崇禎二年十一月二十。

    

    天色阴沉透顶，铅灰色的云层压得极低，直逼人的头顶。北风裹挟著细碎的冰碴子，疯狂拍打著德胜门外那片光禿禿的冻土。

    

    京师重地，天子脚下。

    

    黑压压的后金大军铺天盖地。镶蓝旗与正白旗的重甲步兵结成密不透风的盾阵，迈著沉闷的步伐，一步步向前推压。

    

    后金中军大纛下，皇太极端坐在战马上，披著明黄色的重甲。他冷冷地看著前方的德胜门。

    

    “大汗，城里的明狗不敢出来，只有满桂带了这点骑兵在外面送死。”正白旗旗主莽古尔泰大声请战，“让奴才带人衝上去，把满桂的脑袋砍下来给大汗当夜壶！”

    

    皇太极摆了摆手。

    

    “不急。满桂是条汉子，关寧铁骑也是硬骨头。让步甲先耗一耗他们的锐气。京师城里的明朝皇帝，现在只怕已经嚇破了胆。”

    

    战鼓擂动，沉闷的鼓点震得地面都在发颤。

    

    明军总兵满桂lt;i css=“in in-unie0fa“gt;lt;/igt;lt;i css=“in in-unie0f8“gt;lt;/igt;在高头大马上，单手倒提著一把厚背大砍刀。刀刃上还残留著暗红色的血槽，这把刀不知饮过多少韃子的血。

    

    他死死盯著前方不断逼近的黑色盾墙，脸颊上那道从眼角贯穿到下巴的刀疤在寒风中微微抽搐。

    

    满桂身后，是三千关寧铁骑。这是他从辽东带出来的百战老兵，是大明最后的底牌。

    

    “总爷，韃子压上来了！”旁边的副將抹了一把脸上的冰碴，声音嘶哑，握著长枪的手指关节因为用力过度而泛白。

    

    “老子没瞎！”满桂粗暴地打断他，猛地举起手中的大刀，刀背在马鞍上重重一敲。

    

    粗獷的嗓门在呼啸的北风中炸响。

    

    “弟兄们！背后就是京师！皇上在城里看著咱们！”

    

    满桂手中大刀直指前方的后金大阵。

    

    “建奴囂张，欺负到天子脚下！今天，咱们就拿韃子的脑袋，换前程！杀！”

    

    没有多余的废话。

    

    满桂双腿猛夹马腹，战马吃痛，发出一声长长的嘶鸣，四蹄翻飞，率先冲了出去。

    

    “杀！”

    

    三千铁骑齐声怒吼。马蹄狠狠踩碎冻土，捲起漫天泥水与冰屑。

    

    骑兵阵型化作一把尖锐的锥子，迎著后金军射出的密集箭雨，狠狠扎向那道黑色的盾墙。

    

    箭矢钉在鎧甲上，发出刺耳的金属撞击声。不断有明军骑兵中箭落马，瞬间被后方的马蹄踩成肉泥。

    

    没有人退缩。

    

    “三眼銃！放！”满桂大吼。

    

    砰砰砰！

    

    冲在最前面的明军骑兵点燃了手中的三眼銃。密集的铅弹扫向后金的盾阵。木盾被打得木屑横飞，不少后金步兵惨叫倒地。

    

    趁著盾阵鬆动，战马狠狠撞击在厚重的包铁木盾上，发出令人牙酸的沉闷巨响。

    

    前排的后金步兵被连人带盾撞飞，骨头断裂的声音在战场上清晰可闻。

    

    满桂一马当先，大刀抡圆了劈下。

    

    咔嚓！

    

    一个正白旗甲喇额真的头盔被硬生生劈开，脑浆混著鲜血喷涌而出，溅了满桂一脸。他连眼睛都没眨一下，反手又是一刀，將旁边一个企图偷袭的后金兵拦腰斩断。

    

    肠子內臟洒了一地，散发著刺鼻的腥臭味。

    

    “给老子杀！一个不留！”满桂怒吼连连，状若疯虎。

    

    关寧铁骑的衝锋极其凶悍，硬生生在后金的盾阵中撕开了一道口子。后金兵也是常年刀口舔血的悍卒，后面的重甲步兵迅速补位，死死咬住突入阵中的明军。

    

    长枪突刺，马刀挥砍。

    

    德胜门外这片狭小的开阔地，瞬间化作一个巨大的血肉磨盘。

    

    一个明军骑兵长枪刺穿后金兵的胸膛，长枪卡在骨头里拔不出来。两把长刀从侧面砍断了他的马腿，连人带马重重摔倒。周围的后金兵蜂拥而上，十几杆长枪瞬间將他捅成马蜂窝。

    

    满桂大刀挥舞，砍翻数人。一个后金巴牙喇挥舞著沉重的骨朵砸来，带起一阵恶风。满桂侧身躲过，反手一刀削掉巴牙喇的半个脑袋。

    

    战马的惨嘶、濒死者的哀嚎、兵刃相交的刺耳摩擦声，交织成一曲地狱的輓歌。

    

