冯家兄弟直愣愣地站在林延祚身后。

    

    他们虽然早已确定要留下协助办事，可直到今天才算正式定下来。

    

    此刻站在这个硕大又简朴、简朴又奢华……

    

    到处透着矛盾的指挥部帐篷里，手脚都不知道该往哪儿放。

    

    冯承泽的目光从墙上的地图滑到桌上的手枪，又从手枪滑到那几把乌木扶手的软椅。

    

    沈文翰见状，哈哈一笑，摆摆手：“二位贤侄快坐！咱们英华不搞那些虚礼”

    

    “多……多谢沈世叔。”

    

    冯承泽结巴了一句，看了弟弟一眼，带着他走到角落里一张刚好容两人坐下的小沙发旁，小心翼翼地坐下去。

    

    屁股一挨上软软的坐垫，身子不由自主地晃了晃……

    

    这沙发他们坐过一两次，好歹没有大惊小怪，但每次坐上去还是觉得不踏实，像坐在一堆棉花上。

    

    沈文翰见他们坐定，敛了笑容，直奔主题：“是这样的，二位贤侄。

    

    “琼州府这边，还有几家大户不主动申报税收。拖着、赖着、装傻充愣，以为我们英华不敢动他们。

    

    “待会你们和万队长一起去……

    

    “把林老爷这个硬骨头，给我啃下来！”

    

    ……

    

    冯承泽和冯承沛跟着万长庚走出指挥部帐篷时。

    

    午后的太阳正毒辣地挂在头顶，像一盆炭火扣在天上，晒得地上的沙土泛着白花花的光，连空气都在微微扭曲。

    

    远处的椰林被热气蒸得发蔫，叶子垂着头，一动不动。

    

    万长庚腰间别着左轮手枪，枪柄上的铜箍在日光下晃眼。

    

    身后跟着20名收税队员，清一色的军绿色军装，腰间挎着钢刀，肩上扛着燧发枪.

    

    队列整齐，步伐统一。

    

    靴子踩在沙土地上发出“咔、咔”的闷响。

    

    和以前当绿营兵时那副懒散邋遢的模样相比，简直判若两人。

    

    冯承泽走在万长庚身后半步，怀里抱着一本厚厚的田亩册。

    

    册子是沈文翰派人花了好几天时间从府城废墟里翻捡出来的残存档案。

    

    清廷的田赋底册被火烧了大半，纸页边缘焦黄卷曲，字迹模糊。

    

    指挥部又派人走访了几十户佃户，一笔一笔核对、补充，才勉强整理出这本册子。

    

    翻开一页，林文宗名下全部田产记得清清楚楚：

    

    300顷良田，分布在府城周边3个乡。

    

    每年收租多少、雇了多少佃户、清廷时缴了多少税、英华新税法下该缴多少。

    

    每一笔都算得明明白白。

    

    冯承沛跟在哥哥身后，背着一个布包袱，包袱里装着笔墨纸砚和一本英华税法小册子。

    

    林家大宅坐落在府城东郊的一片椰林深处。

    

    青砖黑瓦，院墙高耸，墙头上爬满了干枯的薜荔。

    

    门楣上雕着“世德流光”四个大字，与冯家祖宅的匾额如出一辙。

    

    门口的台阶是用整块青石铺的，被岁月磨得光滑发亮。

    

    两尊石狮子蹲在门柱两侧，狮子嘴里含着的石球已经被人摸得油光水滑。

    

    万长庚走到门前头一扭。

    

    身后一个队员立刻上前，抡起燧发枪，用枪托猛地撞在院门上。

    

    哐当——！

    

    那声音又沉又闷，像一记闷雷劈在木板上，传出去老远，惊得椰林里的鸟雀扑棱棱飞起来。

    

    门扇上的灰尘簌簌往下掉，门轴发出一声尖锐的吱呀声。

    

    院门立刻错开一条缝，一只黑眼睛从门缝里往外瞅了瞅……

    

    黑眼珠转了半圈，看见院门外齐刷刷站着20多个全副武装的彪形大汉.

    

    脸色霎时白了，连滚带爬地转身往院里跑，鞋底拍在青砖地上啪啪响，嘴里喊着什么，听不真切。

    

    等了将近10分钟，院里没有任何动静。

    

    “林文宗找死不是？”万长庚回头对身后的冯家兄弟随口说了一句。

    

    冯家兄弟对视一眼，没吭声。

    

    万长庚伸手从一个队员手里夺过燧发枪，枪托朝前，大步走到门前。

    

    他深吸一口气，抡圆了胳膊，再次狠狠砸在院门上。

    

    哐当——！

    

    这一下比刚才还重，枪托砸在木门上的声音像炸雷，震得门扇嗡嗡发颤。

    

    门楣上的灰尘像瀑布一样落下来，呛得人嗓子发痒。

    

    院门被砸得往里凹了一块，木纹裂开一道细缝。

    

    “林文宗！林静山！出来！”

    

    万长庚暴喝一声，声音像炸雷一样在院墙之间回荡。

    

    门缝里传来一个颤巍巍的声音，带着明显的慌张，却强撑着镇定：“我们家老爷……没在！”

    

    万长庚冷笑一声。

    

    他把燧发枪往肩上一扛，歪着头，朝门缝里喊：“林静山，别给老子装死。

    

    “给你10息时间。

    

    “10息不开门，老子一把火把你这破房子烧了！”

    

    院墙里瞬间安静下来，死寂一片，连蝉鸣都歇了。

    

    片刻，院门吱嘎一声拉开。

    

    林文宗一袭青黑长衫站在堂屋门口，身形消瘦，年过五旬，花白的胡须在穿堂风里微微颤动。

    

    他双手背在身后，居高临下地扫过院子里那些扛着燧发枪的不速之客。

    

    万长庚手一挥，带着冯家兄弟和20名队员跨进门槛。

    

    20名队员一进院落立刻散开，迅速占据院墙四角和正厅廊下的各处分岔口。

    

    林文宗看得眼皮直跳。

    

    他摸了摸胡子，目光落在万长庚腰间那把左轮手枪上，忽然冷笑一声：“万守备——哦不，老夫失言，如今该称万队长了。”

    

    万长庚脚步一顿。

    

    “万队长今日衣冠鲜亮，远胜昔年万州营守备旧装束。” 林文宗缓步拾级而下，语气沉缓苍劲，“老夫犹记去年重阳，汝尚在万州营校场。

    

    “食朝廷禄米，着天朝号衣，跪拜大帅旌旗，受皇恩、食国饷。”

    

    话锋陡然一厉，目光如霜刃剜人：“如今英华铁甲舰一至，汝未发一矢、未战一合，便望风而降。

    

    “时日未几，新刃方握，便急改门庭，甘作英华鹰犬，欺压乡里，宁不愧乎？”

    

    “放你娘的狗屁！”

    

    万长庚一脚踏前，脖颈涨得通红，青筋一根根暴起来。

    

    “你这老不死的田蠹！

    

    “老子当年在万州营吃糠咽菜的时候，你他妈的躺在300顷良田上数租子！

    

    “如今换了天，老子依旧持刀卫国守土，你除了躲在院里放屁还会干什么！”