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斥候的马从东南方向跑回来，跑得蹄铁都快磨秃了。
“报——！”
辎重车的帘子被从外面掀开，斥候单膝跪在车辕边上，喘得整个胸腔都在抖。
“前方……三万援军被截住了！”
乌兰图的手指在膝盖上猛地一顿。
“什么？”
“大量不明军队堵住了官道，从四面八方冒出来的，至少五六万人！”
斥候咽了口唾沫，嗓子里的话往外蹦。
“军备不整，连像样的铠甲都没几副，但……士气极高，冲锋不要命，呼延策将军的锥形阵已经碾了快一个时辰，对面不退！”
乌兰图的脊背从车壁上直起来。
还有军队？
五六万人？
这卫家军怎么可能还有军队出现呢？
哪来的五六万多余兵力？
“长什么样？穿什么？”
斥候抹了一把脸上的汗。
“穿得乱七八糟，粗布劲装、皮袄子、光膀子的都有，兵器也杂，柴刀、铁叉、锄头……还有拿削尖竹竿的。”
斥候停了一拍。
“不像魏人的正规军。”
乌兰图的两根手指掐在膝盖上，指甲陷进裤缝。
不是正规军。
五六万人，装备不齐，但敢拿命往东胡精骑身上撞。
这不合理。
中原人的兵制他清楚——府兵、募兵、屯田兵，再怎么征召也不可能几天之内凑出五六万人。
况且中原百姓不吃牛羊肉，体格远不如草原人，全民皆兵？
笑话，东胡孩子六岁上马背，十二岁挽弓射兔，那是因为草原上不骑马就活不下去。
中原的庄稼汉？
种地的手能握几天刀？
可偏偏就有五六万这样的人，堵在了官道上。
拿着锄头和杀猪刀。
不退。
乌兰图的后槽牙磨了两下，一个念头从脑子深处翻上来——
民间武装？
江湖？
他在东胡王帐的情报卷宗里翻过关于中原“江湖”的条目，寥寥几行字，语焉不详，大意是“中原有散兵游勇结社聚众，无官身，无军籍，偶有滋事”。
当时他没当回事。
一帮没有建制、没有后勤、没有统一指挥的散兵游勇，能翻出什么浪？
现在这帮散兵游勇堵住了他的三万援军。
乌兰图把帘子掀开一条更宽的缝，往东南方向看。
看不见。
距离太远，只有地平线上隐约升起的烟尘。
“呼延策的伤亡呢？”
斥候摇头。
“末将赶回来之前，呼延策将军已经碾碎了对方前排，但后面不断有新的人填上来，杀多少冒多少……”
杀多少冒多少。
乌兰图的手从膝盖上挪开，搭在车壁上。
指甲刮过粗糙的木板，发出一声细响。
三万精骑对五六万乌合之众，正面碾压没有悬念。
但“碾压”和“速战速决”是两码事。
这帮人不退，呼延策就得一个一个杀。
杀完五万——还剩多少？
两万？
一万五？
带着一身疲惫和大量伤亡赶到南城墙，还能打出什么攻势？
乌兰图的计划是靠这三万生力军补进来，重新排五批轮换，把南城墙上那五万新守军磨成疲兵。
可到手的三万人如果打折到一万五——排个屁。
不能再等了。
“传令。”
乌兰图的嗓子从帘缝里挤出来，干、冷、没有任何多余的起伏。
“南面全军后撤五里，转向东南，接应呼延策。”
帘外的亲卫愣了一拍。
“将军，城墙——”
“城墙不打了。”
乌兰图把帘子放下来，整个人重新缩进阴影里。
先把三万援军从泥潭里拽出来。
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至于南城墙——晚半天再打，死不了人。
号角呜呜响起，三短一长。
南城墙外，东胡南路军的阵列开始移动。不是往前推，是往后撤。
前排的弓骑先动，弯弓收箭，调转马头。
中段的步卒跟着转向。后方的辎重车吱嘎嘎地掉头，车轮在碎石地上碾出弧线。
八万多人的大军，朝东南方向缓缓退去。
……
南城墙上。
苏清韵站在城垛后面，令旗举到一半，僵在了半空。
她往下看了第三遍。
没看错。
东胡南路军在后撤。
不是佯退——佯退不会把辎重车也一起拉走。
那辆一直放着帘子的辎重车也在队列中间晃着，跟着大部队往东南方向移。
苏清韵的手在令旗杆上搓了两下。
怎么回事？
前三天不间断攻城，把聂隐娘磨到极限，她刚换上来两个时辰，对面就撤了？
不对劲。
但到底哪里不对劲，她说不上来。
苏清韵不是将门出身，不是军事天才，她的本事在账册和粮草上。
让她判断“敌军后撤是真撤还是诱敌”——她没有这个底气。
追？
万一是陷阱，五万生力军折进去，三面城墙的轮换全崩。
不追？
万一对面真的撑不住了，白白放走八万敌军。
苏清韵的手在令旗杆上一节一节往下滑，又一节一节往上挪。
她咬着后槽牙，转头冲旁边的校尉——
“去东城墙，请少帅速来南面！”
校尉转身就跑。
苏清韵把令旗收到身后，重新蹲回城垛后面。
银甲的肩片又往下滑了半寸，她伸手推了一下，没推住。
东胡大军后撤的尘土在地平线上拉成一条灰带，越来越远。
等。
只能等。
脚步声从甬道方向传来，急促、沉重，带着铁甲碰撞的闷响。
卫昭从台阶上三步并两步冲上来，白蜡枪斜在肩上，白袍上的血迹已经结成了硬壳。
他跑到城垛前，一手撑着墙沿，往外看。
东胡南路军的后队已经退出了三里。
卫昭的手指在墙沿上敲了一下，两下，三下。
苏清韵张了张嘴。
“我也不知道他们为什么——”
“城外那六万人。”
卫昭打断她，手指往东南方向一指。
“赵青说过，六万匪寇贼军跟在义军后面赶来，被他留在了城外没带进关。”
苏清韵一愣。
卫昭的手从墙沿上拍下去，转身面朝城内。
“乌兰图要的援军走的就是东南方向，那六万人正好堵在路上——他不是撤退，是回头救援军去了！”
苏清韵的脑子转过来了。
六万匪寇挡住了三万东胡援军的路，乌兰图怕援军被磨光，只能抽兵去接应。
所以南城墙这边——暂时空了。
“那我们——”
“所有人准备。”
卫昭一把抄起白蜡枪，枪尾在城砖上重重一杵。
“立刻出城，追击敌军！”
苏清韵的手在令旗上一紧。
出城？
追？
五万人全压出去？
南城墙不守了？
她的嘴张开，问题还没问出口——
卫昭已经转过身，大步往台阶方向走，边走边扬声丢了一句。
“来不及解释了，路上跟你说——”
他的脚步顿了半拍，偏过头，丢回来最后几个字。
“再晚半个时辰，城外那几万匪寇兄弟，就要死光了。”