阿策身上有任侠之气，我相信你曾经杀过恶吏了。”
安静片刻，身为带头大哥的曹保忽然失笑，抬手拍拍林策的肩膀：“可你要知道，这里是长安，任何事都要讲规矩，一旦越线，便会面临灭顶之灾。”
林策虚心求教：“请大哥解惑。”
“所谓富户，不过是名门望族豢养的家畜，若我们对他们下手，最终得罪的，是隐藏在后面的世家门阀！”曹保直视林策的脸庞，沉声说道。
“原来如此。”
认真思索了一会儿，林策点点头：“多谢大哥指点，我稍微有点明白了。”
见林策如此明白事理，并非一味逞强斗狠，曹保对他的态度更亲切了几分：“阿策可有住处？”
林策装出不好意思的样子：“惭愧，今晚恐怕要露宿街头。”
听闻此言，曹保哈哈大笑：“在长安，就算你想露宿街头也不行，会被左右御卫抓走挨板子的。”
笑完，他又随意说道：“后面尚有一间空余厢房，阿策就暂且住在那里罢。”
林策站起身体，真心实意地拱手道：“多谢大哥！”
当日晚间，曹保为林策举办了一场热闹的欢迎仪式。
众人喝酒吃肉，好不快活，直到亥时才散场。
夜深人静，林策独自躺在铺着稻草的床榻上，认真复盘白天发生的种种。
伪装成一名背井离乡的游侠，加入崇化坊恶少团伙，乃是他临时起意，亦是不得已而为之。
他不可能永远独来独往。
人是一切社会关系的总和。
要想活下去，活得好，活出个人样，就必须彻底融入这个时代。
作为逃犯，摆在林策面前的选择并不多。
能得到一席安身之地，已经是最好的结果了。
当然，林策不打算真的跟他们同流合污。
大丈夫有所不为。
林策给自己定下的底线是，可以帮赌坊看场子，收赌债，可以跟其他恶少团伙厮杀火并。
唯独不可以欺压黎民百姓。
别人怎么做，他管不了。
他只能管好自己。
“曹保给我的感觉，不像一个普通的地痞流氓。”
眼睛盯着黑乎乎的屋顶，或许是酒足饭饱、榻软被暖的缘故，林策竟然失眠了。
“他的见识，比一般人高得多，寻常地痞流氓，绝对说不出‘富户是名门望族豢养的家畜’这种话。”
“而且，院子里居然有刀枪棍棒等兵器，制作颇为精良，他们还会彼此对练，技艺甚是娴熟。”
“他们想干什么？”
“要不要再找机会试探一番？”
“算了，当务之急是养好伤，使身体恢复到全盛状态，别的事以后再说。”
脑海内念头纷纭，林策终于沉沉睡去。
前院。
一灯如豆。
摇曳的烛火中，曹保与赵延生席地而坐，胳膊支在矮桌上，压低声音交谈着。
“那个叫林策的小子，言语多有不实，你为什么不揭穿呢？还把他留下来，误了贵人交代的任务怎么办？”
白日沉默寡言的赵延生此刻语速飞快。
曹保挑眉反问：“贵人让我们招揽亡命，以备不时之需，你不觉得阿策很符合贵人的要求吗？”
“但是他的来历太可疑了，明明天生神力，又有技艺傍身，无论在哪都不愁饭吃，何以沦落至此？”
赵延生肃然道：“他主动上门投靠我们，要么目的不单纯，要么身上有大麻烦。”
“你的猜测不无道理。”
曹保颔首同意，旋即冷笑道：“不过，来历清白的人，会变成亡命徒吗？既然是招揽亡命，又怎么能怕麻烦呢？要我说，他的麻烦越大越好，这样才能为贵人所用！”
本有一肚子话的赵延生顿时哑口无言。
“延生兄，你注意到阿策的手吗？那是一双握刀武夫的手，他绝非什么游侠，很可能是逃离战场的悍卒。”
曹保眼神变得犀利起来：“别看他病殃殃的，真要动刀兵，我估计李佛奴撑不了三招，因为在他身上，我感受到了与贵人身边那些侍卫相同的气质。”
“好吧，好吧。”
赵延生张口欲言，最终气馁摊手：“反正你才是管事的，我已经尽到规劝的义务，你不听我也没办法。”
见说服对方，曹保不由微微一笑，目光却格外冰冷。
“延生兄放心，我会亲自观察几天，如果他有任何可疑举动，定杀不饶！”
翌日。
卯时四刻，天刚蒙蒙亮，林策便醒了。
不是他不想继续睡，而是实在睡不着。
摸黑起床穿衣，打冷水洗了脸，林策一边用柳树枝刷着牙齿，一边来到前院。
睡不着的不止他一个。
王承洛和几个恶少正在院子中间锻炼，见林策出来，遂挥手跟他打招呼。
那几个恶少识趣的让开位置。
昨日林策惊人的表现，显然已经征服了他们。
林策先走到武器架旁边，没有选最熟悉的环首刀，而是选了一柄红缨长枪。
脑中浮现历城伯杨洪平时练枪的架势，林策将双腿前后分开，枪身平置于腰间，枪头、鼻尖、脚尖形成一条直线，就此静立不动。
王承洛小声问道：“阿策，你真是山南东道人士？”
林策不明白对方想表达什么，含糊地应了一声。
“我也来自山南道，洋州华阳县，阿策听说过没？咱们某种程度上算是老乡。”
王承洛脸上露出笑意。
“听说过洋州，没听说过华阳县。”
林策稳稳地端着枪，手臂、身形皆纹丝不动：“王五哥，你为什么来长安？”
王承洛刚刚露出的笑容陡然凝滞。
他叹了口气，垂下眼帘，幽幽道：“我昔日年轻气盛，不小心打死了人，只能背井离乡，四处漂泊，听闻长安繁华兴盛，乃是天下的中心，所以就来了。”
说话之际，其人语气低沉，似乎充满惆怅。
林策心中颇不以为然。
虽然你四处漂泊，但被你打死的那个人，却是付出了生命的代价。
双方萍水相逢，没有任何交情，林策自不会把心里话宣之于口，略显生硬地转移话题：
“王五哥是什么时候投靠曹大哥的？”
“只比你早几天。”
环视左右，王承洛忽地降低音量：“阿策，你我都是山南道的，理应互相照应才是。”