赵记药行的大门在身后合上，古独秀的脚步不急不缓，白骨折扇重新回到掌心，指尖转了两圈。

    

    走出十步，他开口了。

    

    “查一查。”

    

    身后半步远的随从躬身：“副会长要查什么？”

    

    古独秀没回头，目光落在赵记那块黑漆金字的招牌上，嘴角的弧度收了干净。

    

    “赵月蓉那个女人，一个寡妇撑着的药行，今天说话倒是硬气。”他把折扇往袖筒里一插，背着手，“你去摸摸底，看她是不是找了什么靠山。”

    

    随从低头：“属下明白。”

    

    古独秀没再说话，迈步往街尾走去。走了几步，又停住，偏过半张脸。

    

    “有意思，我倒要看看，谁来掺和百山商会这趟水。”

    

    ……

    

    雷震院。

    

    陈泽把怀里的银票摊在桌面上，一张张码齐。一万一千三百两，加上沈万钧给的嘉奖令牌能兑的丹药，够他烧一阵子了。

    

    他没有犹豫，写了一张单子送到了赵记药行，单子上列着十七味药材，麻黄、断肠草、蛇蜕、蜈蚣粉……全是偏门货色，寻常药铺未必凑得齐，赵记却是百山城数一数二的大行，渠道广，存货足。

    

    赵月蓉没多问，直接让管家备货，给陈泽送了过去，不过心里面也是低估，这家

    

    药材到手，剩下的银两全部砸进了丹药房。气血丹、固元丹、培基散，但凡能加速气血凝练的东西，陈泽来者不拒。

    

    雷震院的铁门再次关上。

    

    从这天起，院子里除了偶尔传出的枪风破空声和拳掌击打木桩的闷响，再无其他动静。

    

    ……

    

    三日后。

    

    百山商会，后堂。

    

    古独秀坐在书案后面，手里捏着一张薄薄的纸条，眉头拧了起来。

    

    “玄天宗？”

    

    随从站在下首，躬着腰：“是。赵月蓉半月前聘了一位玄天宗的内门弟子做挂名供奉，年俸一万两。”

    

    古独秀的手指在纸条边缘摩挲了两下。

    

    “哪个院的？”

    

    “雷震院。”

    

    折扇停了。

    

    古独秀抬起头，那双精明的眼睛里浮出一层困惑。

    

    “雷震院？那地方不是几十年前就废了？”

    

    “属下也觉得蹊跷，特意多查了一层。”随从的声音压得更低，“据说是关山越的传人，前阵子刚回宗认祖归宗，宗主亲自接见的。目前雷震院就他一个人，化劲后期。”

    

    “化劲后期？”古独秀的眉毛挑了一下，“赵月蓉花一万两请个化劲后期？她脑子进水了？”

    

    “此人有些门道。”随从从袖中取出另一张纸条，双手递上，“上月北山猎场遇袭，白莲魔教血手浮屠等人摸进来偷异兽，此人以化劲后期的修为，反杀了一名真气境。”

    

    古独秀接过纸条，扫了两眼。

    

    “怎么杀的？”

    

    “用毒。提前布了麻骨散，趁对方经脉迟滞，一刀捅穿胸口。”

    

    古独秀把纸条放下，靠回椅背，折扇在掌心有一搭没一搭地敲着。

    

    用毒。

    

    不是硬碰硬打赢的，是取巧。

    

    “一个靠歪门邪道侥幸得手的化劲后期。”古独秀的语气恢复了平淡，“赵月蓉大概是被水匪逼急了，病急乱投医。”

    

    他把两张纸条叠在一起，丢进桌角的铜盆里，划了根火折子点燃。

    

    “不用管他，这家伙在玄天宗里头都自身难保，还想给赵家撑腰？”火苗舔上纸条，卷曲，发黑，化灰。“赵月蓉那边继续盯着，等她扛不住了，自然会来求商会。”

    

    “属下明白。”

    

    ……

    

    半个月后。

    

    雷震院内院。

    

    陈泽收枪而立，长枪的尾端在青砖地面上磕出一声脆响。枪尖前方三尺的空气里，残留着一圈肉眼可见的气浪纹路，久久不散。

    

    他吐出一口浊气，低头看向脑海中那串数字。

    

    【蛮象烛骨功（筋境）：2784/3000】

    

    【贯雷枪：小成（347/1000）】

    

    【雷震九霄决：小成（382/1000）】

    

    【奔雷手：大成（467/3000）】

    

    筋境大成了，陈泽攥了攥拳头，骨节间传来细密的咔咔声。

    

    皮肤底下的筋膜像钢丝绞成的网，每一根都被气血淬炼到了极限。他随手捡起地上一块碎石，五指一收，石头在掌心碎成齑粉。

    

    防御力又上了一个台阶。寻常化劲巅峰的全力一击，怕是连他的皮都破不了。

    

