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“你们藏的也太好了吧？我找了好久呢。”
浅野的声音从身后传来，带着几分佯装的嗔怒。
天方回过头，只见她正从林荫小径中走出来，双手叉腰，微微喘着气，脸颊上因为走了半天路而泛起了淡淡的红晕。
她的眼眶不见红肿，神情也平和宁静，甚至还带着一丝若有似无的笑意——看起来，刚才那段独处的时光里，至少她并非一直沉浸在悲伤之中。
“回来了？”天方弯起唇角，朝她点了点头。
“嗯。”浅野应了一声，跟着目光在两人之间转了一圈——见她们脸上都带着笑，氛围也融洽自然，不由挑了挑眉，“看起来，你们聊得还挺投缘的。”
“天方小姐帮了我不少忙。”黑田惠有些不好意思地抿唇笑了笑，目光落在天方身上，眼神里带着几分感激与亲近。
浅野不无感慨地轻笑了一声：还真是——走到哪里都能轻易博得他人的好感和信赖呢。
不过看起来，她得当这个打断别人相处的“恶人”了——她摇头笑道：“很遗憾哦，时间不早了，我们也该走了。”
虽然还有些意犹未尽，不过今天也的确该到此为止了。
天方和黑田惠相视一笑，默契地起身，和新加入的浅野一起，整理起了余下的古籍。
最后，在一番简单的道别之后，两人便离开了神社。
回程的路上，浅野握着方向盘，瞥了眼副驾驶座上的天方。
从神社出来到现在，天方一直很安静。
此刻也是侧头望着窗外飞速掠过的街景，眼神放空，显然心思并不在此处。
“你在想什么呢？”浅野好奇道。
天方回过神，朝她抱歉地笑了下，神情依旧若有所思：“今天听黑田小姐讲了些很有趣的东西。”
不过重点其实不是黑田的故事——
她微微抿唇，指节屈起抵在了下颌处，脑海里再次浮现了那幅古画里的画面：
朱砂描绘的纹路，蜿蜒曲折的走向，像是河道，又像是某种生物伸展的躯体……
她总觉得，最近一定在哪里见过类似的图案。
浅野无奈地看了眼重新陷入了出神状态的天方，再次开口：“我这边新送来了一批化石，等下我就直接回住处了。”
“你呢？”她问道。
天方的思绪还缠在那幅古卷上，指尖无意识地摩挲了两下，这才回过神，迟疑道：“我也回去住处吧，突然想查点资料了。”
浅野无语地瞥了她一眼，吐槽道：“工作狂。”
天方顿时忍俊不禁起来，歪过头看向她：“你不是？”
浅野哼了一声，翻了个白眼：“好吧，我可能这几天也会比较忙，不过……”
“你给我等着——”她拖长了语调，“威胁”道：“我没时间，但是有人可是很有时间盯着你的。”
天方几乎是瞬间便明白她指的是谁了，忍不住失笑：“不要因为我梦加入得晚，就随便使唤他啊。”
浅野挑了挑眉，分外促狭地笑了起来：“很维护他嘛。”
天方无奈地同样白了她一眼，唇角扬起，嫌弃道：“是你太没有前辈的样子了。”
浅野闷笑起来，打趣道：“咦——我以为高山的前辈只有你一个啊？”
“议长～”
“浅野桑～”
“凯瑟琳小姐～”
“前辈～”
掰完手指，浅野未来挤了挤眼，摊了下手：“请问高山这都是在叫谁呢？”
天方的嘴角克制不住地抽搐起来，捂了下脸，好气又好笑地瞪向了她：“你够了——”
“哈哈哈哈！”浅野愉快地笑了几声，见好就收，“好的好的～不开你的玩笑了。”
两人就这样说说笑笑着，愉快地告别了彼此。
回到别墅后，天方简单地收拾了下，便坐到了书桌前。
那幅古画的线条还在脑海里盘旋不去——不是地形图本身，而是那条朱砂描绘的“大地之龙”，那种蜿蜒的走向、分布的规律……
她一定在什么地方见过。
是最近的工作资料吗？还是之前看过的某份报告？
她打开电脑，调出了近期的所有文件，一份一份地翻阅起来。
时间在专注中流逝得飞快。
窗外的天色从明亮渐渐暗沉，又被浓重的夜色彻底笼罩，书房的灯早已经打开，天方完全沉浸在了其中，早已忘了时间。
最终，她停在了那份最初的报告上——
那是一个月前，她刚接受委托，调查东京所出现的小范围异常水灾现象时，勘测人员在地图上标注出的异常水灾节点。
