班车一路顛簸摇晃，缓缓驶入吴堡车站。车站不大，就是个土院子，地上铺的碎石板被踩得坑坑洼洼。

    

    站里头停著两三辆班车，人声嘈杂，有扛著铺盖卷下车的，有拎著鸡笼上车的，还有个婆姨抱著娃娃扯著嗓子喊“二娃你莫釓跑……”。

    

    武惠良倚在车厢最后一排靠窗的座位上，这排座位只有他一个人。把头靠在玻璃上，双目失神，目光空洞地望著外头熙熙攘攘的人群，满心鬱结无处疏解。

    

    “武同志……！”

    

    一阵略带急促的女声传来，乔红有些气喘的登上客车，抬眼一扫，一眼便瞧见了他，忍不住轻呼出声。

    

    有些茫然的武惠良被声音扯回车內，，顺著声音望去，只见一名身著素色粗布衣衫的漂亮姑娘，背著挎包，手里还拎著个布包袱，脸上露出点笑意，径直朝最后一排走过来。

    

    车厢里空位还多著，前头好几排都没人坐。那姑娘到了跟前也没多犹豫，挨著他就坐下了，把布包袱搁在膝盖上

    

    “你是……”武惠良一时没能认出她来，语气带著几分疑惑。

    

    他是真没认出来，前几日同车相遇时，乔红从绥德上车，她尘灰满面，衣衫破旧脏污，髮丝枯槁凌乱，身上还带著酸餿味，整个人看上去萎靡憔悴，眼睛半睁半闭的，像是隨时要晕过去。

    

    眼前这个漂亮姑娘完全不一样。

    

    衣裳是乾净的，虽然也是粗布，但边角整齐，没有破烂，领口袖口都仔细缝过，针脚细密。

    

    头髮也梳洗过了，不像前几天那样枯槁打结，柔顺地拢在脑后扎成一把，露出乾净的脖颈和耳朵。

    

    脸上没有了灰土，能看清本来面目，皮肤有些燥黑，也瘦得厉害，两颊的颧骨支棱著，下巴尖尖的，显出一双眼睛格外清亮。

    

    她嘴角含著一点笑意，那双眼睛因为高兴而弯了弯，整个人看上去清清爽爽的，跟几天前简直不像同一个人。

    

    我是……乔红，就是前几天在车上，你给了我饃和钱票……”

    

    乔红面上一僵，她从武惠良表情中看到了疑惑，他不记她了，或者说，记得有这么个人，但没认出来是眼前这个。

    

    也是，那时她又脏又丑……。他只是看出她的难处，顺手帮了个忙。

    

    在她心中是天大的恩德，而在他眼里，只是不忍……而已。

    

    乔红的回应，武惠良这才有些恍然，仔细端详了一下，这才从眉眼和说话的腔调里慢慢对上號。

    

    今天她衣衫乾净整洁，身上还带著淡淡的皂角清香。

    

    哦！是你……，一下没认出来，今天像换了个人……。”武惠良点了下头，伸手指了指她身上衣服。

    

    乔红低头看了看自己的衣裳，又抬头看了看他，赶紧解释说：

    

    “去干校见著我父亲了，在那边好好梳洗了一下，父亲又寻了身乾净衣裳给我。”

    

    说到这里顿了一下，又补了一句，语气比刚才更轻了些，却很郑重，

    

    “武同志，我今天回村去。上次的事，真的多谢您。若不是您，我说不定真要撑不住晕倒在路上了。”

    

    武惠良听完，摆了摆手。他坐直了身子，把靠在窗玻璃上的头抬起来，语气淡淡的，像是在说一件不值一提的事：“谁没个遭难的时候。举手之劳。”

    

    乔红坐在旁边，也不好再说什么了，她感受到了武惠良那颗良善心。

    

    司机哟嚯著，爬进驾驶室，点了支烟叼在嘴里，发动了车。发动机突突响了几声，车身跟著抖了抖。

    

    班车从吴堡车站出来的时候，车屁股后面捲起一溜黄尘。车里坐了二十来个人，大多是周边公社的社员，也有两三个穿中山装的干部模样的人。

    

    武惠良坐在最后靠窗的位置，乔红挨著他坐在一边。两人也就在车站里閒扯了几句，车开动后，就没再閒话。

    

    武惠良满心鬱气，实在没什么閒谈的兴致，何况和乔红也只是一面之缘，举手之劳。

    

    他此去赴柳林相看，竟被农家女子贺秀莲直言回绝，一腔热忱尽数落空，心底烦闷烦躁，提不起半分嘮嗑的精神。

    

    一旁的乔红，隨著武惠良中止谈话，也拘谨安静下来。

    

    她在乡下插队好多年，顶著黑五类子女的名头度日，受尽旁人冷眼磋磨，性子早已变得怯懦压抑、心思敏感。

    

    今日能再度遇上武惠良，才勉强压下心底惶惧，鼓足勇气搭话，实则心头一直惴惴不安，让她主动寻话閒聊，实在是万般为难。

    

    车子出了县城，土路越来越窄，路面被拖拉机碾出两道深深的车辙印，中间鼓起一道鱼脊樑。

    

    司机不敢开快，但车子还是顛得厉害，人坐在上头像筛糠似的，一会儿往左歪，一会儿往右倒。

    

    武惠良把胳膊肘撑在窗框上，眼睛盯著外面光禿禿的山樑。陕北的黄土高原没啥看头，除了苍凉就是悲凉。

    

    偶尔路过一个村子，能看见崖畔上几棵老枣树，枝枝杈杈的，像老人的手指头伸在天空里。

    

    车子过一个水坑的时候猛地一顛，两个人不约而同往中间歪了一下，肩膀碰在一块。

    

    乔红赶紧坐直身子，刚才她几乎贴到了武惠良怀里，耳朵根子红了一片。

    

    武惠良倒是没在意，甚至连头都没转，还跟刚才一样，一条胳膊搭在窗框上，一只手搁在膝盖上，整个人像没什么知觉似的。

    

    乔红偷偷看了他一眼。武惠良穿著乾净的蓝涤卡外套，领子翻得齐整，口袋里別著一支钢笔。

    

    长相也好，面容俊逸，鼻樑高挺，就是这会儿眉头拧著，嘴角往下抿著，满脸的鬱气，像是有什么事情堵在胸口散不出来。

    

    车子终於过了一段烂路，前头又平展起来，前排坐的一个老汉从怀里掏出块粗布手帕，打开来是两块黄米饃饃，就著个搪瓷缸子吃开了。

    

    旁边几个乘客也各自拿出吃食，有的啃干饃，有的就著咸菜吃窝头。车厢里瀰漫著一股玉米面和酸菜混在一起的味儿。