这一回，张书桓也顾不上计较她的態度，只惊喜地对苏荷道：“苏荷妹妹，咱们现在便回家，把这好消息告诉苏大哥！”

    

    他万万没想到，苏棠竟有这般门路，不声不响便替苏明打通了关节。

    

    自己回去可得好好巴结苏家，这样苏明才会將从齐大儒那儿学来的东西，分给自己几分。

    

    回到苏家，刚进府门，便见苏明在院子里拄拐行走锻炼。

    

    不知是不是错觉，张书桓总觉得苏明这些日子的锻炼非但没让腿脚好转，反倒瘸得更厉害了。

    

    不过此刻他也顾不得细想，只兴奋地对苏明道：“苏兄，你猜我今天见著谁了”

    

    苏明见他这般振奋，有些好奇地看向他。

    

    张书桓压低声音，眼中闪著光：“我瞧见苏棠去了齐大儒府上，齐大儒还特地把自己新作的文章给了她。苏兄，齐大儒定是答应了！”

    

    听了这话，苏明一扫连日颓唐，仰首大笑：“如此甚好，张兄！今日既有这般好消息，你我当浮一大白！”

    

    说罢便喊人去沽酒，要与张书桓痛饮几杯。

    

    张书桓知他拜师在即更是殷勤奉承，几杯水酒下肚，苏明已醺然欲醉，步態摇晃起来。

    

    张书桓趁势道：“苏兄，一会儿咱们不如去找苏棠，瞧瞧齐大儒究竟给了什么文章，也好早些预备。”

    

    苏明却昂著下巴嗤笑一声，斜睨著他，鼻子里哼出冷气：“找她哼，我才不去。若是我去找她，她指不定张狂成什么模样。她背著我做这些事还不是为了她自己想著我有朝一日发达了，好去照拂她。不急，等她来求我。”

    

    苏明说著，脑海中已浮现出前世拜师成功的风光。

    

    这一世，他定要好好跟著齐大儒做学问，等將来身居高位，再將那些曾经瞧不起他的人统统发配寧古塔！

    

    尤其是那个小廝，待他拜师成功，头一个便要將那奴才打杀了，叫他敢屡次三番奚落自己！

    

    苏明说到这儿，酒意已涌上头，也顾不得什么学问文章，踉蹌著回房倒头便睡。

    

    到了第二日一早，他顶著宿醉的头痛从床上爬起，却没在书案上瞧见齐大儒的文章。

    

    苏明心下疑惑，找到苏荷问道：“荷儿，昨日苏棠那贱丫头没回来”

    

    苏荷摇头：“未曾见他。”

    

    “哼，倒是挺能拿架子。”苏明冷笑一声，“我倒要看看，谁先坐不住。”说罢便一屁股瘫在椅上。

    

    他却不知，此时苏棠已陪著孙先生到了齐大儒门前。

    

    昨夜孙先生得知这消息，连夜研读齐大儒的文章，將其中深意细细揣摩，又引经据典做足准备。今日一早，便请苏棠陪他同来，只盼能一举得成。

    

    齐大儒考校过孙先生的学问后，果然十分满意，当下不但答应指点文章，更被孙先生文中那份“为民立命”的胸怀所折服，竟破例答应收他为门生弟子。

    

    此前齐大儒已使人打探过苏棠的来歷，临了还是忍不住问了一句：“苏姑娘，你大哥此前想拜入我门下的事，你可知晓若他得知你將这机会让给了义父会不会来找你麻烦”

    

    苏棠冰雪聪明，哪会听不出齐大儒话中真意，他哪里是担心大哥找自己麻烦，分明是怕苏明上门纠缠闹事。

    

    她微微一笑，从容道：“大儒放心，我如今已是许世子的妾室，所作所为皆与苏家无关。”

    

    齐大儒听了，这才满意頷首。他可不愿与苏家那等心术不正之徒扯上关係，若被相鼠秀才缠上，自己出门都觉得面上无光。

    

    从齐大儒府上出来，孙先生脸上激动的红晕还未褪去，说话都有些语无伦次。

    

    他再三向苏棠道谢，郑重保证道：“棠儿，你为为父爭来这般机缘，我定当加倍勤勉，绝不辜负你与恩师的期许。此番科举，无论如何定要考中！”

    

    苏棠含笑劝慰：“义父的学问连齐大儒都认可，只是少了些应试的经验。此番得名师指点，定能传来捷报。只是您不光要苦读，更要爱惜身子，这些日子不见，我瞧著您比先前清减了许多。”

    

    说著又要將银票递去，孙先生哪里肯收，连忙摆手。

    

    “使不得！此前你已贴补了许多，说来惭愧，我这当义父的，本该为你攒些体己，反倒累你破费……”

    

    他望了望苏棠，后头的话没有说出口，在自己考中之前，一切承诺皆是空谈，待將来中举之后，他定要好好护著这个乾女儿。

    

    孙先生要拉苏棠回家用饭，苏棠却摇头婉拒：“今日便不去了，我还有事要办。等下回，定去探望义父义母。”

    

    她如今怀著身孕，不宜在外久留，今日还得去瞧瞧自己的铺子。

    

    孙先生见她確有事在身，也未多劝，只说过些日子让若兰到国公府去请她，便迫不及待回去温书。

    

    齐大儒既收他为徒，自也布置了功课。孙先生暗暗发誓，此番定要拼出个名堂来。

    

    待他走后，苏棠对红玉道：“走吧，去铺子瞧瞧。”

    

    两人上了马车，来到萧王妃赠的那间铺子。铺面坐落在外城一带，瞧著人流量不大，四周多是寻常人家。

    

    苏棠对此倒很满意，萧王妃確是用了心，若真给她一间旺铺，以她这妾室的身份，只怕根本守不住。

    

    走进铺子，掌柜忙迎出来，知是新东家到了，连忙请苏棠入內，又细细介绍起铺中经营的品类。

    

    原来这是家糖水铺子，在这一带还颇有名气。

    

    苏棠让掌柜盛一碗招牌琥珀豆花。

    

    掌柜笑道：“姑娘来得巧，就剩最后一份了。”

    

    刚端上来，便听一道熟悉的声音从门口传来：

    

    “苏棠，看来你是特意打听到我今日在此参加文会，专程在这儿等我”

    

    苏棠没料到会在此处遇见苏明。再瞧见跟在他身后的苏荷，不禁蹙了蹙眉，真是阴魂不散，到哪儿都能撞见。

    

    苏荷见了苏棠手中的琥珀豆花，便对苏明娇声道：“大哥，听说这家的琥珀豆花极有名，我也想尝尝。”

    

    苏明瞥了苏棠一眼，倨傲道：“还不把豆花给苏荷”

    

    “这是我的，凭什么要给”苏棠懒得应付这兄妹二人，直接冷了脸。

    

    “苏棠，你別给脸不要脸！”苏明抬高声音，“你特意去求齐大儒，还不是为了让我拜师我告诉你，若你今天乖乖把豆花给了苏荷，我便答应你的请求。否则你想都別想。”

    

    “为了你拜师”苏棠抬起眼，满脸疑惑地看向他。

    

    “还装是不是以为我不知道难不成你想凭这个拿捏我，逼我求你”苏明趾高气昂地看著她。