“传令，”萧鸾的声音低沉而疲惫，“三路大军，停止进攻，撤回淮河以南。”
李春接到撤军的命令时，正在寿春城下督战。他看着那道简短的命令，沉默了许久，然后将帛书揉成一团，狠狠地摔在地上。
“撤军？”他咬牙切齿，眼中几乎要喷出火来，“我军伤亡过万，寿春城就在眼前，现在让我撤军？”
副将小心翼翼地道：“将军，陛下的命令，不能不从。”
李春深吸一口气，将胸中的怒火压了下去，冷冷道：“传令，撤军。”
南楚大军撤退的消息传到寿春城中时，宇文远正在城头巡视。他望着城外渐渐远去的南楚旌旗，脸上没有欣喜，只有一种如释重负的疲惫。他知道，这场仗还没有打完。南楚只是暂时撤退，等他们缓过气来，还会再来。
赵云率八千精兵抵达淮南时，南楚已经退兵了。他站在寿春城外的旷野上，望着满目疮痍的战场，沉默了许久，然后对蒋干说：“子翼，我们来晚了。”
蒋干微微一笑：“不早不晚，刚刚好。”
赵云看了他一眼，没有再说。他明白蒋干的意思——燕军此行的目的不是打仗，而是做给朝廷看的。仗打完了，燕军来了，恰到好处，无可挑剔。
宇文远在寿春城中设宴款待赵云和蒋干。酒过三巡，张辽忽然问：“赵将军，燕王殿下为何只派了八千兵马？”
赵云面色如常，淡淡答道：“燕地距淮南千里之遥，大军调动需要时间。八千精兵已是燕王殿下能抽调的全部力量。”
宇文远点了点头，没有追问，但蒋干注意到，他端起酒碗时，嘴角微微撇了一下。那是一个心知肚明却懒得拆穿的表情。
赵云率军在淮南停留了三日，便接到了姬霖的召回令。令上说：“南楚已退，边境无事，速速回师。”八千精兵又浩浩荡荡地北上，原路返回。来的时候一天走三十里，回去的时候一天走五十里。
蒋干坐在马车里，掀开车帘，望着南方渐渐远去的天际线，心中涌起一股复杂的情绪。南楚的十五万大军被打退了，但大晋的危机远没有结束。朝廷与藩镇之间的裂痕，比南楚的大军更加可怕。那道裂痕如果继续扩大，总有一天，会将整个大晋撕成碎片。
他放下车帘，靠在车壁上，闭上了眼睛。马车摇摇晃晃，像一只缓慢行驶在时间河流上的船，载着他向北方的蓟城驶去。
京城，大安宫。
晋皇坐在龙椅上，面色苍白，眼圈发黑，一看便知是连日熬夜的结果。南楚退兵的消息让他松了一口气，但那口气松下来之后，随之而来的是更深沉的忧虑。
燕王出兵了，但只出了八千人，走得比乌龟还慢。齐王、鲁王、越王答应出兵了，但兵马还没出发，战事就结束了。秦王、楚王连个明确的答复都没有，就这么拖着。
他问自己，这些藩王，到底还听不听朝廷的号令？
答案是残酷的——不听。他们只听自己的。
“左相，”晋皇的声音沙哑，“燕王的兵马，走到哪里了？”
智尧站在御阶之下，拱手道：“回陛下，燕王的兵马已经撤回了燕地。赵云在寿春与宇文远会面后，便接到了燕王的召回令。”
晋皇冷笑一声：“撤得倒是快。”
智尧沉默了片刻，缓缓道：“陛下，燕王此次虽然出兵迟缓，兵力不多，但毕竟是出兵了。各藩镇中，他是第一个响应朝廷号令的。这一点，陛下不能不认。”
晋皇没有说话。他知道智尧说的是事实。姬霖确实出兵了，虽然只有八千人，虽然走得很慢，但比其他那些连影子都没见到的藩王强得多。
他不能指责燕王救援不力，因为燕王确实来了。至于来得快慢、兵力多少、有没有真的打仗，都是细枝末节。
“传旨，”晋皇站起身来，声音低沉而疲惫，“燕王姬霖勤王有功，加封太傅，赐食邑五千户。其余各藩镇，酌情赏赐。”
智尧心中苦笑。这些虚名和空头支票，对燕王来说不过是锦上添花，他要的不是这些，他要的是实实在在的权力和地盘。但他没有说出口，只是拱手道：“陛下圣明。”
晋皇走下御阶，负手而立，望着殿外阴沉沉的天色。冬日的天空灰蒙蒙的，看不到一丝阳光，像是被一层厚厚的棉絮捂住了口鼻，闷得让人喘不过气来。
“左相，”他忽然说，“朕是不是不该把五位亲王封出去？”
智尧怔了一下，轻声道：“陛下，此事现在说，已经迟了。”
慕容煜苦笑一声：“是，迟了。”他转过身，目光深邃如古井，“朕封他们的时候，是想让他们替朕挡住燕王。可现在看来，他们不但挡不住燕王，连自己都顾不过来。南楚打过来的时候，五个亲王，一个都没有真正出兵。倒是燕王，虽然打得一手好算盘，但毕竟是出兵了。”
智尧沉默着，不知道该如何接这句话。
晋皇走回龙椅前，却没有坐下，只是扶着椅背，目光空洞地望着前方。他的背影在空旷的大殿中显得格外孤独，像一棵被风吹歪了的老树，顽强地挺立着，却随时可能倒下。
“左相，你说，这个天下，还是朕的天下吗？”
智尧心头一震，扑通跪倒在地，声音发颤：“陛下何出此言！天下自然是陛下的天下，不是别人的。”
晋皇低头看着跪在地上的左相，嘴角浮起一丝苦涩的笑意。他没有再说什么，转身走上了御阶，在龙椅上缓缓坐下。那顶沉重的冠冕压在他的头上，冕旒垂珠遮住了他的眼睛，让人看不清他此刻的表情。
“退朝吧。”他说，声音平静得像一潭死水。
智尧叩首，起身，一步一步地退出了大安宫。
殿外，寒风凛冽，吹得宫墙上的旗帜猎猎作响。智尧站在殿前的石阶上，望着灰蒙蒙的天空，长长地呼出一口气。那口气在空中化作一团白雾，很快就消散了，像大晋的国运一样，看得见，抓不住。
这场与南楚之间的战争，名义上是朝廷胜了。南楚退兵了，淮南保住了，大晋的疆土没有被割走一寸。但智尧心里清楚，真正的胜负不在淮南，而在京城，在燕郡，在建康。南楚的十五万大军没有打垮大晋，但大晋自己，正在一点一点地垮下去。
他走下石阶，踏着满地的落叶，一步一步地走向宫门。身后，紫宸殿的大门缓缓关闭，发出一声沉闷的巨响，像是什么东西被永远地关在了里面。