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    京城皇宫。

    皇城巍峨，殿宇重重，金瓦朱墙在秋日的阳光下依然熠熠生辉，只是那辉煌之下，却透着一股说不出的暮气。

    早朝刚下。晋皇拖着疲惫的身子刚回到承德殿中，还没歇息片刻，只见李福匆匆趋步上前，双手捧着一封红漆封口的奏折，低声道：“陛下，靖国公八百里加急奏折，刚送到。”

    晋皇脚步一顿。八百里加急，非军国大事不用。他伸手接过奏折，拆开火漆，展开细看。

    奏折上的字迹工整而不失力道，是靖国公赵武的亲笔。措辞更是恳切：苍梧县令曹熊勾结山匪、贪墨税银，已被山匪灭口。臣赵武已派兵前往苍梧剿匪，保境安民。另据探报，燕王借口查案，暗中调兵遣将，意图不明。

    臣与燕王同为陛下效力。但若燕王执意与臣作对，臣亦当率兵自卫，以保境土。恳请陛下圣裁。

    晋皇看罢，面色平静如水，只是眼中闪过一丝不易察觉的冷意。

    他将奏折合上，递给李福：“去宣左相智尧，到御书房议事。”

    “喏！”李福躬身退下，脚步轻快如猫。

    晋皇转身走向御书房，一路上并无多话。身后跟着的侍卫和内侍个个噤若寒蝉，只听见靴子踩在金砖上的“嗒嗒”声。

    左相智尧，此刻正在自家府中看着儿子智修文给他寄来的信。

    信中写道，这些时日在代地所做之事以及侄子智仗的改观。

    刚开始让家族搬离出京城之时，智尧心中万般不舍。可如今再次看到信上的这些事情。智尧又觉得搬离京城是一件多么幸运之事。

    别的不说，就自己孙儿智仗的改变是令他最意想不到的事。

    合上信封，智尧的心思飘向了代地。哪里有着他们智家现在以及未来的产业和他智尧日子也想的家人。所以怎能不令智尧想念呢？

    可这份思念并没有持续多久，便被打扰了。

    “相爷，”管家从门外快步进来，拱手道，“宫里李公公来了，说陛下召相爷即刻入宫议事。”

    智尧没有回头，只是微微点了点头：“备轿。”

    他没有问什么事。在朝中为相多年，他早已养成一个习惯——不该问的不问，该知道的自然会知道。

    李福亲自来传旨，说明事情不小，要求“即刻”入宫，说明事情很急。

    这两点加在一起，意味着京城的天，怕是要起风了。

    御书房内，晋皇已经换了一身常服，坐在龙案之后。案上摆着靖国公的那封奏折，旁边还有一堆其他藩镇送来的密报，堆成了小山。

    智尧进殿，整了整衣冠，行了大礼。

    “臣智尧参见陛下。”

    “平身，赐座。”

    晋皇抬了抬手，示意内侍搬来锦墩。

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    智尧谢恩坐下，目光自然而然地落在龙案上那封拆开的奏折上。红漆封口，八百里加急的标记——他一看便知。

    “陛下召臣来，可是为了燕郡之事？”

    智尧开门见山。

    晋皇微微一笑：“左相倒是消息灵通。”

    “臣不知何事，但八百里加急奏折，非军即政。近日各地藩镇并无大的军情，唯有燕郡传闻不断。所以臣猜测，多半与燕郡之事有关。”

    晋皇将奏折递过去：“你自己看。”

    智尧接过奏折，从头到尾仔仔细细地看了一遍。他看得很慢，不是因为他读得慢，而是因为他在一边读一边想。每一个字都要揣摩，每一句话都要推敲背后的用意。

    看完之后，他没有急着说话，而是将奏折双手奉还。

    “左相怎么看？”晋皇问。

    智尧沉吟片刻，缓缓道：“靖国公这封奏折，写得极有章法。”

    “哦？怎么个有章法？”

    “第一，他先告燕王的状，但用的是‘暗示’而非‘明指’。他说燕王‘调兵遣将，意图不明’，这四个字，可轻可重。轻了，可以说是臣子之间的小摩擦；重了，可以说是燕王有谋反之心。靖国公把话说得模棱两可，进可攻，退可守。”

    慕容煜微微颔首。

    “第二，他把自己摆在‘忍让’的位置上。‘不忍以下犯上’、‘率兵自卫’——他把自己说成是被迫还手的一方，燕王反而成了咄咄逼人的一方。这一手，叫做先告状、先示弱、先占理。”

    “第三，”智尧顿了顿，目光深沉，“他把燕郡之事，从朝廷之事上升到了私事。言下之意是——这件事如果处理不好，不是燕王和靖国公两个人之间的事，而是皇室与功臣之间的事情。陛下若偏袒燕王，便是纵容皇室打击功臣；若双方都不偏袒，那么他靖国公就要秉公处理了。他把陛下，架在了一个两难的位置上。”

    晋皇听到这里，忽然笑了。

    笑声不大，却带着一股说不出的寒意。

    “左相，”他说，“朕方才看到这封奏折时，心中所想，与你分毫不差。”

    他站起身，负手走到窗前，望着窗外秋日萧瑟的皇城。御书房窗外正好可以望见太庙的飞檐，那飞檐上蹲着一排脊兽，在阳光下投下长长的影子。

    “靖国公抢先递折子，无非是怕燕王先告状。朕现在想知道的是——苍梧究竟发生了什么？燕王到底查到了什么？靖国公又为什么如此着急？”

    智尧站起身来，拱手道：“陛下所问，正是此事的关键。靖国公在奏折中说苍梧县令‘勾结山匪、贪墨税银’，但并没有说燕王是如何介入此事的。一个县令的贪墨案，为何会惊动燕王亲自派人去查？为何又会惊动靖国公八百里加急上奏？其中，必有隐情。”

    “你是说，靖国公的奏折隐瞒了什么？”

    “臣不敢妄断，但臣以为——靖国公这封奏折，与其说是向陛下禀报军情，不如说是在封陛下的口。”

    晋皇转过身来，目光锐利如刀：“封朕的口？”

    “苍梧属于燕郡，而燕郡则由燕王掌管，就算出了天大的事，也该由燕王来报。靖国公越俎代庖，千里迢迢从北境递折子来京城，陛下不觉得，这太反常了吗？”