阴沉的古宅灵堂里，新一轮的恐慌死死缠绕住整支队伍。
烛火在穿堂阴风里疯狂摇曳，青黄的光晕忽明忽暗，将满地纸钱残影扯成扭曲的模样。
排在死去男人后面的女子不受控制地发抖，指尖冰凉刺骨。
前面人的遭遇还历历在目。
她僵在原地，无论如何都不敢往前挪动半步，低垂的眼眸里盛满了极致的恐惧。
灵位一侧的管家骤然抬眼，狭长眼尾沉沉下压，眼底翻涌着刺骨的愠怒。
漆黑冷冽的眸子钉在那瑟瑟发抖、迟迟不肯上前的女人身上：
“小兄弟念着老爷情分深厚，已然先行一步去陪老爷了。
你们身为至亲亲属，反倒这般不懂事，磨磨蹭蹭迟迟不肯上前。
连一炷香都不愿诚心给老爷上，良心何在？
礼数何在？”
女人被吓得浑身一颤，牙齿不停打颤，但是不敢有所违抗。
她只能强行压下心底翻涌的惊惧，硬着头皮一步步取香。
伸手引火的瞬间，纤细的手腕剧烈震颤，指尖的火星摇摇欲坠，好几次都险些彻底熄灭。
她不敢抬头直视正前方的灵位，只能低着头，机械地完成祭拜的流程。
三拜九叩的大礼，她做得恭恭敬敬，全程屏气凝神，连心跳都几乎停滞。
直至最后一个叩首礼毕，周遭依旧死寂一片，没有阴风缠骨，没有诡异异象。
女人浑身一软，险些瘫倒在地。
劫后余生的狂喜席卷全身。
她不敢多做一秒停留，甚至不敢回头张望，撑着地面仓促起身，踉跄着冲出了灵堂。
后面的人见状，悬在嗓子眼的心稍稍回落，怀着忐忑不安的心情，依次上前祭拜。
接连几人悉数平安无事，灵堂内紧绷的气氛悄然缓和。
不少人暗自松了口气，下意识以为方才的诡异灾祸已经过去了。
可这份短暂的安宁，仅仅维持了片刻。
又一名女子踏上香案前的祭拜石阶，就在她俯身燃香的刹那，方才那令人魂飞魄散的诡异一幕，再度重演。
青黄的火焰瞬间裹住她的身体。
女子甚至来不及发出半声惨叫，身体便以肉眼可见的速度消融、消散。
最终彻底湮灭在烛火阴影之中，灵堂重归死寂，仿佛方才的事情从未发生。
刚刚松懈的恐慌，以更汹涌、更疯狂的姿态席卷了所有人。
恐慌之中，从不缺心思缜密、善于观察的人。
江衍微微垂眸，薄唇轻抿，声音压到只有身侧几名队友能够听见，低细而笃定：“是带4的数字。所有出事的人，排位都带四。”
这样的人也不止江衍一个。
有人飞速复盘着接连两次的死亡，一条条线索瞬间串联合拢。
刹那间，数道原本惶恐茫然的目光骤然一变。
不是随机索命。
是位次。
是带四的数字！
只要避开所有带四的排位，就能活下去！
整条长长的祭拜队三十余人里，绝大多数人占据着一、二、三、五及后续无四的安全位次。
真正陷入灭顶恐慌的，只有原本站在二十四，三十四的两人。
他们是全场唯一的必死人选。
巨大的死亡恐惧瞬间吞噬了这两人的理智。
他们清楚，只要留在原位，迟早会死。
唯一的生路，就是立刻挤走旁人，换掉自己带四的致命位次，抢到一个安全顺位。
死寂的队伍里，骤然响起几声急促的喊叫。
原本站在第二十四位的两名中年男人在所有人猝不及防之下，猛地往前猛冲，狠狠推开前排站位最靠前的人。
“让开！给我让开！”
粗粝慌乱的嘶吼骤然炸开，打破了灵堂死寂。
“你疯了？好好排队抢什么！”
“莫名其妙！别挤人！”
偌大的队伍，瞬间发生了混乱。
两名必死位次的男人早已被求生欲逼红了眼。
为了争夺仅剩的前排安全空位，两人跟其他人产生了摩擦。
中年男人死死揪住对方的衣襟。
青筋暴起、目眦欲裂，剧烈的肢体对抗刚刚爆发。
就在这一刻
灵堂大门两侧，自始至终垂眸静立的丫鬟，动了。
左侧丫鬟一步掠至两人身侧，纤细的手掌稳稳探出，力道冰冷沉重，瞬间扣死其中一人的肩颈，死死按住了他挣扎的身形。
右侧丫鬟同步补位上前，抬手精准锁死另一人的胳膊，寸寸压制住他即将发力的动作。
一左一右，合围镇场，无缝配合，瞬间将这场刚刚燃起的打斗彻底掐灭在萌芽之中。
整条祭拜队伍鸦雀无声，所有人屏息低头，残留的慌乱彻底被恐惧压散。
灵案旁的管家踏着满地纸钱缓步走来。
“放肆。”
一字落下，灵堂阴风骤紧。
“此处是老爷安息之地，庄严肃穆，容不得尔等粗鄙作乱。”管家声线沙哑阴寒，字字带着审判的寒意，“当众斗殴喧哗，动静惊扰灵位，乱了灵台清静，惊扰老爷亡魂安息。
他对着两侧的丫鬟说：“带走。”
“是。”
话音落，两名丫鬟动作高度统一。
一左一右，同时扣紧臂间桎梏，力道骤然一沉，拖着两名瘫软的男人转身就走。
