“他们磕不掉。”陈峰的声音从她身后传来，“有我在，谁也带不走你。”

    

    凌晨菲的肩膀微微颤了一下。

    

    她转过身，看着陈峰。他就站在离她三步远的地方，面色平静，身形笔直，腰间那柄布满裂纹的碎星刃在晨光中反射着暗淡的银光。

    

    “这句话，你对多少人说过？”她忽然问。

    

    陈峰愣了一下。

    

    “没有。第一次。”

    

    凌晨菲与他对视了很久，然后她移开了目光，重新变回了那个冷静果断的墨盟之主。

    

    “去准备吧。三天之内，你的刀打不出来，先用矿场库房里的备用兵刃凑合着。蓝恬那里有一柄上品法器的长刀，是她以前用的，应该比库房里的货色趁手一些。”

    

    陈峰点了点头，转身向门口走去。

    

    “陈峰。”凌晨菲叫住了他。

    

    他停下脚步，侧过头。

    

    凌晨菲犹豫了一瞬，还是将那句话说了出来。

    

    “谢谢。”

    

    陈峰没有回答。他只是微微点了一下头，然后推门出去了。

    

    凌晨菲独自站在窗前，看着他的背影消失在晨雾中。她伸手探入袖中，握住了那枚青色的玉佩。

    

    玉佩触手温热，内部隐约有一股极其磅礴的灵力在缓缓流转，沉睡万年，等待一个苏醒的时机。

    

    这是她从天罗宗带走的唯一一件东西。也是她五年来从未在人前展示过的底牌。

    

    她希望永远用不到它。

    

    但如果那一天真的到来——

    

    她握紧玉佩，指节泛白。

    

    “师尊，”她低声呢喃，“你说我心太软，接不了天罗宗的衣钵。也许你说得对。但心软的人，也有心软之人的活法。你教过我修仙之道最根本的一条——守住自己在意的东西，就是大道。”

    

    “苍棘岭和这里的所有人，就是我在意的东西。”

    

    窗外，苍棘岭的矿场敲响了开工的钟声。新的一天开始了。

    

    青石城是一座建在巨大青石山丘上的散修城池。整座城池没有城墙，只有一圈由巨石和黄土垒成的低矮围墙，与其说是防御工事，不如说是地界标志。

    

    城内的建筑大多是土坯房和石屋，只有几条主街两侧有几栋稍微体面些的木楼——那是各大商会的分号和一些散修势力在此设置的联络点。

    

    天罗宗的使团落脚在青石城最大的客栈“南来居”中。这家客栈是一栋两层木楼，一楼是饭堂，二楼是客房，后院还有一个用石墙围起来的演武场。

    

    在整个青石城中，这已经算是最上等的居所了，但在天罗宗的金丹长老眼中，不过是勉强能住人的水平。

    

    玄诚真人是一个年过六旬的老者，身形清瘦，面容古板，须发灰白相间，一双三角眼总是半眯着，像是在打瞌睡，但偶尔睁大时射出的精光会让人瞬间忘记他的年龄。

    

    他穿着一身天罗宗内门长老特有的月白色道袍，袍袖上绣着七朵银色的祥云纹——那代表着他在天罗宗中的阶位，七云长老，位次仅在掌门和太上长老之下。

    

    “五天。在这座破城里已经待了五天了。”坐在他对面的是一位中年修士，同样是金丹初期的修为，一张棱角分明的国字脸上写满了不耐烦。

    

    此人道号玄明，是玄诚真人的师弟，脾气比师兄暴躁十倍不止，“师兄，我就不明白了，一个叛逃五年的女弟子，值得你我二人亲自跑这一趟吗？派几个筑基期的执事来就够了。”

    

    玄诚真人端起面前的粗陶茶杯，不紧不慢地呷了一口。

    

    “玄明师弟，你入门比我晚三十年，有些事情你不知道。”他放下茶杯，那双三角眼微微睁开了一些。

    

    “《天罗真解》这部功法，是开派祖师以自身道基为引创下的镇宗之功。这部功法有一个所有外人都不知晓的秘密——修炼者在突破第五重的时候，会与祖师留在功法中的一缕道韵产生共鸣。这缕道韵会记录下修炼者的一切——她的天赋、她的根基、她的血脉、甚至她的灵魂印记。”

    

    他顿了顿，声音压低了几分。

    

    “换句话说，凌晨菲修炼《天罗真解》到了第五重，她本人就等于是半部《天罗真解》的活体传承。谁能得到她，谁就能从她身上提炼出《天罗真解》前五重的完整功法。这个秘密，在宗门中也只有掌门和几位太上长老知晓。”

    

    玄明真人的脸色微微变了。

    

    “所以掌门派我们来的真正目的是——”

    

    “活捉。”玄诚真人说，“必须活捉。掌门给的时间是三个月，三个月之内必须把她带回天罗宗。逾期的话，你我都不用回去了。”

    

    “可是南疆这么大，谁知道她躲在哪？”玄明真人烦躁地用手指敲着桌面，“青石城的散修个个都是一问三不知，要么给我们指错路，要么装傻充愣。依我看，直接搜魂几个散修来得干脆。”

    

    “不可。”玄诚真人摆了摆手，“南疆的散修虽然修为不高，但数量庞大。如果在散修城池中公然搜魂，会激起整个南疆的公愤。届时所有的散修势力联合起来，就算我们是天罗宗，在南疆这片土地上也会举步维艰。”

    

    “那就这么干耗着？”

    

    玄诚真人没有回答。他从袖中取出一面巴掌大的铜镜，放在桌上。铜镜的镜面昏暗无光，但内部隐约有几缕金色的丝线在缓缓游动。

    

    “这是掌门前临行前交给我的寻气镜。镜中封入了一缕从凌晨菲旧物上提取的气息。只要靠近她周身百里之内，这面镜子就会生出感应。”他将铜镜重新收入袖中，“青石城附近没有感应。我们明天继续向北走，下一站是苍棘岭。”

    

    “苍棘岭？听说是墨盟的地盘。”

    

    “墨盟。”玄诚真人的嘴角浮起一丝轻蔑的冷笑，“一群挖矿的散修，也敢自称联盟。去了苍棘岭，不必客气，直接亮明身份让他们配合寻人。如果他们识相，赏几块灵石就打发了；如果不知好歹——”

    

    他没有说完，但玄明真人已经明白了师兄的意思。他的嘴角咧开一个残忍的笑容，右手在桌面上重重一拍。

    

    “早该这样了。”