三天后。
血色尖塔，长老会议厅。
暗红色长桌中央，那份从魔王城窃取而来的布防图被缓缓摊开。
塞拉斯坐在主位，苍白修长的手指压在图纸边缘。他盯着那份布防图看了很久。
“这份布防图的署名是梅菲斯特。”
他指尖沿着图纸边缘缓缓滑动，最后停在一行极小的标注上。
“但实际设计者……这里写的是：L.N.设计。”
塞拉斯抬起眼。
“这是谁？”
维克多站在长桌旁，低头答道：
“根据我们在魔王城的情报，这个L.N.，是最近突然出现在魔王城的一个人类。”
“人类？”
德古拉从阴影里抬起头。
维克多继续说道：
“他没有魔法波动，也没有斗气痕迹。无论从哪方面看，都只是一个普通人。”
“魔王阿什莉娅不知为何将他留在身边，似乎让他充当某种顾问。”
短暂的沉默之后，德古拉忽然大笑起来。
“一个普通人？”
他像是听到了什么荒唐至极的笑话，笑声在空旷的会议厅里回荡。
“哈哈哈……看来魔王城是真的无人可用了。”
“凯撒战死之后，魔族已经连一个像样的战略家都找不出来了吗？现在居然让一个人类，在魔王城里指手画脚？”
“难怪这份布防图设计得如此……平庸。”
艾琳娜也掩唇轻笑。
“我听说过这个人。”
她懒懒靠在椅背上，语气里带着漫不经心。
“据说，他在魔界弄了些什么农业改良、纺织作坊，还有廉价冬衣。”
“都是些底层泥腿子才会在意的小把戏。”
“阿什莉娅把他当宝，无非是因为现在的魔族实在找不出更合适的人才了。”
她瞥了眼桌上的布防图。
“一个连魔力都感知不到的人类，能设计出什么真正意义上的防线？”
塞拉斯沉默片刻，缓缓点头。
“如果这份布防图真出自一个普通人之手，那反倒解释得通了。”
“没有魔力的人，根本无法理解超凡者之间的战争方式。”
他望着图纸上的线条，语气冷淡。
“这样的防线，在教廷高阶圣骑士面前，不堪一击。”
“这反而证明了情报的真实性。”
“魔族已经虚弱到，需要依靠一个普通人来重新规划边境防线。”
维克多迟疑了一下，又补充道：
“还有一件事。”
塞拉斯看向他。
“说。”
“我们的眼线曾经查到，这个人类似乎与神选勇者加雷斯有过短暂接触。”
德古拉眉头一挑。
“勇者？”
“是。”维克多低声道：“据说，当时勇者带着神器贤者之书寻找贤者，最后却找到了这个躺在马厩里的流浪汉。”
艾琳娜终于忍不住笑出声。
“神器找到了一个马厩里的流浪汉？”
“这可真是近几十年来最好笑的笑话。”
她摇了摇头，眼中嘲意更浓。
“女神的神器居然会指向一个连魔力都没有的废物。看来连神明的造物，也有年久失修的时候。”
德古拉哼笑道：“勇者没有带走他，对吧？”
维克多点头：“没有。”
塞拉斯的判断越发笃定。
“那就说明，神器确实认错了人。”
“一个被勇者抛弃的废物，如今却在魔王城混成了座上宾。”
他低头看向布防图，语气中透出嘲弄。
“魔族如今的窘境，已经不需要我们再多做判断了。”
维克多低声补充：“我们的眼线确认，这个人类没有任何魔力波动。”
“他在魔王城的活动范围也很有限，主要是图书馆、工坊，以及一些民用设施。”
“教廷那边，应该也不会在意这样一个普通人的存在。”
德古拉不耐烦地摆了摆手。
“一个没有魔力的普通人，不值得我们浪费时间。”
“真正重要的是这份布防图。”
“这才是教廷现在最需要的东西。”
塞拉斯的目光重新落在图纸上，他沉默许久，指尖轻敲桌面。
“这份情报来得太容易了。”
“会不会是陷阱？”
艾琳娜很快开口反驳：“我们的眼线在魔王城潜伏数十年，从未失手。”
“这次能拿到布防图，是因为破石滩一战之后，魔王城事务过载，内部文书与押运体系出现了松动。”
