

    

    虽早想过这般可能，可当真面对时，心头仍止不住发沉，这布偶费了她不少心思，一针一线、一颗颗珠子穿缀而成。

    

    可转念一想，世子什么奇珍异宝没见过

    

    这些珠子成色普通，他瞧不上也是常理。

    

    正胡思乱想间，许淳安忽然长臂一伸，將她轻轻揽入怀中。再一收力，她的脸颊便贴上了他温热坚实的胸膛。

    

    苏棠怔住，耳畔传来他沉稳有力的心跳。

    

    她刚要抬头，却听见他低醇的嗓音自头顶落下：“这份礼，我很喜欢。”

    

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    那声音里没有半分敷衍，只有一片沉静的真诚。

    

    苏棠知道，他是真的喜欢。

    

    “真的”她仰起脸，眼底的光倏然亮了起来。

    

    “嗯。”许淳安应了一声。

    

    这些年为皇上办差，经手的礼物实在太多。金玉古玩、珍奇字画、孤本棋谱。

    

    每一样都价值不菲，也都明码標价般附著各种意图。

    

    他不是不喜欢礼物，但是那样带著算计的礼物他不屑。

    

    可眼前这个布偶不一样。

    

    它或许连那些礼物边角的零头都比不上，却沉甸甸地装满了苏棠的心思。

    

    那一针一线的专注，那些默默攒起又耐心打磨的珠粒，那些笨拙却真挚的、想要他欢喜的念头。

    

    这份心意太乾净，乾净得让他有些无措，又有些说不出的熨帖。

    

    许淳安接过布偶，指尖抚过那些按图案细细排布的珠子。

    

    凑齐这许多已是不易，更別说还一颗颗穿缀出这样灵巧的模样。

    

    他看得极认真，仿佛要透过这些光点，触到背后那双专注的眼睛。

    

    良久，他才郑重地將布偶放在书案正中，这样抬眼就能看见。

    

    可刚放下，他又顿住了。

    

    若是不小心溅上墨跡了呢

    

    他蹙了蹙眉，目光在屋里细细转过一圈。多宝阁太远，小几不稳。

    

    思忖半晌，他终是转身，將布偶放在了床头。

    

    离枕边近些，每日醒来第一眼、睡下最后一眼都能瞧见。

    

    这样或许办公时也会多几分动力，早些做完，便能早些回来。

    

    这念头来得自然而然，他甚至未察觉其中藏著怎样的柔情，只觉这样安置，心里便踏实了。

    

    苏棠看著他这一连串的动作，眼底渐渐漫开温软的笑意。

    

    许淳安刚將布偶在枕边安放好，回身时，目光不经意触到苏棠含笑的眉眼。

    

    心尖像被什么轻轻拨动，他俯身，一个吻便落了下去。

    

    极轻极柔，印在她眉间。

    

    苏棠嘴角悄悄弯起。看来这礼，是真送到他心里去了。

    

    她这般费心备礼，又处处体贴，世子对她印象应当不错吧將来即便她离开，他也该会好好待孩子的。

    

    正想著，腹中忽然一动，一只小脚丫正正踢在许淳安覆在她腹前的手上。

    

    “棠儿，这是……”许淳安感受到那阵轻微的跃动，当即半蹲下来，手掌温存地贴著她肚腹，“孩子认得爹爹了”

    

    看著他眼中难掩的欣喜，苏棠心中偷笑：这般小的孩儿，哪能认人呢分明是你方才动作大了，挤著他罢了。

    

    可这话她自然不会说出口。

    

    她巴不得许淳安多疼这孩子几分，即便往后府里再添子嗣，长子在他心中也永远占著一份独特。

    

    心思一转，她声音愈发软和：“爷，孩子定是喜欢爹爹陪他，不如您教他下棋”

    

    “教他下棋”许淳安微讶。

    

    苏棠抚著肚子，笑著说：“是呀。平日妾身偶尔念念棋谱，他像能听懂似的。只是妾身这点微末功夫终究不够看，妾身想著不如爷亲自来教”

    

    “当真”许淳安眼底亮了。

    

    他当真执起手边棋谱，从最基础的“气”与“眼”讲起，嗓音低缓耐心。

    

    也不知是不是错觉，每当他讲到精妙处，掌心下便传来一阵小小的、轻轻的顶触，像在回应。

    

    许淳安心头髮软，放下棋谱，对苏棠温声道：“既然孩子喜欢，往后我每日抽空来你院里，为他讲上一段。”

    

    他看了看窗外月色：“时候不早，你且好好歇息。”

    

    “嗯。”苏棠在许淳安的目送中回到了院子。

    

    谢姨娘听闻世子竟亲自教苏棠下棋，妒火骤燃。

    

    她沉著脸在地上撒了层碎石子后，命碎玉与贴身嬤嬤跪在其上。

    

    尖石便硌进皮肉，面色瞬时煞白。

    

    谢姨娘端坐椅上，眼中寒光凛凛：“说，怎样才能除去那贱人若想不出法子，便一直跪到想出来为止。”