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玄真子看着这一幕，感慨道：“黄沙，这道剑意，是那苏林亲手交给你的？”
“不错！”
玄真子继续道：“可本座若全力出手，这一剑，未必保得住你。”
黄沙真人没有否认，他知道玄真子说的是实话。
“但前辈会出手吗？前辈若全力出手，固然能杀了我，可之后呢！这一战之后，前辈还剩多少力量！还能不能护住蓬莱，应对接下来的天地大劫！”黄沙真人倒也不惧。
玄真子陷入沉思。
黄沙真人继续说道：“祖师降临，为的是蓬莱的传承延续。
为的是在三岛归一中占据主动，而不是为了与我同归于尽。
晚辈斗胆问一句，若今日祖师在这里耗去大半力量，明日苏盟主亲至蓬莱，谁还能挡他？”
这话一出，松鹤真人下意识看向玄真子。
那道虚影依旧沉默，海风吹过，金光微微晃动，像是在承受着无形的压力。
良久，玄真子忽然笑了。
“好，好一个黄沙！本座活了千年，还是头一回被一个后辈拿捏。”
他盯着黄沙真人，眼中反而多了几分欣赏。
“你方才那些话，是那苏林教你的，还是你自己想的？”
黄沙真人如实答道：“苏先生只给了我这道剑意。”
玄真子点了点头。
“很好，能屈能伸，进退有度，比某些蠢货强多了。”
远处，尘灭听到这话，脸色瞬间惨白。
他想开口解释什么，却被玄真子一眼瞪了回去。
那一眼，杀意凛然。
尘灭浑身一颤，再也不敢动弹。
玄真子收回目光：“今日之事，到此为止。”
松鹤真人一愣：“祖师？”
玄真子没有理他，继续道：“本座不杀你，不是因为怕了这道剑意，而是本座想看看，那苏林究竟是何等人物，能让你们这些后辈，如此死心塌地。”
黄沙真人稍微松了一口气。
玄真子转过身：“告诉那苏林，三岛归一，势在必行，他若想保住瀛洲、方丈，便亲自来蓬莱走一趟，本座在蓬莱等他。”
话音落下，那道虚影悄然消散。
松鹤真人站在原地，脸色铁青。
他狠狠瞪了黄沙真人一眼，却不敢多说什么。
一挥手，灵舟缓缓升空。
“走！”
十名长老紧随其后，跃上灵舟。
片刻后，那艘巨大的灵舟化作一道流光，消失在天际。
海风拂过椰林，带着咸湿的气息，驱散了些许方才的压抑。
黄沙真人站在原地，望着蓬莱灵舟消失的方向，久久没有动弹。
尘空扶着他，感受到他体内紊乱的真元正在缓慢平复，这才稍稍松了口气。
“岛主，您先回去歇着吧，这里交给老朽来处理。”
黄沙真人摇了摇头，目光转向不远处那道身影。
尘灭站在原地，后悔莫及。
方才玄真子那一眼，让他如坠冰窟。
那杀意，是真实的。
“岛主，我……”
“不必说了！”黄沙真人打断他，“尘灭师叔想说什么，我都明白。”
尘灭自知理亏，低头无颜面对众人。
黄沙真人说道：“师叔觉得，蓬莱祖师降临，势不可挡，方丈若与之对抗，无异于以卵击石，所以选了那条自认为正确的路。”
“可师叔有没有想过，若今日苏先生那道剑意没有震慑住玄真子，若他真的出手了，会是什么结果？”
尘灭脸色发白。
“他会杀了我，或许还会杀了尘空师叔，然后，方丈岛归附蓬莱。
师叔你，会是那个识时务的功臣，被蓬莱倚重，被玄真子赏识？
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可师叔有没有想过，那之后呢？
玄真子今日能逼我方丈归附，明日就能逼蓬莱弟子为他送死。
在他眼里，我们都是棋子，是消耗品，是用完就可以丢弃的废物。
师叔以为，做了他的狗，就能保住方丈岛？保住你自己？”
黄沙真人摇了摇头。
“师叔，你去后山闭关吧，十年之内，不得踏出一步。”
尘灭浑身一震，抬起头，想说什么，却在对上黄沙真人那双眼睛的瞬间，所有的话都咽了回去。
那眼中，比愤怒更可怕的失望。
“……是。”
尘灭低下头，转身，踉踉跄跄地向岛内走去。
他的背影，在椰林间渐渐消失。
黄沙真人这才看向尘空。
“师叔，辛苦你了。”
尘空叹了口气：“岛主，老朽无能，方才……”
“师叔不必自责，能在这时候还站在我身边，已经够了。”
他望向天际。
那里，蓬莱灵舟消失的方向，云层翻涌。
“接下来，才是最难的。”
尘空顺着他的目光望去，心中也是一沉。
他知道黄沙真人说的是什么。
三岛归一，蓬莱势在必行。
今日玄真子退走，不是因为怕了那道剑意，而是因为时机未到。
下一次，等他准备好了，来的就不会只是一道投影了。
“岛主，那我们现在……”
黄沙真人收回目光，缓缓道：“先疗伤，然后，等。”
“等？”
“等苏先生出关，一切都会迎刃而解。”
……
方丈岛，后山禁地。
夜色已深，月光透过稀疏的云层，洒在这片被历代祖师划为禁区的山林间。
黄沙真人沿着青石铺就的小径，缓步而行。
他的伤势已无大碍，苏林那道剑意虽被捏碎。
但剑意消散前，有一缕清辉没入他体内，此刻正在经脉中缓缓流转，温养着他受损的根基。
“倒是欠得越来越多了。”他苦笑一声。
前方不远处，一座简陋的石屋静静立在林间空地。
石屋前，一道佝偻的身影盘膝而坐，背对着他，面对着一块斑驳的古碑。
正是尘隐。
黄沙真人停在三丈外，没有继续靠近。
月光下，那道背影显得格外孤寂。
“师叔。”
尘隐没有回头，只是淡淡道：“来了？”
“来了。”
“坐吧。”
黄沙真人走到他身侧，在一块青石上坐下。
两人之间，隔着三尺距离，谁也没有先开口。
夜风吹过，林间传来沙沙的声响。
远处，隐约可闻海浪拍岸的声音。
良久，尘隐忽然道：“白日之事，是老朽对不住你。”
黄沙真人摇头：“师叔有自己的考量，我能理解。”