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    稻森还在出神絮语——

    “那天，藤宫先生说是出趟门，然后就再也没有回来。”她的声音很轻，仿佛怕惊动了什么似的，“我找了他很久，但是一直也没有再遇到他。直到最近……”

    她抬起眼，目光里带上了一丝恳切：“我总觉得，他好像回来了。您真的没有见过他吗？”

    回来了吗？

    如果说蓝色巨人的话——

    天方沉默了两秒，摇了摇头：“我最近并没有遇见过藤宫君。”

    这是实话。

    我梦说昨天在千叶遇见了藤宫，但是她自己——上一次见到藤宫，还要追溯到两年前。

    准确地说，是两年前的北极冰海之下。

    甚至她也是今天才知道，那是藤宫。

    稻森京子的眼神黯淡了一瞬。

    “这样啊……”她低声喃喃着，似乎有些泄气。

    但是很快，她又再次振作了起来，注视着天方，像是下定了某种决心：“天方博士，我有一个不情之请。”

    天方点了点头：“请说。”

    “如果……如果您以后见到了藤宫先生，”稻森京子的声音有些轻，但每个字都咬得很清晰，“请您对他友善亲近一些，可以吗？”

    天方真的愣住了。

    这份请托完全超出了她的所有预想——她原本以为稻森是想向自己寻求帮助；或者虽然这次见面是她的主意，但其实是准备传达什么讯息。

    却没想到，竟然是这么样一个……充满了个人情感色彩的托付。

    是的，就像是寄予了厚望的嘱托——一个人将自己无能为力、却无比看重的存在，郑重托付给另一个人，拜托她从此将其放在特殊的位置上。

    天方一时间完全不知道该做什么反应好了。

    “我吗？”她下意识重复了一遍，眉眼睁大了一分，满是茫然与困惑。

    “是的，拜托您了。”稻森京子抿紧了唇，认真点头。

    “稻森小姐，我不太明白……”天方蹙眉，有些为难。

    ——并非这有多么难以做到。

    事实上，她其实从未对藤宫产生过什么恶感，只是为对方选择走上了那样一条偏激孤独的道路而遗憾而已。

    更何况，两年前的救命之恩不说，最早发现她的那五个人里，藤宫也是其中之一。

    这些都决定了，她对藤宫的态度并不会多么冷漠。

    但是先不说藤宫一直看她不太顺眼，想想昨天他还专门警告了我梦不要太靠近自己……

    “我大致理解您是希望藤宫能得到善意的对待。”天方无奈地笑了笑，“但是藤宫他……似乎一直就不太愿意和我有过多的接触。”

    “我当然不介意对他友善亲切。”她沉吟着，疑惑道，“可他看到的话，不会反而生气吗？”

    稻森京子怔了怔。

    然后，她缓缓摇了摇头，唇角浮起了一丝浅淡的笑意。

    “不，他不会的。”她的语气很柔和，却又带着一份笃定。

    “藤宫先生他……”稻森京子顿了顿，似乎在寻找合适的措辞，最终，她选择了一个含蓄但分量十足的说法，“一直很关注您的事情。”

    天方的目光微微闪烁了起来：“关注……”

    关注倒是确实——她想起了在藤宫研究所里的那些冷漠的、锐利的目光，不免有些觉得好笑：那真的不叫警惕吗？

    稻森京子看着她，似乎在踟蹰要不要继续说下去。

    片刻后，她还是开口了：“也许在您看来，藤宫博士对您的关注基本上都是因为怀疑和排斥。但是作为在他身边待过的人，我能感觉到，那是不一样的。”

    “他对您的情绪，非常的……复杂，和激烈。”她笑叹了一声，神情感慨。

    “两年前您前往极地考察之前……”稻森不禁回想起了那次撞见的场景，“那天我刚好去他的住处，意外地发现他正在看新闻。屏幕上播放的，就是您受邀前往北极科考站的报道。”

    那也是她最后一次见到藤宫了。

    天方的手指微微蜷了一下。

    “然后，他说是要出去一趟——”稻森京子抬起眼看向了天方，“再之后几天，我就听说了您在北极遇险的事。”

    “虽然新闻报道都说您是幸运获救，没有任何人提到有藤宫先生参与的痕迹。但是……”她的唇动了动，无声地长叹了一口气，“就是那之后，他彻底不见了踪影……”

    天方也沉默了下来。

    她想起了那道穿透海水的蓝色光芒、那双轻轻托住她的手……

    原来如此。

    原来他那个时候出现在那里，并不是巧合吗。

    “这样啊……”天方的唇蠕动了几回，叹息了一声。

    看着她惊讶震动的眼神，稻森京子的心头松了一下，又酸了一下。

    犹豫了几秒，想到藤宫一直以来的口是心非和嘴硬——她无奈地低了低眉，还是决定继续厚着脸皮说下去：“还有一件事，我觉得应该告诉您。”

