万明深吸一口气。
“这个青怜，性子呆板得跟一块算盘木似的，平日里不与人交际，不看戏不逛街，每天卯时准点起来对账，一坐就是一整天。”
他的眉头拧得死紧。
“属下试过请她喝茶吃饭，她坐下来第一句话就问今年春茶的采购价比去年涨了几厘。”
“那些点心果子一口都不吃。”
段青南嗤了一声。
“这不挺好对付？一个书呆子而已。”
万明摇头。
“大公子不知，她对账目盯得紧紧，属下的暗账但凡差了三两银子，她隔天就能从总账里找出来。”
他的声音都哭笑不得了。
“如今她掌管着内库对外的流水总簿，属下想调拨粮饷给王爷这边，根本瞒不过她的眼。”
书房里安静了片刻。
角落里传来细微的咀嚼声。
圆圆蹲在椅子上，手里攥着半块烤红薯，腮帮子鼓鼓的，两只大眼睛咕噜噜地转着。
她的小鼻翼扇了两下。
段怀远听到了圆圆的心声。
“嗅嗅，这个万明哥哥身上好多味道哦。”
“有铜钱味，有茶叶味，还有一股淡淡的桂花香，那是陈记马车的味道。”
“让圆圆看看他的命呀。”
圆圆歪着脑袋盯着万明的侧脸，眼睛眯起来。
“嘻嘻，万明哥哥的妻子宫亮了一颗星星！暖黄色的，跟桂花糕的颜色一模一样！”
“这说明他已经遇到正缘了呀，就是自己还不知道。”
“哈哈笨笨。”
段怀远眉梢动了一下。
圆圆的心声还在继续。
“再闻闻那个青怜姐姐，她的味道从万明哥哥衣服上蹭过来一点点。”
圆圆猛吸两口气。
“只有墨汁和算盘木头的香气嘛！干干净净的，连一丁点大老鼠的臭泥巴味都没有！”
“她根本不是什么坏人！”
段怀远的手指在桌面上轻轻叩了一下。
圆圆的心声没有停。
“她就是个满脑子只想把账目算清楚！”
“圆圆闻到了，她每天在屋子里偷偷啃干巴巴的饼子，连菜都舍不得多夹一筷子！”
“可怜死啦，比光头哥哥在山上啃野菜还惨！”
段怀远垂下眼帘。
万明还在愁眉苦脸地说着什么防不胜防之类的话，段怀远抬手止住了他。
“万明。”
“属下在。”
“你说她呆板，只认数字。”
段怀远的语速很慢。
“那你换个法子想，一个只认数字的人，最怕什么？”
万明一愣。
“最怕数字对不上？”
段怀远摇头。
“最怕数字太多，永远也对不完。”
他站起身，走到窗边。
“你回去之后，给她加三套假账。”
万明瞪大了眼睛。
段怀远继续说：“第一套是你铺子里日常流水的详细版本，把鸡毛蒜皮的进出全算进去，精确到每一文铜钱，让她有得算。”
“第二套是各地田庄的租佃细目，越琐碎越好，佃户养了几只鸡下了几个蛋都给她列上去。”
万明的嘴巴张开又合上。
“第三套呢？”
段怀远回过头。
“第三套用来哄她开心，你让人做一本全京城糕饼铺子的价格比对册，注明哪家的饼子最便宜好吃。”
万明整个人呆住了。
“王爷，这是什么意思？”
段青南靠在门框上，忽然笑了一声。
“意思是让她忙得没工夫查你的真账，同时觉得你这个人还挺有趣。”
段怀远看了儿子一眼。
“温水煮青蛙，慢慢来，不急。”
他的目光意味深长。
“那个青怜，是个有趣之人。”
万明张了张嘴，想问王爷怎么知道的。
余光一扫，看见圆圆蹲在椅子上，嘴角沾着红薯渣，正冲他咧嘴笑。
他把到嘴边的问题咽了回去。
在这座王府里待久了，有些事不必问。
“属下明白了。”
万明起身告辞，临出书房时，一只胖乎乎的小手拽住了他的衣摆。
圆圆仰着脸，把两块还冒着热气的烤红薯塞进他手里。
“万明哥哥，给青怜姐姐带回去，比死面饼子好吃！”
万明低头看着掌心里烫手的红薯，愣了好一会儿。
“多谢小郡主。”
他攥着红薯，从密道消失在夜色里。
段怀远把圆圆捞起来，用帕子擦她满手的红薯泥。
“又乱给人东西。”
圆圆踢了踢腿。
“青怜姐姐好可怜嘛，胆子又小。”
她凑到段怀远耳边，压低声音。
“爹爹，万明哥哥命里的妻子星星亮了哦。”
“好的，爹爹知道了。”
一夜好眠。
……
天还没亮透，整条朱雀大街就被震得抖了起来。
十六辆满载极品金丝楠木的重型牛车从南城门鱼贯而入，车轮碾过石板路发出沉闷的巨响，后头还跟着八辆装满江南白瓷和琉璃瓦的骡车。
段王府正门前的空地被堵得水泄不通。
陈虎叉着腰站在门口，嘴里叼着根干草，冲身后吆喝。
“弟兄们，动起来！寿安堂偏殿先拆！”
三百多名北境退役老兵，个个膀大腰圆，抡着大铁锤，二话不说就冲了进去。
轰隆一声，第一根柱子倒了。
紧接着是瓦片碎裂的声响，木头断裂的脆响，以及老兵们中气十足的号子声。
半个时辰不到，老太君住过的寿安堂偏殿就变成了一片平地。
碎砖烂瓦被推车一车车地往外运。
朱雀大街两侧的茶楼酒肆里挤满了人，二楼窗户全开着，乌压压的脑袋探出来看热闹。
“段王爷这是要干什么？拆房子？”
“你没瞧见那些金丝楠木吗？那是新建用的料！”
“我的天，一根金丝楠木够买半条街了，段王府到底多有钱？”
一个穿锦袍的富商挤在人群里嗑瓜子。
“我听说段王爷祈福回来了，这大兴土木的架势，怕不是有贵人要入府了？”
此话一出，四周顿时炸了锅。
“是不是什么得道高僧？”
“我觉得是武林高手！”
“是不是王妃？那个失踪三四年的段王妃？”
“必定是了！你看那些白瓷和琉璃瓦，全是女眷院子才用的花样！”
消息传得比风还快，午时刚过，半个京城的权贵都知道段王府在大兴土木了。
段怀远站在寿安堂旧址前方的台阶上，黑色蟒袍，银色腰带，负手而立。
圆圆扒着他左腿，下巴搁在他膝盖上，嘴里嚼着陈虎刚塞给她的糖炒栗子，两只脚丫子踢来踢去。
小金子趴在她脚边，尾巴尖一甩一甩的。
远处朱雀大街的车马声忽然变了调子。
一辆并不起眼的青帷马车在人群外围停下，车帘被人从里面掀开了一条缝。
李崇义那张四平八稳的老脸露了出来。
他穿着正四品侍郎的官袍，比从前的正二品朝服寒酸了不是一星半点，但脸上还是挂着那副精心维护的和气笑容。
“段王爷好大的阵仗。”
他从马车上跳下来，整了整衣冠，迈着方步朝台阶走来。
“这是做什么？重修祖宅？”
……