“你们三个……快点！”

    

    舰上的水兵又在催了，声音里带着不耐烦。

    

    三个探子互相看了一眼。

    

    探子甲心一横，抬腿跨进吊篮。

    

    探子乙和探子丙跟着挤了进去。

    

    吊篮本就不大，5个大人加上3个孩子，挤得满满当当，连转个身的空隙都没有。

    

    探子丙被挤在最边上，半个屁股悬在吊篮外缘，不得不死死抓住吊篮的铁链。

    

    好在英华的规矩里暂时没有“吊篮超载”这一条……

    

    不然操作吊篮的水兵怕是少不了一张罚单。

    

    渔民的女儿被挤在母亲怀里，脸贴着母亲的胸口，不敢往外看。

    

    两个儿子却胆子大些，大的那个踮起脚尖，扒着吊篮边缘，朝驱逐舰的甲板上张望，眼睛瞪得溜圆。

    

    甲板上，几个水兵正低头看着他们，军帽下的脸在阳光下忽明忽暗，看不清表情。

    

    铁链哗啦啦地响起来，吊篮开始缓缓上升。

    

    岸上，那些看热闹的百姓还聚在废墟上，伸长脖子往这边张望。

    

    有几个已经爬上了更高的残墙，骑在砖垛上，手搭凉棚。

    

    ……

    

    不一会，吊篮晃晃悠悠地升到了甲板边缘。

    

    铁链停住，吊篮轻轻磕了一下船舷，发出“哐”的一声闷响。

    

    5个大人加3个小孩手忙脚乱地翻过吊篮边缘，木杵杵地站在钢铁甲板上，像一群刚被从笼子里倒出来的小鸡。

    

    他们站在甲板上，一眼望去，除了水兵，全是钢铁……

    

    脚下的甲板是铁的，舰尾的炮台是铁的，舰桥是铁的，就连船舷的栏杆都是铁的。

    

    一根根圆钢管在阳光下泛着冷光。

    

    探子丙忍不住蹲下去，伸手摸了摸甲板，指腹划过铆钉的圆顶，又缩回来。

    

    几个水兵把吊篮收好，铁链哗啦啦地卷回去。

    

    先前对舢板喊话的那个水兵站到他们面前，打量了一圈，目光从三个探子脸上扫过。

    

    又落在渔民一家人身上。

    

    他眼睛瞪的溜圆……满脸难以置信，像是看见了什么本不该出现在人间的东西。

    

    这几个人，怎么能瘦成这样？

    

    肋骨一根根凸出来，在薄薄的皮肤下撑出清晰的轮廓。

    

    手臂细得像麻秆，肩膀的骨头尖得像刀削。

    

    那几个孩子，大的小的，都挺着个鼓鼓的肚子……

    

    那是饿久了才有的浮肿，绷得发亮，上面爬着青色的血管。

    

    水兵张了张嘴，想说什么，嘴唇动了几下，什么也没说出来。

    

    过了好一会儿，他才转过身，闷声说了句：“跟我来。”

    

    一行人跟在后面，发出细碎的啪啪声。

    

    他们穿过一段通道，通道两侧是铁壁，头顶是管线，脚下是防滑的铁格栅，透过格栅能看见

    

    渔民的小女儿缩在母亲怀里，眼睛却忍不住往下瞄。

    

    看见铁格栅

    

    两个男孩倒是胆大，大的那个走在最前面，脚下踩得啪啪响。

    

    小的那个跟在最后，边走边摸墙壁上的铆钉，嘴里念念有词。

    

    走到一间舱室门前，水兵停下来，掏出钥匙，插进锁孔，拧了一下，铁门“哐当”一声弹开。

    

    他侧身让开，对三个探子抬了抬下巴：“你们三个，先进去。”

    

    三个探子无奈地对视一眼，探子甲走在最前，探子乙居中，探子丙最后，依次走了进去。

    

    舱室不大，几张铁架子床上下铺。

    

    通风管在头顶嗡嗡地响，吹下来一股凉风，带着机油和铁锈的味道。

    

    “军爷，我们呢？”

    

    渔民心头一紧，连忙往前迈了一步，声音发颤。

    

    他妻子也紧张地攥紧了小女儿的手，两个男孩挨过来，贴着母亲的腿。

    

    哐当！

    

    水兵把舱室门关上了，铁门撞在门框上，发出一声沉闷的巨响，震得通道里的铁壁嗡嗡回声。

    

    三个探子的脸在门上的小玻璃窗里晃了一下，又消失了。

    

    水兵转过身来，低头看了看渔民一家5口：“我带你们先去吃点东西。”

    

    “真的？”渔民的声音猛地拔高，眼珠子亮得发光。

    

    他妻子浑身一震，嘴唇开始哆嗦，眼眶一下子就红了，声音断断续续的：

    

    “多谢军爷……多谢军爷……”

    

    渔民回头看了妻子一眼，又看了3个孩子，忽然对三个孩子说：

    

    “快给军爷磕头！快！”

    

    3个孩子立刻齐刷刷地跪了下去。

    

    两个男孩跪得最干脆，膝盖砸在铁甲板上“咚咚”响，小的那个动作慢了半拍，也跟着跪下。

    

    小女孩被母亲放下，也学着哥哥们的样子，双手撑地，额头往下一低……

    

    水兵眼疾手快。

    

    他猛地弯下腰，左手托住左边那个男孩的额头，右手托住右边那个男孩的额头。

    

    中间的女孩来不及，他抬脚伸过去，靴尖轻轻勾住那孩子低下来的脑门……

    

    三个小孩的头同时停住，离铁甲板只有一拳的距离，再也磕不下去。

    

    “咳咳……别这样，赶紧起来！”

    

    水兵手忙脚乱地把两个孩子扶直，脚也缩了回来，脸上涨得通红。

    

    “军爷，感谢军爷的大恩大德啊……”

    

    渔民眼看自家孩子磕不下去，双腿一软，扑通一声跪了下去。

    

    额头“砰砰砰”地磕在铁甲板上，一声比一声响，一声比一声急。

    

    磕得额头上黑一片红一片，青筋暴起。

    

    他妻子也跟着跪下，额头一下一下地撞在甲板上，发出沉闷的“咚、咚”声。

    

    水兵眉毛拧成了疙瘩，脸颊上的肉都在抖。

    

    他顾不上了，手一挥，附近几个水兵赶紧跑过来，一人拉起一个。

    

    有的拽胳膊，有的搂腰，有的弯腰去抱孩子，连拉带扶地把一家人从甲板上抬了起来。

    

    这时候，渔民妻子的额头已经破了皮。

    

    鲜血从黝黑的皮肤里渗出来，一滴一滴地往下淌。

    

    顺着鼻梁流到嘴唇上，她伸出舌头舔了一下，又赶紧低下头，用袖子去擦，擦得满袖口都是红。

    

    几个水兵看着她的额头，心里一阵阵地发紧。

    

    有个水兵别过脸去，什么也没说。

    

    “走吧。”

    

    领头的水兵深吸一口气，声音发涩。

    

    渔民一家跟在后头，孩子的手一个牵一个，像一串鱼干。