    枪法和心法的进境同样喜人。贯雷枪已经能做到连续十二枪不断势，每一枪都带着雷霆气息的震荡；雷震九霄决的内劲运转越发圆融，经脉中那股酥麻的电流感已经从刺痛变成了温热，像有什么东西在体内孕育，等待破壳。

    

    真气境的门槛，他已经摸到了边。

    

    【万毒淬体功：入门（10/500）】

    

    陈泽放下手中的秘籍，这是从苏靖手中得来的无名功法，一直压在箱底没动。

    

    而今蛮象烛骨功大成，陈泽也已经着手修炼这门毒功。

    

    这门功法的核心理念只有一条：将修炼者自身炼制成一味活的毒药。

    

    从血液开始，到骨髓，到内脏，到经脉中流淌的内劲本身。修炼到入门，汗液便含剧毒；修炼到小成，呼出的气息能让花草枯萎；修炼到大成……

    

    大成之后，毒素可以藏匿于功法真气之中。

    

    出拳、运气、甚至与人过招时的气劲碰撞，都会将毒素渡入对方体内。

    

    无色无味，无迹可寻。

    

    陈泽的手指停在那一行字上，指腹摩挲了许久。

    

    他想起了苏靖的师父。那个浑身溃烂、病入膏肓的样子，活着的时候像一具行走的腐尸，现在才明白，那是修炼万毒淬体功的反噬。

    

    毒素侵蚀自身，由内而外，把人活活腐烂成一团烂肉。

    

    修炼者越强，反噬越烈。

    

    “所以你才练成了那副鬼样子。”陈泽合上册子，喃喃了一句。

    

    换作旁人，看到这里早该把册子烧了。

    

    但陈泽没有。

    

    他低头看了看自己的手掌。皮肤泛着淡淡的古铜色泽，那是蛮象烛骨功筋境大成的外在表征。这副经过千锤百炼的躯壳，百毒不侵，连血爆丹的狂暴药力都奈何不了他。

    

    毒功的反噬？

    

    不存在的。

    

    陈泽走到院角，那里有一株不知何时从砖缝里钻出来的野草，叶片翠绿，生命力旺盛。

    

    他蹲下身，按照册子上记载的法门，引导一缕内劲从丹田游走至指尖，在指腹凝聚。

    

    指尖触上草叶。

    

    变化是肉眼可见的。翠绿的叶片从接触点开始，以极快的速度变黄、变褐、干枯、碎裂。不到两息，整株野草从根到梢，彻底枯死，像被抽干了所有生机。

    

    陈泽收回手指，盯着指尖看了两息。

    

    没有任何不适。没有反噬。没有侵蚀。

    

    蛮象烛骨功把他的身体变成了一座铜墙铁壁的堡垒，毒素在体内流转一圈，连条缝都找不到。

    

    他站起身，拍了拍手上的土，嘴角扯了一下。

    

    “自己现在这样，感觉好像魔头？”

    

    ……

    

    山艮院。

    

    方砚秋的院子里种着几株寒梅，这个季节没有花，光秃秃的枝丫在风里摇晃。

    

    他坐在廊下的摇椅上，手里端着一盏参茶，目光落在对面站着的那个女弟子身上。

    

    女弟子姓周，单名一个岚字，身量比寻常男子还高出半头，肩宽背厚，站在那里像一堵墙。她是方砚秋的亲传弟子之一，真气境初期的修为，在山艮院年轻一辈里排得进前三。

    

    “雷震院那个陈泽，最近有什么动静？”方砚秋的声音懒洋洋的，像在问一件无关紧要的小事。

    

    周岚抱拳：“回师父，没什么大动静。听说前阵子在城东接了个供奉的活儿，弄了笔银子回来。之后就把自己关在院子里，大半个月没怎么出过门。”

    

    方砚秋呷了口参茶，嗤地笑了一声。

    

    “苦修。”

    

    两个字从鼻腔里哼出来，带着说不清的意味。

    

    周岚站在原地，犹豫了一下：“师父，要不要派人去试探试探他的底？上次猎场那事闹得沸沸扬扬，化劲后期杀真气境，弟子总觉得里头有水分。”

    

    方砚秋摇椅晃了两下，没抬眼皮。

    

    “不必。一个化劲后期，翻不出什么浪花。他爱关着门练就让他练去，练到天荒地老也不过是个化劲巅峰。”他把茶盏搁在扶手上，语气淡得像在说别人家的事，“山艮院犯不着跟一个光杆司令计较，传出去让其他院的人笑话。”

    

    “是。”周岚应了一声，退了出去。

    

    走出院门，她的脚步慢了下来。

    

    师父说不必，那是师父的考量。

    

    但作为弟子，自然要考虑到师父没有考虑到的事情。

    

    师父碍于面子自然不会对小辈动手，而自己本身就是小辈，同辈之间切磋，倒也无可厚非。

    

    2.