宋窈步子顿住：“不回来了？”
婆子才说：“少爷方才带回一位姑娘，此刻正亲自在昔荷苑盯着人打点布置，吩咐得仔细呢！”
谢清渊多久没踏过后宅一步了？
又多久不曾这般费心，为谁操心这些铺陈打点的细枝末节？
不必细问，她心头已然明了，那女子是谁。
他这般用心，又是为了谁。
——
还没走近昔荷苑，便听见了谢清渊一声清浅的笑声。
这样的笑，宋窈已经许久都没有听见了。
然后又听见他说：“阿眉，在这里没有人会再欺负你，多笑笑，这样才对。”
宋窈一顿，恍若隔世。
【窈娘，多笑笑，我喜欢看你笑。】
这话和谢清渊当初无数次哄她开心时，说的一模一样。
忽然，院子里又传出柳如眉的声音，带着细微的哽咽。
“师父，学生还是很怕……他们说的都是骗人的，你不要信，他们……”
“我信你。”谢清渊说：“阿眉，不必同我解释，你说的我都信。”
宋窈闭上眼，摇摇欲坠，半晌才稳住心绪。
人，怎么能变得这么彻底呢？
宋窈全身发寒，捏紧了手里的和离书，走进了昔荷苑。
只是才踏进院子一步，整个人就怔住了。
正值夏末，昔荷苑满塘本该亭亭玉立的荷花，却被尽数被连根拔起，丢在一旁。
残瓣落了一地泥泞，昔日景致荡然无存。
昔荷苑原先不叫昔荷苑，是因为宋窈喜欢荷花，成婚第二年，谢清渊便顶着盛夏的日头，亲自下塘为她栽了一池塘的荷，还弄得满身泥水。
他说：“窈娘喜欢，我便为你种满整个院子，年年都让你看最好看的荷花。”
而此刻，什么都没了。
柳如眉站在谢清渊身侧，望着满地残荷，有些不忍：“师父，这荷花就这么挖了……是不是太可惜了？”
谢清渊不以为意：“你不喜欢，拔了便是，往后也可种些你喜爱的茉莉，清雅又合你性子。”
难怪拔了荷花。
原来只是因另一个女子不喜。
宋窈本以为，自己的心不会更疼了。
谢清渊也终于瞥见了站在门口的宋窈，顿时变了脸色，仿佛她是什么不速之客。
“你来做什么？”
他护着柳如眉往后退了半步，那姿态，像是怕宋窈又会发疯，冲上去欺负他心尖上的人一般。
柳如眉也看向宋窈，目光在她红肿未消的脸颊上顿了顿，随即泫然欲泣：“师父，都怪学生，若不是我嫌荷花招蚊虫，也不会……让师母不高兴。”
宋窈走进来，满地残荷还沾着泥水，翠绿的茎秆被粗暴折断，粉白的花瓣碾在泥里，狼狈不堪。
她觉得有点像此时此刻的自己。
心被挖空，破败淋漓。
“你委屈的早了，我没有不高兴。”
宋窈抬起眼，视线越过谢清渊，看向他身侧的柳如眉：“荷花花开时短，的确不如茉莉招人喜爱，换了也好。”
她语气平淡，近乎漠然，谢清渊却反而被她这副不痛不痒的模样刺得心头一躁。
但看出宋窈不是来寻麻烦的，他才没有继续护在柳如眉面前，而是走向宋窈。
走近了，发现她脸颊上的掌印还在。
那天似乎下重了手。
可今日是柳如眉第一次入府，若不叫宋窈收敛，怕是以后会让柳如眉受委屈。
“窈娘，不要在这阴阳怪气，阿眉单纯善良，听不出来，我却知晓你是什么性子。”
宋窈顿住，怔怔的望着他：“我什么性子？”
谢清渊语气里满是不耐跟苛责：“你素来这般善妒狭隘，见不得我对旁人好。阿眉初入府，性子纯良，她是被那些腌臜泼才缠住，我这才将她接了回来。”
谢清渊叹了口气，颇为苦口婆心：“她是我门生，也算是你的小辈，你理当要大度包容……”
小辈？
什么小辈会同自己的师长，共藏一对心意相通的泥人，又让师长拔光为发妻种下的荷花，再为她腾院子种上心头好？
到底是在自欺欺人什么呢。
宋窈冷笑，却已经不会再觉得委屈，只会劳心伤神。
她来本就不是想要再掺和谢清渊与柳如眉的这些糟心烂事。
只是话到嘴边，却不知该唤一声谢清渊什么。
她捏紧了手里的和离书，才说：“三爷既然这般看不惯妾身品性，那有一事，不妨今日就挑明。”
这个称呼，自谢清渊步入仕途以来，数不清的人唤过，却唯独不属于宋窈。
她一向唤他清渊，或者夫君
但此刻，宋窈却极为生分的称他“三爷”。
为什么？
谢清渊眉眼又冷了几分，正要质问，却被宋窈打断。
“只是这里不便多说，回清水榭吧。”
宋窈看了一眼柳如眉，终究不想让人看笑话。
谢清渊却彻底没了耐心，作这么多样子，原来不过就是想叫他回去。
“既然这么要紧，为什么不现在说？”他看向柳如眉，又道：“阿眉是我的门生，不算外人。”
宋窈看他：“三爷当真要我现在说？”
柳如眉适时开口：“既然师母如此为难，师父不妨回……”
“有什么为难的？”谢清渊愈发不耐：“你就在这说。”