    满桂浑身浴血，鎧甲上插著两支白翎箭。他根本顾不上拔，大刀上下翻飞，所过之处残肢断臂横飞。

    

    他麾下的儿郎们同样死战不退。有人胳膊被砍断，用牙齿死死咬住敌人的咽喉，同归於尽。

    

    这是一场纯粹的绞肉战，拼的就是谁更狠，谁更能扛。

    

    德胜门城楼上，狂风卷著大明龙旗猎猎作响。

    

    监军太监高公公裹著厚重的貂裘，手里捧著一个精致的黄铜暖炉，急得在城墙上直跺脚。

    

    他探著半个身子，往下张望。

    

    城下的廝杀惨烈至极，红白之物铺满了冻土。明军和后金兵已经彻底绞杀在一起，犬牙交错，根本分不清哪是哪。

    

    “哎哟喂！这满总爷怎么陷进去了！”高公公尖著嗓子叫唤，急得直拍大腿，“皇上还在宫里等著捷报呢！这打成一锅粥，算哪门子大捷！”

    

    旁边几个文官面色惨白，双腿打颤。

    

    “高公公，满总兵兵力不占优，能拖住建奴已是不易。若是败了，韃子就要攻城了！”一个兵部给事中哆嗦著嘴唇说道。

    

    高公公咬了咬牙，转头看向城墙上那一溜黑洞洞的红夷大炮。

    

    “拖住算什么功劳”高公公瞪著眼睛，扯开嗓门尖叫，“咱家要的是大胜！这红夷大炮摆在城头是看戏的吗开炮！轰死那帮建奴，这首功就是咱家的！”

    

    负责火炮的千总脸色大变，扑通一声跪在地上。

    

    “公公使不得啊！伤自己人啊！”

    

    旁边一个守备武將也急得直跳脚：“公公！红夷大炮威力太大，这一炮下去，玉石俱焚啊！”

    

    高公公反手一巴掌抽在守备脸上，发出清脆的响声。

    

    “你算个什么东西，敢教咱家做事玉石俱焚又如何死几个丘八，换来大败建奴的泼天大功，这是他们的福气！”高公公面目狰狞，指著千总的鼻子破口大骂，“大炮没长眼睛，你不会瞄准点伤几个大头兵算什么，只要打退了建奴，皇上面前咱家保你升官！不开炮，现在就砍了你！通敌论处，就地正法！”

    

    千总连滚带爬地爬起来，满脸苦涩。他不敢违抗监军的命令，只能咬著牙挥下手中的令旗。

    

    “点火！”

    

    嗤嗤嗤——

    

    引线快速燃烧，冒出阵阵白烟。

    

    轰！轰！轰！

    

    德胜门城头，数门红夷大炮同时怒吼。巨大的后坐力震得城墙上的灰泥簌簌落下。

    

    沉重的实心铁弹呼啸著划破铅灰色的苍穹，带著死亡的尖啸，狠狠砸向城下的血肉磨盘。

    

    战场上，满桂刚刚一刀砍翻一个后金牛录，正准备招呼手下继续向前突击。

    

    头顶突然传来一阵尖锐的破空声。

    

    他猛地抬起头，脸色瞬间煞白。

    

    “臥倒——”

    

    话音未落，一枚十几斤重的铁弹已经狠狠砸入了他身侧的骑兵阵中。

    

    砰！

    

    巨大的动能瞬间释放。三个关寧铁骑连人带马被砸成了一滩肉泥。铁弹去势不减，在冻土上弹跳起来，硬生生犁出一条血肉胡同，十几个明军士兵瞬间被撕成碎片。

    

    残肢断臂混合著內臟，在半空中四处飞溅。

    

    紧接著，第二枚、第三枚炮弹接连落下。

    

    爆炸声和惨叫声瞬间盖过了战场上的喊杀声。

    

    满桂眼睁睁看著自己麾下最精锐的儿郎，没有死在韃子的刀下，却被自己人城头轰下来的炮弹炸得粉身碎骨。

    

    一颗炮弹直接砸中不远处的一个明军百总。那百总上半身瞬间消失，化作一团血雾。炮弹砸在地上，碎石飞溅，周围十几个双方士兵被碎石击穿身体。

    

    满桂的前方十几步远，炮弹重重落下。

    

    他的亲兵队长大虎，一个跟了他十年的老兵，被炮弹擦中肩膀。整条胳膊连带半片胸膛瞬间被撕裂。

    

    “大虎！”满桂目眥欲裂，胸膛剧烈起伏。

    

    大虎倒在血泊中，嘴里狂喷鲜血，抽搐了两下便没了动静。

    

    满桂疯了，喉咙里发出一声不似人声的狂吼。

    

    “城上停火！停火！瞎了你们的狗眼！”

    

    他挥舞著大刀，衝著德胜门城楼疯狂咆哮。

    

    城头上的大炮还在继续轰鸣。高公公根本听不见城下的呼喊，他只看到炮弹落下去，炸倒了一大片人，兴奋得连连拍手。

    

    “好！打得好！再给咱家轰！”

