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黑水镇港口。
“尸体完全冰冷，出现全身性尸僵。”
汉尼拔医生抱起整个下顎都已经血肉模糊的女尸，將她翻过来。
“尸体下方开始出现大片尸斑，顏色没有变绿。”
他站起身，盯著这具赤裸的女性尸体，冷静地得出结论。
“死亡时间初步判断是15小时左右，也就是说，昨天晚上。”
特斯拉沉默不语，但眼睛中却不断闪过难以控制的电火花。
“先生们，这是挑衅，是针对平克顿的挑衅。”轮值的干员组长汉克在一旁咬牙说道。
他魁梧的身材此时因为愤怒，已经有些抑制不住的颤抖。
当特斯拉与汉尼拔带领著全副武装的平克顿干员们赶到码头，並將这里重重包围后。
他们见到了这耻辱性的一幕。
两个失踪的平克顿干员，尸身残破，浑身赤裸地被吊在码头上。
隨风摇摆，不时还撞在一起。
在他们两人脚下，是另外两具陌生的男性尸体，交叠摆在一起，组成了一副人体十字架。
像是为平克顿干员献上的墓碑。
“还有什么发现吗”半晌，特斯拉才稍稍平復心情，勉强从牙缝中挤出一句话。
“先生，这地方经歷了不止一次战斗。”汉克回过头，看向已经变成废墟的港口。
诸多平克顿干员正带著奇特的护目镜，背著沉重设备，勘察一切可疑痕跡。
在更远处，全副武装的干员们围绕著港口，拉起铁丝网，竖起拒马，將这片区域全面封锁。
“更加详细的情况正在调查中，目前看来，在爆炸事件后，这里至少发生了两次剧烈衝突。”
“一次时间接近，並且检测到了平克顿制式武器的痕跡，应该就是昨夜针对苏珊娜和利维的袭击。”
“而另一次衝突更加久远，痕跡也更复杂，並且明显有人对现场进行了破坏。”
特斯拉点点头，看向波光粼粼的阔阔河面。
“无论是谁，在这里做过什么，都要找到他，让他付出代价。”
“这是平克顿的意志。”
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“就是这里了。”
海登拉塞尔勒住韁绳，胯下那匹白马前蹄一软，几乎当即原地瘫倒。
健壮的骏马此刻满身是汗，整匹马像是撒过一层麵粉般，全是白色的浮沫。
它的口鼻剧烈地扩张、紧缩，喘气声像破旧风箱。
“姜……你这匹马也太夸张了……”
海登翻身下马，心疼地安抚坐骑，將马背上行囊中的水壶拿出来，小口小口给白马补充水分。
“半天的路程，居然这么会功夫就到了，你差点把我的马拖死！”
不仅是马，这一路的奔波，让军队出身，年轻时习惯长途奔袭的海登都有些吃不消。
他拿著水壶的手都在微微发抖。
姜邦德苦笑一声，也翻身下马，神色复杂地看著自己的坐骑。
红鬃马此刻倒是什么反应没有，还在优哉游哉眺望不远处蒙大拿河支流风景。
偶尔甩动几下尾巴，一如既往地像头悠閒的退休老牛。
“……下次没必要这么快……可以注意点……”
想了半天，姜邦德只能蹦出这么一句，然后鼓励式的捋了捋红鬃血色的长长鬃毛。
毕竟跑得又稳又快，不仅耐力十足，甚至还让坐在马背上的姜邦德几乎没感受到任何顛簸，总不能说人家跑错了。
红鬃撇了一眼旁边已经快要蒙主召唤的同类，不屑地打了个响鼻，继续扭头眺望美景。
还是看看远处的蒙大拿河吧家人们。
眼看自己的爱马终於缓过来了，海登这才喘著气直起身。
他心有余悸地看了眼姜邦德身边的『红色魔鬼』。
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这头该死的畜生，哪怕是崎嶇山路上都像一团红雾般灵活迅捷。
“地图上標识出来的地点就是这附近了。”
海登找了一块比较平整的石头，把姜邦德带来的那份地图摊开。
“按照干员的记录，最近一个月，曾经两次在这片碎石滩发现过『尖刺魔』的踪跡。”
“牺牲的两名干员，也是在这附近五百米內出事的。”
得益於军队出身的经歷，海登在识图方面相当专业。
“唔，这么接近吗”姜邦德抬起头，望向前方的河畔。
蒙大拿河支流在晌午阳光下波光粼粼，像是闪烁的宝石。
河畔碎石滩上偶尔点缀著几棵大树，灌木丛在这个季节也还泛著绿。
河面上吹来的沁人凉风吹散了秋日的燥热。
一片安静祥和的景色，丝毫看不出两个活人前不久就在这里被恐怖的怪物吞噬。
“只要出现过，就会有痕跡留下，有时候，只需要用另一个角度看待问题。”
姜邦德直起身，闭上双眼，灵性灌注眉间。
『黑暗视觉』！
瞬间，他眼前的一切都变成了类似热成像中的景象，一片灰白，只有灵性匯聚之处呈现浓郁的黑色。
万事万物都在扭动，所有生灵都漂浮在以太海洋之中。
“在这！”
姜邦德快速锁定了远处的一片漆黑，在那片碎石滩上，曾发生过不小的灵性波动。
两人快步走到那处异常位置，依旧只是平常的碎石滩，与其他地方没有任何差別。
“干员为了安全，没有再接近过这里。就算尸体被尖刺魔吞吃了，应该还有痕跡的。”
海登疑惑地看著脚下滩涂。
“难道是被河水冲刷乾净了这里距离水线还有不少距离啊。”
姜邦德盯著这片碎石嶙峋的滩地若有所思。
干员没接近过。
这里远离主路，只是一片野河滩，不会有路人，附近的野生动物也不多。
难道是……
姜邦德心中闪过一丝不好的预感。
他从马靴中抽出那柄『弥撒之刃』，深深插进地里，用力一撬，大片碎石被挖开。
这柄奇异的匕首除了作为神圣狩猎仪式的媒介以外，姜邦德还发现它虽然不算锋利，但很难被磨损。
即使子弹直射，都不会留下什么痕跡。
於是在日常中，姜邦德也把它当做了常用的工具。
无论敲钉子、切肉、挖土还是劈木头都非常顺手，甚至昨天姜邦德还用它帮诊所干员撬下了一枚破旧的马蹄铁。
只能说，你越能干，领导就会让你更能干。
“是血跡！”
看著被翻开的石块背面的乾涸黑色痕跡，作为治安官的海登瞬间就认出了这是什么。
“底下还有。”姜邦德继续挖著，果然，鬆散的砂土下还有不少碎骨、腐肉。
“这……这些人骨，是遇难的干员的”
海登捡起一根细小的骨骼碎片。
就像那些血跡，作为西部小镇的治安官，他对这些玩意也不陌生。
姜邦德点点头，脸色变得有几分凝重。
“痕跡被刻意掩盖了，如果没有第三人来过的话，那能做这件事的只有一个。”
“那只尖刺魔。”
他抬起头，环视这片依旧安详和谐的碎石滩。
“它產生了智能，我们可能有麻烦了，治安官先生。”