    她从随身的包里，取出了一本略显陈旧的笔记本。

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    封皮是深蓝色的硬壳，边角略有些褪色，显然是被人翻动过很多次。

    “这是我在整理藤宫先生留下的物品时发现的。”她将笔记本轻轻推到了天方的面前。

    天方看着那本笔记本，忽然有些不敢打开。

    但她还是伸出手，翻开了第一页——

    是剪报。

    每一页都有，大大小小、密密麻麻。

    所有的内容，都是关于她的报道。

    学术成果——她所发表的论文。

    国际合作——她代表炼金之星与某国政府签署合作协议的照片。

    政府表彰——她获得某奖项的新闻。

    还有那些零碎的、甚至算不上新闻的报道：她参加某学术会议的侧影，她在某地考察的简讯，她在某次国际论坛上的发言摘录……

    每一条都被仔细地剪了下来，贴得整整齐齐。

    空白处偶尔能看到几行批注，字迹潦草，像是随手写下的什么念头。

    天方的手指颤了颤，轻轻抚过了那些字迹。

    凌乱的狂草有些难以辨认，有些却还能勉强认出几个词：“……不够直接”“……结论牵强”“……又在绕圈子”。

    都是批评。

    ——可他为什么要剪下来？

    为什么要贴好？

    为什么，留下了这种曾反复翻阅的磨损痕迹？

    “……”天方有些无措地屏息了数秒，抬起眼眸，看向了对面的稻森京子。

    稻森的眼眶有些泛红起来，但她还是努力维持着平静的声音：“……所以，天方博士。”

    她深吸了一口气：“如果他说话不太好听，请您对他多一点容忍度，好吗？”

    天方看着她，没有回答。

    “藤宫先生他……”稻森低下了头，声音有些哽咽，“其实一直很……虽然他从不肯承认，但他真的——真的很在意您。”

    她抬起眼，目光里满是真挚的恳求：“请您相信我，他心里一定是高兴的。就算他嘴上说一百句‘可疑’，心里也是高兴的。”

    天方沉默了很久。

    窗外的阳光落在桌面上，在那本剪报本微微泛黄的书页上投下了一片片移动的光斑，越发凸显了它那份属于旧物的岁月痕迹。

    她伸出手，轻轻合上了笔记本。

    “我知道了。”天方垂落了眼眸，有些出神，又有些怔然。

    最终，她的指尖蜷起，握住了那本笔记本，开口的声线很轻，但很稳：“如果见到他，我会的。”

    稻森京子看着她，眼眶里的泪意终于没能忍住，滑落了下来。

    但她很快就用手背擦掉了，脸上露出一道宽慰的笑容：“您愿意答应，可真是再好不过了。”

    她看着天方，目光里有一种奇异的发光般的释然，像是完成了一桩重要的事。

    天方看着她的表情，心底浮起了一丝隐约的不安。

    那种表情，她见过。

    像是那些……了无遗憾、于是义无反顾的人。

    “稻森小姐？”她试探着开口。

    稻森京子摇了摇头，笑容柔和：“没事。我只是……一直就想做这件事。今天终于做了，心里轻松多了。”

    她站起身，朝天方微微欠身：“谢谢您愿意来见我，天方博士。也谢谢您愿意答应我的请求。”

    天方也跟着站起身，目光里带着担忧：“稻森小姐，您——”

    “我接下来还有工作。”稻森京子打断了她，笑容温和但坚定，“今天实在打扰您太久了。”

    “您正在进行的那些调查，有我能帮到的地方，也请不吝开口就行。”这么说完，她最后鞠了一躬，“恕我先行告辞了。”

    天方看着她，终究没有继续追问下去。

    接着，稻森京子便先一步离开了包厢。

    天方站在窗前，目送着她的身影消失在了远方。

    然后她低下头，看向了安静地摆放在桌面上的那本深蓝色的笔记本。

    按在硬质封面上的指尖顿住了一瞬，想到那些内容——她突然就从掌下的触感中，生出了一份被烫到了的错觉。

    那些已经有些发黄的纸页，像是某种东西燃烧后的晦暗余烬——明明只是火焰熄灭后的残留，却也已经如此地滚烫。

    她抿紧了唇，垂下的眼睫飞快地翕动着，眼波不自在地闪动了起来。

    最终，她抬起手挽了下鬓边的发丝——指尖惊鸿般触到了耳垂的热度，并再一次被烫到了。

    她反射般地缩回手，捏住了指尖，心口突然有些喘不上气。