天方眯起眼，沉默着用红色笔迹连起了这些节点。
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——“壬龙”，出现在了地图之上。
她不由怔住了一瞬。
这是巧合吗？
她缓缓地靠向椅背，闭上了双眼，脑海中，黑田惠轻柔的声音再次响起：
“总觉得过度开发的话，也许会惊扰到大地之龙……嗯，我是说干扰到自然的平衡。”
而她当时的回答是：“也许，大地之龙也是类似的，真实存在着的生命呢？”
现在想来，那不仅是一个放飞的假设，更像是她潜意识里早已萌生的猜测。
天方睁开眼，目光重新落回了屏幕上。
地脉的化身，自然的意志……
如果“壬龙”是真实存在的，而非纯粹的古人的想象——那么前阵子发生在东京的那些“小范围的异常”，或许根本不是事故或巧合。
而是警告。
一个来自大地本身的、沉默而耐心的警告。
黑田惠的感慨再次浮现在耳边：“确实呢……这样的话，我觉得大地之龙大人应该是非常温柔的存在吧？它是这片土地的拥有者，却默许了人类来到这里，占据这里，开发这里……”
温柔的存在吗？
天方站起身，走到窗前，望着夜色中沉睡了大半的城市。
时间已经接近零点了，依旧有灯火在黑暗中闪烁着，像是无数颗坠落在地面的星辰。
而在这些灯火之下，在那片人类很少踏足的黑暗地底之中，也许真的有一条古老的巨龙，正静静地守护着这片土地。
一股前所未有的好奇，突然在她的心底翻涌起来。
不只是好奇，还有一种说不清道不明的渴望——像是有什么东西在呼唤她、催促她，去寻找，去靠近。
她转身回到了电脑前，回忆着白天那幅古画，在描绘着龙首的位置，圈出了地图上的目的地。
跟着便不见丝毫犹豫——下载地图、换上工装、拿上车钥匙，路过玄关时，顺手将应急包带在了身上，推门走进了夜色中。
午夜的街道空旷而寂静。
天方开着车，沿着熟悉的地下管道入口，驶入了城市的地底。
这里她来过不止一次——之前检查灾后的管道维修进度时，她就跟着工程队走过好几遍。
只不过，都不像今天这样深入罢了。
驶入地下后，空气渐渐变得潮湿阴凉起来，混杂着一股泥土与金属交织的气息，空荡荡的管道中，发动机的声音一时间传得很远。
她开得并不算快，一边对照着地图上龙首的位置，一边回忆着早已谙熟于心的地下管道结构图，小心翼翼地前行着。
很快，她就驶出了人类所构建的复杂金属管道，进入了真正的地底世界。
再往深处，道路也变得越发崎岖起来。
到了后面，路面坑坑洼洼的，轮胎不时会在淤泥与青苔上空转打滑，底盘更是间断蹭过凸起的岩石，发出刺耳刮擦声——已经完全不适合行车了。
天方索性便把车停在了一处较为开阔的地方，拎起应急包，徒步继续前行。
手电筒的光束刺破了黑暗，照亮了前方蜿蜒向下的天然坑道。
路面湿滑，她不得不放慢速度，扶着墙壁谨慎慢行起来。
就在这时——
“你这是在往哪去啊？”一个声音毫无征兆地在她脑海中响了起来。
天方脚下微顿，手电光也跟着晃动了一下。
“戴拿？”愣了下，她试探着问道。
这还是她在清醒的情况下，第一次在现实里听到戴拿的声音。
“是我。”戴拿的声音里带着满满的疑惑和好奇，“这里是溶洞还是地底下啊？”
“嘶——这边的自然能量很浓厚啊！”
“你是在找什么吗？”
天方还没来得及回答，他的声音已经又提高了一个八度：“等一下？！小心！”
不用他嚷嚷更多，天方也已经察觉到了异样：
前方原本漆黑的地下河道，骤然泛起了蓝绿色的光芒，照亮了这一片地底世界。
河水剧烈地翻涌着，不断有巨大的气泡升腾又破裂，仿佛有什么庞然大物正在水下苏醒一般。
然后，天方看见了它。
威严的龙首自水中缓缓升起，水流沿着它嶙峋的角冠滑落，眉心龙玉熠熠生辉着。
它居高临下地看过来，气势磅礴，却毫无半分戾气，只带着一份亘古般的沉静。
“这是什么？！”戴拿愕然问道。
“这位，”天方抿了抿唇，轻声开口道，“应该就是传说中的大地之龙了。”