她看向塞拉斯，声音柔和笃定：“越是庞大的机器，在高速运转时越容易出现缝隙。”
德古拉更是直接站了起来。
“教廷已经等不及了！”
“兰斯洛特全军覆没之后，他们急需新的情报，急需知道魔族下一步的防线调整。”
“这份布防图，能卖出我们过去十年都换不来的价码！”
塞拉斯看向他。
“如果这是假的，我们会失去教廷的信任。如果是真的，我们就能在人类帝国获得一块永久封地！”
德古拉的声音拔高了几分。
“大长老，魔族迟早会输。我们没有必要陪着阿什莉娅一起埋进这片烂泥里。”
“我们必须为血族争取最好的条件。”
艾琳娜也缓缓站起身。
“我同意德古拉。”
“与其等魔族战败后，被人类当作战利品清算，不如现在就把我们手里的筹码换成实实在在的利益。”
“土地，爵位，赦免令，贸易特权。”
“这些才是能让血族延续下去的东西。”
塞拉斯闭上眼沉默了很久。
猩红烛火在会议厅中无声跳动，照着那份摊开的布防图。
最终，他缓缓睁眼。
“联系教廷。”
………………
魔王城，议事厅。
夜影使者推门而入，单膝跪地。
“血族长老团已经决定将布防图出售给教廷。”
“三长老德古拉将亲自前往边境交易。”
雷恩接过情报，快速看完后，将纸张轻轻放在桌上。
阿什莉娅问道：“他们上钩了？”
“上钩了。”雷恩点头：“接下来，就看教廷什么时候咬饵。”
阿什莉娅走到窗前，望向远处阴沉天幕。
“如果教廷识破了假情报呢？”
“不会。”
雷恩回答得很平静。
“因为这份假情报里，有七成是真的。”
阿什莉娅猛地转过身：“什么？”
“假情报想骗过教廷，就必须用足够多的真实信息作为掩护。”
雷恩走到地图前拿起笔，在几个标记点上轻轻点过。
“图上标注的七成防线位置，确实是真的。”
“哨塔、地形、部分兵力调动、明面上的补给路线，都是真实存在的。”
“真正假的，只有三成。”
阿什莉娅走到他身边，看向地图。
雷恩继续说道：“但恰恰是这三成，决定教廷下一次进攻会不会撞进我们的口袋。”
“教廷一定会派人核查。”
“他们会发现大部分信息都准确无误。”
“然后，他们会理所当然地相信，剩下那三成同样是真的。”
阿什莉娅明白了。
“等他们按照那三成假信息行动时……”
“就是我们收网的时候。”
雷恩放下炭笔。
房间里安静一会儿，阿什莉娅忽然想起什么，眉头微蹙。
“还有一件事。”
“血族长老团应该知道你的存在。如果他们把你的信息也告诉教廷……”
“他们会告诉教廷的。”雷恩打断她。
阿什莉娅一怔。
雷恩继续说道：“而且他们一定会告诉教廷，魔族现在的战略规划，出自一个没有魔力的普通人之手。”
“你怎么知道？”
“因为这是他们抬高情报价值最好的方式。”
雷恩看着地图上的线条，声音平稳。
“他们会对教廷说：看，魔族已经虚弱到只能依靠一个普通人类来规划防线。”
“这个信息，会让教廷更加轻视魔族。”
“也会让教廷更加相信这份情报。”
阿什莉娅的眼神微微一变。
“可是，如果教廷知道你是被贤者之书认定的人……”
雷恩摇头。
“他们不会知道。”
“血族长老团只知道勇者加雷斯曾经去找过我。”
“但他们并不知道，贤者之书真正认定了我。”
“在他们眼里，最合理的解释是：神器认错了人，勇者发现错误后抛弃了我，而我只是一个侥幸被魔王城收留、靠着小聪明混饭吃的废物。”
雷恩抬起眼。
“这个误判，会让教廷主动忽视我的存在。”
阿什莉娅终于彻底明白了。
“你在利用他们的傲慢。”
“傲慢是最好的武器。”
雷恩走到窗前，望向北方。
“血族长老团看不起我。”
“教廷也会看不起我。”
“他们会相信自已愿意相信的东西。”
他停顿片刻，声音低了几分。
“等他们发现真相的时候，就已经太晚了。”