素白孝衣在昏暗烛火下划过两道冷白残影，行走姿态笔直僵硬，裙摆落地无声。
祭拜的队伍还在继续。
但到二十四，三十四却没有死人了。
江衍明白了方才被拖下去的二人已是凶多吉少。
不多时，便轮到了他。
江衍缓步上前，一步步走到香案之前。
借着躬身祭拜的动作，不着痕迹地打量着周遭的一切。
口漆黑棺木厚重沉冷，棺身纹理暗沉粗粝。
在摇曳昏黄的烛火映照下，泛着死寂森寒的冷光。
垂首叩首的刹那，江衍视线陡然一凝，精准落于棺身靠前之处。
那里刻着一行浅淡却轮廓分明的字迹：林＊＊
姓氏是林，名字却被人刻意磨去大半，只余下几缕模糊残缺的笔画。
他眼底掠过一丝极细微的波澜，转瞬即逝，面上依旧是一派从容沉静，不露分毫异色。
行完礼之后便起身插香。
炉内积着厚厚一层冷灰，表层被先前祭拜的人插得杂乱狼藉。
江衍指尖微微一顿，察觉触感异样，心头顿时起疑。
他不动声色，借着插香的动作，悄悄将表层香灰轻轻拨挑开来，这才看清了底下的东西。
一小块布，大半已经碳化焦黑，边缘卷曲，只剩中间极小一块还残留着原本的暗红底色。
上面绣着细密的针脚，纹样被火烧得模糊残缺。
只剩两处相对的轮廓，依稀能看出是一对禽鸟的形态，极像是鸳鸯。
江衍没有将红布取出，只飞快记下纹样与棺上的刻字，随即不动声色地将香灰拨回，重新掩住那半块残布。
祭拜完毕，江衍缓缓起身，垂着眼，神色淡然地退回队伍后侧。
最后一人仓促磕完头，惊魂未定地退归队中。
冗长又致命的祭拜终于落幕，整座灵堂死寂得骇人。
烛火在穿堂阴风里剧烈摇曳，光影明明灭灭，将满堂人影揉得扭曲斑驳。
管家缓步踏出阴影，目光冷漠扫过下方惊魂未定的众人，沙哑的嗓音响彻整座灵堂：
“今日乃老爷新丧，需停灵七日，守灵奠祭。”
“这七日，诸位不得离去，尽数留宿宅中，为老爷祈福镇灵。”
“院中厢房早已备好。你们每三人一间，刚好住满。”
“七日之内，禁闯后院、禁私自换房，子时到卯时，禁止出门。”
“违令者，后果自负。”
话音落，满堂死寂。
管家拍了拍手。
下一瞬，宅院深处，幽深回廊里骤然响起细碎规整的脚步声。
簌簌，簌簌。
声声平齐，分毫不乱。
不像是人在行走，反倒像鞋死死贴着冰冷的青砖地面，僵硬地平行推移。
一众引路人自幽暗廊道里鱼贯而出，竟是清一色披麻戴孝的白衣丫鬟。
可众人一眼便能辨出异样。
这根本不是活人，是栩栩如生的白纸人。
惨白纸面勾勒出僵硬的眉眼五官，纸糊的四肢笔直僵硬，素白孝衣贴在单薄的纸身之上，风拂过衣摆，却无半分自然晃动的弧度，通体萦绕着死气沉沉的枯寂感。
“各位客人，请。”
数十道音色完全一致的声响同时重叠响起。
纸人丫鬟两两一组，无声上前，动作机械精准，开始有序分流祭拜的人群。
队伍末尾，江衍、陆烬、沈念欢三人被三位白衣纸人拦路引路。
与此同时，另一组纸人带走了隼时雨、罗伊与卿安。
六人的落脚处统一为后院西苑。
这座西苑院落并不大，方寸之地逼仄压抑，青石板院苔丛生。
四周高墙合围，遮得院内阴气沉沉、不见天光。
院中有着六间独立厢房。
全程引路的纸人丫鬟始终垂首低眉，纸糊的面庞低垂，看不清眼底。
古宅厢房皆是旧式木屋，木门厚重陈旧，墙面斑驳暗沉，房内陈设简陋至极。
三张床整齐排列，桌案落满薄灰，空气里飘着淡淡的纸灰与腐朽混合的怪味。
即便关上门，也挡不住整座宅院沉沉压下的阴气。
傀儡丫鬟将江衍等人送进房间后，齐齐止步门口。
依旧是垂首僵立的姿态，惨白孝衣在昏暗光线下泛着死寂的哑光。
一会儿后，所有引路的纸人丫鬟齐齐转身。
簌簌、簌簌——
僵硬拖沓的脚步声整齐划一，顺着青石板路缓缓远去。
不过瞬息，整片西苑厢房彻底死静。
隔壁几间厢房立刻传来慌乱的落锁声，咔嗒、咔嗒的锁扣声接连响起。
众人皆是惊魂未定，慌忙紧闭房门，妄图隔绝院中的诡谲气息。
房内江衍、陆烬开始观察起这里的每一件东西。
沈念欢紧绷了许久的脊背微微放软，紧绷的眉眼舒展些许。
现在她只想着先上床缓一缓满身的寒意与惊惧。
她侧身挪到床边，抬手撩开厚重暗沉的床被。
就在被褥刚被掀开的刹那
一张褶皱干瘪、毫无半分血色的惨白人脸，顺着掀开的被角骤然狠狠贴了上来！
咫尺距离，鼻尖几乎死死相抵！
那双眼珠浑浊空洞，蒙着一层死气沉沉的灰翳，一瞬不瞬地盯着她，眼缝僵硬诡异。
干裂泛青的嘴唇微微扯起，勾出一个扭曲怪异的弧度，似笑非笑，森然刺骨。