老夫人没想到苏棠所求竟是这个。

    

    她蹙起眉，指尖在案几上轻轻叩了几下，才缓声开口：“苏丫头，你可是怕生產之后会被去母留子”

    

    按说能抬作世子妾室，已是这些丫鬟最好的归宿了。她实在想不出苏棠非要离开国公府的其他缘由。

    

    见苏棠垂首不语，老夫人语气更柔和了些：“你跟著我这些年，我怎会做那般狠心之事但是確实如你所说，孩子需要放到韩氏身边养著，这样才是对他最好的选择，不过你也不用过於担心，怎么说你也是他的小娘，等孩子长大，自会看顾於你。”

    

    听老夫人说得恳切，苏棠知道她是真心为自己考量，又俯身磕了个头。

    

    她抬眸时眼中已盈了泪光，声音微哽：“奴婢明白老夫人一片爱护之心。只是往后这国公府终究要由世子夫人当家。世子夫人性子高洁，自然瞧不上奴婢这般出身，与其让奴婢留在这儿令她心生芥蒂，倒不如彻彻底底將孩子交给她。奴婢別无他求，只愿她能看在奴婢这片为娘的心意上，好生待这个孩子。”

    

    说著，她一手轻轻覆在小腹上，眼泪悬在睫边，將那份隱忍又深切的慈母心肠，流露得恰如其分。

    

    老夫人在国公府歷经风雨数十载，心肠早已磨得刚硬。可苏棠此刻慈母之心却让她心头某处忽然软了下来。

    

    是啊，世上哪有母亲不爱自己的孩子

    

    她也清楚，苏棠说的句句在理，经过这几回，她越发觉得韩氏气量狭小，远非传闻中那般贤惠大度。如今自己尚在，还能护著苏棠几分，可將来若自己不在了，韩氏怕是头一个容不下她。

    

    即便有世子宠爱，后宅里的阴私手段却防不胜防。想到这，老夫人眉间透出些落寞来。

    

    良久的沉默在室內蔓延，久到苏棠几乎要以为老夫人会开口回绝时，才终於听到一声悠长而沉重的嘆息。

    

    “苏丫头，你真不必为孩子做到这个地步。京城里的高门大宅，哪个不是三妻四妾、儿女成群若人人都像你这般心思，世家门第又该如何绵延”

    

    然而她说到最后，声音却逐渐低了下去，仿佛连自己也无法被这番道理说服。

    

    她心中清楚，苏棠这个提议对国公府而言再好不过。

    

    韩氏既然容不下人，与其留苏棠在府中成为眾矢之的，不如遂了她的愿，让她平安离开。

    

    这样一来，孩子能名正言顺记在嫡母名下，韩家那边也好交代，府里也少了一桩隱患。

    

    这几乎是对所有人最好的安排，只是唯独委屈了她自己。

    

    苏棠看著老夫人眼中流露出的不忍与愧疚，知道事情已成了大半。

    

    她轻轻扬起嘴角，露出一个释然而温顺的笑：“老夫人不必为奴婢掛怀，这是奴婢心甘情愿的选择。不瞒您说能得自由身，过些寻常日子，也是奴婢一直以来的念想。就求老夫人成全奴婢吧。”

    

    老夫人凝视她半晌，终於缓缓頷首。

    

    “既然你心意已决，待你平安生產后，我便还你自由。”她顿了顿，神色转为郑重，“只是在此之前，此事绝不可让世子知晓。”

    

    她太了解自己的儿子，安儿已经对对苏棠上心，若此时提放苏棠走，世子定不会答应。

    

    可身为国公府的主母，她不能只考虑儿子的想法，为了国公府的安寧，也为了这丫头能平安顺遂地活著，老夫人终究还是做了这个决定。

    

    “多谢老夫人恩典！奴婢发誓，离开之前绝不会让世子知晓。”苏棠说完，又郑重地朝老夫人磕了几个头。

    

    这几个头磕得真心实意，她心底那股欢喜几乎要满溢出来，终於要得到自由身了！

    

    “什么事这么开心”

    

    老夫人还想再与苏棠说几句，就见许淳安大步走了进来。

    

    老夫人神色如常道：“苏丫头如今有了身孕，我便做主將她提作你的妾室。回头也得单独给她安排个住处，总待在锦心阁的耳房也不像样。”

    

    许淳安听了这话，目光转向苏棠，见她眼中漾著掩不住的欣喜，嘴角也不由得微微扬起，原来能当上自己的妾室就让她这么高兴。

    

    他正欲开口，却闻见一股诱人的香味直往鼻子里钻，视线落到桌上的食盒上：“这是什么”

    

    老夫人笑道：“苏丫头孝顺，特意做了些吃食送来。”

    

    “哦”许淳安走到桌边，掀开食盒盖子，里头是几尾烧得油亮红润的五柳鱼。

    

    许淳安看向苏棠，这是她特意为母亲做的

    

    他记得清楚，方才回到锦心阁时，桌上可没有这道菜。

    

    “儿子正好饿了，不如就在母亲这儿用些。”许淳安面上平静，语气如常。

    

    见儿子要留下用饭，老夫人自是欢喜，忙吩咐秦嬤嬤去小厨房备了一桌。

    

    几样清炒时蔬、热腾腾的粳米粥、各色精巧蒸点，林林总总摆了十几样。

    

    苏棠在一旁伺候著，她看著许淳安夹起一筷五柳鱼送入口中，那张俊朗的脸立刻被辣意染上一层薄红。

    

    她心里腹誹著：早知你不能吃辣，才没给你准备，结果你跑到这儿来硬撑，唉，脸都辣红了，可怜吶！

    

    只见许淳安匆匆喝下一大口粥，又连夹几筷小菜压了压，然后竟又把筷子伸向了五柳鱼。

    

    就这样，没多久那一小碟鱼竟然被吃了个乾净，老夫人这才回过神来：“安儿，你什么时候这么喜欢吃辣食，竟然都给用光了”

    

    许淳安面不改色地瞥了一眼那空了的鱼碟，淡声道：“许是饿得狠了。”

    

    老夫人一听这话，顿时心疼起来，连连嘱咐他要顾惜身体、莫要太过辛劳，又催促他与苏棠早些回去歇息。

    

    许淳安依言起身告退，老夫人却忽然想起还未同他提韩三姑娘的事，忙又唤住他。

    

    “安儿且慢，母亲还有件事要与你说，今日韩夫人上门准备將韩三姑娘送来。”

    

    许淳安目光扫过苏棠，见她听到这话神色平静无波，连睫毛都未多颤一下，心口不知怎的有种说不出的闷意。

    

    他声音微沉，透出几分不耐：“母亲，儿子眼下並无纳妾的打算。”