    

    战场上彻底乱了。

    

    原本结阵死战的明军，被这突如其来的友军炮火炸得阵型大乱。

    

    后金阵营中，莽古尔泰看准时机，拔出长刀。

    

    “明狗乱了！自己人打自己人！勇士们，跟我冲！”

    

    正白旗的重甲骑兵从两翼杀出，死死夹住混乱的关寧铁骑。明军腹背受敌，又遭到城头炮击，彻底崩溃。

    

    后金军趁机疯狂反扑，正白旗的巴牙喇挥舞大刀，砍瓜切菜般屠杀失去阵型的明军。长枪大戟疯狂收割著明军的生命。

    

    满桂气得浑身发抖，正准备拨马回撤，重新整顿阵型。

    

    满桂气得浑身发抖，正准备拨马回撤，重新整顿阵型。

    

    一枚炮弹砸在不远处的战马上。战马被炸得四分五裂。一截马腿骨带著巨大的衝击力，呼啸著飞来。

    

    噗嗤！

    

    锋利的骨片直接击穿了满桂后心的鎧甲，深深扎进了肉里。

    

    满桂只觉得后背一凉，紧接著一股钻心的剧痛瞬间传遍全身。他眼前一黑，喉头一甜，一大口鲜血猛地喷了出来。

    

    鲜血染红了胸前的战袍，触目惊心。

    

    他高大的身躯在马背上剧烈摇晃，大刀脱手而出，整个人直挺挺地往马下栽倒。

    

    “总爷！”

    

    几个亲兵肝胆俱裂，拼死衝上前来，一把接住坠马的满桂。

    

    “撤！快撤！”剩下的亲兵双眼赤红，挥舞著腰刀砍翻两个逼近的后金兵，大声嘶吼。

    

    主將重伤，友军炮击，阵型崩溃。

    

    这仗没法打了。

    

    十几个亲兵死战断后，用血肉之躯挡住后金兵的刀枪，很快被乱刀砍死。残存的关寧铁骑护著满桂，拼死杀出一条血路，狼狈地向著城外的临时营地退去。

    

    后金军趁势掩杀，一路上又丟下数百具明军的尸体。

    

    德胜门外，明军临时大营。

    

    营帐內瀰漫著浓烈的血腥味和金疮药的苦涩味。

    

    满桂趴在简陋的木榻上，上半身的鎧甲已经被卸下。后背那道触目惊心的伤口正在往外渗血。军医满头大汗，用烧红的匕首清理著伤口里的碎骨和甲片。

    

    每一次剜肉，满桂的身体都会剧烈抽搐一下，但他死死咬著牙，硬是一声没吭。

    

    冷汗混合著血水，顺著他粗獷的脸颊往下滴答。

    

    “总爷，骨片取出来了，没伤著心脉，但伤口太深，这仗……您打不了了。”军医哆嗦著手，將金疮药敷在伤口上，用白布死死缠紧。

    

    满桂没有理会军医。

    

    他挣扎著抬起头，透过营帐半卷的门帘，望向远处的德胜门城楼。

    

    高大的城墙在阴沉的天空下显得格外巍峨。那面绣著“明”字的龙旗，还在寒风中猎猎作响。

    

    满桂突然笑了起来。

    

    笑声嘶哑，透著无尽的悲凉和嘲讽。

    

    “咳咳……”他猛地咳出两口带血的唾沫，胸膛剧烈起伏。

    

    “总爷，您別动气！”一个满脸血污的亲兵红著眼眶，扑通一声跪在榻前，“这帮阉党和文官，根本不懂打仗！他们在城头上瞎指挥，害死了咱们那么多弟兄！我这就去城下骂阵，让他们给个说法！”

    

    “站住！”满桂厉声喝止，牵动了后背的伤口，疼得直倒吸凉气。

    

    他死死盯著那座城楼，脸上的肌肉剧烈抽搐。

    

    “说法找谁要说法找那帮连刀都没摸过的太监还是找那帮只会在朝堂上打嘴炮的酸儒”

    

    满桂咬著牙，每一个字都从牙缝里挤出来。

    

    “老子在辽东跟韃子拼了半辈子命，没死在皇太极的手里，今天差点死在自己人的炮弹底下。”

    

    他惨然一笑，粗糙的大手死死抓著身下的木板，指甲几乎嵌进木头里。

    

    “这仗，最难的根本不是城外的韃子。”满桂的声音渐渐低沉下去，透著深深的绝望，“是城里的自己人。”

    

    大帐內陷入了死一般的寂静。

    

    只有帐外的寒风，还在呼啸。

    

    满桂闭上眼睛，脑海中全是刚才战场上弟兄们被炮弹炸碎的惨状。那些在辽东冰天雪地里跟著他出生入死的老兵，没有倒在衝锋的路上，却憋屈地死在德胜门下。

    

    外面的建奴不可怕，可怕的是城里那帮吃人不吐骨头的畜生。

    

    京师的危局，远比想像中更加深重。满桂心里清楚，靠城里这帮人，这大明的江山，估计是守不住了。