炉火咕嘟作响，开水已然滚沸。秀莲敛了心神，从容拿起粗陶茶壶，沏上自家采晒的枣芽茶，將琥珀色泛著清甜枣香的茶汤，一一斟进白瓷粗碗里。

    

    她端著茶盘，步子稳当，大大方方走上前，不卑不亢，垂著眼把一碗茶轻轻递向武惠良。

    

    武惠良闻声停下话头，抬眼迎上她的目光。四目骤然相对，秀莲心头微微一跳，却没慌忙躲闪，只浅浅抿著唇，

    

    “武同志，请喝茶”。

    

    武惠良礼貌起身，伸手接过茶碗，指尖不经意间相触一瞬，他温声道谢。

    

    秀莲低低应了一声，退到一旁站定，眼角余光悄悄打量著他端碗品茶的模样。

    

    碗中茶汤清透莹润，呈温润的琥珀色泽，一缕淡淡的枣香悠悠漫开。他由衷赞了一句：“好茶。”

    

    贺耀宗闻言当即一拍大腿，满脸得意笑道：“可不是嘛！这茶是秀莲自个儿上山采的枣树嫩芽，亲手晒制的枣芽茶。你看这琥珀汤色，自带枣蜜清香，入口清甜温润，还能静心安神哩！”

    

    等武惠良趁热喝完半碗枣芽茶，一旁的陶厂长笑著说：“茶好，人更好。秀莲啊，惠良有心，还想瞧瞧你家的酿醋作坊呢。”

    

    贺耀宗立马顺著话头接茬：“对对对，秀莲，快领著武同志去院里作坊转转，好好给人家讲讲咱家酿醋的门道。”

    

    贺秀莲和武惠良心里都透亮，这是故意给二人腾出独处说话的机会，心照不宣，却都不露声色。

    

    两人一前一后走出窑洞，来到院角的偏棚底下。

    

    棚下沿墙整整齐齐垒著好几口大號陶缸、老瓦瓮，地麵摊开著晒乾的高粱麩皮，风一吹，满院都是醇厚绵长的发酵酸香。

    

    大缸里满满泡著粮食醋醅，表层浮著一层细密绵软的白泡沫，木柄长铲斜斜靠在缸沿边，地上隨意摆著竹簸箕、粗孔筛子，处处都是农家酿醋的烟火气。

    

    贺秀莲放缓脚步，领著武惠良慢慢转悠，细致地给他讲解酿醋的全套章法，何时配比拌粮、何时下曲发酵、几时封缸捂味，又要静置多少时日，等醋醅发透了再开缸淋醋、装坛封存。

    

    待到逢集之日，便挑著醋罈赶到集镇上去售卖，也是家里一项稳妥的进项。

    

    武惠良静静听著，看她说起家里营生时从容自在、眉眼舒展的模样，倒多了几分真切的欣赏。

    

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    逛著醋坊，酸香氤氳在空气里，贺秀莲终究按捺不住心底的疑惑，侧过身，目光定定看向武惠良，语气认真又带著几分坦诚：“你自身条件这般好，有工作、有体面，城里什么样的姑娘找不到，怎么反倒想到乡下，来找我们农村姑娘相看”

    

    武惠良脚步一顿，神色诚恳，没有半点敷衍，坦然回道：“不瞒你说，我先前跟一位干部家的女儿处过对象。对方从小娇生惯养，性子娇气，吃不得苦，也过不惯寻常日子，相处下来处处彆扭，最后也就好聚好散了。”

    

    他顿了顿，望著眼前一排排醋缸，语气平和继续说道：“我身边不少同事、朋友，反倒娶了农村姑娘。踏实能干、勤快顾家，懂得过日子，小日子过得和和美美，反倒比城里娇养的姑娘安稳贴心。我就想著，找个朴实本分、能吃苦懂持家的乡下姑娘，往后安安稳稳过日子，就挺好。”

    

    贺秀莲听完这番话，一时默然无语。只低头望著缸里翻涌的醋醅，鼻尖縈绕著淡淡的酸香，心里说不清是悵然，还是几分瞭然。

    

    原来他寻农村姑娘，並非动心於谁，只是权衡过后，图一份安稳本分、踏实过日子的合適罢了。

    

    中午席间摆上好酒好菜，陶厂长和贺耀宗轮番劝酒，武惠良盛情难却，多饮了几杯西凤酒，几轮下来便有了几分醉意。

    

    饭罢筵散，武惠良面色微红，脚步都有些发飘。贺耀宗见状，忙让他在正窑炕榻上躺下歇息。贺秀莲取来薄小被褥，轻轻给他搭在肚腹上，动作轻柔妥帖。

    

    待看著武惠良沉沉睡去，眾人轻手轻脚退出正窑。陶厂长寻了个空档，把贺秀莲叫到院墙边僻静处。

    

    他压著嗓音，语气温和又带著几分郑重：“娃，人你也实打实见过了，模样周正，品性稳重，还是县里正经干部，家里长辈又在地区任职，家世条件、前程模样，那都是十里八乡挑不出第二个的好。你老实跟叔说，心里到底是个什么想法”

    

    秀莲垂著眉眼，指尖无意识轻轻抠著衣襟边角，沉默良久，才缓缓开口，声音不高，却字字沉稳，透著篤定。

    

    “陶叔，我心里透亮著呢。就算吃商品粮、有公家工作的城里人，相不上，我也不嫁。

    

    我本就是黄土窝子里长起来的乡下女子，常年下地挣工分、种庄稼，和他们这些端铁饭碗的干部，中间隔著城乡两道跨不过的坎。”

    

    她抬眼望向远处连绵起伏的山塬，语气平淡无波，骨子里却藏著一份执拗清醒。

    

    “身份差得太远，脾性、过日子的心思都凑不到一处，平日里说话处事也难合拍。真要是勉强高攀过去，往后过日子处处束手束脚，事事要看人脸色，活得委屈憋屈，纯属自討苦吃。”

    

    “武惠良模样再体面，前程再光鲜，终究不是我该嫁、也不是我想嫁的人。

    

    我只想寻个本本分分的庄稼汉子，身子骨硬朗结实，有骨气、有硬性子，能吃苦、肯下蛮力，能陪著我守著这片黄土，日出而作日落而息，同甘共苦，安安稳稳过一辈子农家日子。”

    

    陶厂长静静听完，无声嘆了口气，望著眼前这个心性通透、拎得清轻重的姑娘。

    

    他其实早料到会是这个结果。秀莲自小在田地里摸爬滚打长大，性子踏实沉稳，看人从不贪图表面的体面家世，只认能不能一起熬苦过日子、是不是同一条路上的人。

    

    武惠良样样拔尖出眾，如果別家农村女子，早高兴得找不著北，可惜偏偏是贺秀莲。

    

    “你的心思叔彻底懂了。”陶厂长缓缓点头，“你不愿勉强高攀，叔也绝不劝你。待会儿我慢慢婉转回话，两边情面都给留周全，绝不会让贺家、也不会让武同志面上难堪。”

    

    秀莲轻轻頷首，依旧低眉敛目，静静立在院坝墙底下，再无半句多余言语。

    

    日头慢慢西斜，暖融融洒遍黄土院坝。静謐的农家院落里，清风掠过槐树枝椏，簌簌作响。

    

    这场迢迢赶来的相看相亲，从初见对视的那一刻起，其实结局早已註定。