“承志啊承志……”姜承业仰天长叹，声如裂帛，仿佛要将胸中积压的千钧重担一并吐出。
暮色四合，残阳如血，映照在他那张饱经风霜的脸上，勾勒出深深刻痕的轮廓。
此刻已经伫立于西南军营高台之上的姜承业，衣袍猎猎，其手中紧握着的密信早已被其汗水给浸得微皱起来，边角处甚至泛起了一丝细微的裂痕——那是他无数次攥紧又松开的痕迹！
风从山谷间呼啸而过，吹乱了他的发髻，也吹不散他眼中那抹深不见底的疲惫。
“你是我亲弟，血脉相连，同根同源。”姜承业低声轻喃，声音沙哑，却满含无奈之情，“我知你自幼聪慧，谋略过人，三朝为相，执掌朝纲，素有‘姜半朝’之誉……可你如今都老了，鬓发染霜，步履渐沉，竟也跟着世昭一起胡闹？”
姜承业闭上双眼，脑海中浮现出那个从小跟在他身后喊“大哥”的少年，那个在父亲灵前跪了三天三夜、发誓要振兴姜家的弟弟！
可如今，那个曾以冷静睿智著称的左相，竟为了一场虚无缥缈的“试探”，将整个家族推至悬崖边缘？
“世昭年少轻狂，血气方刚，不懂轻重，不知进退，尚可宽宥……”姜承业睁开眼，目光如刀，“可你不同！你是姜家的定海神针，是朝堂上的擎天之柱！你难道也不懂？这天下，不是靠一场试探就能夺来的！这江山，更不是靠一个‘假死’的嫔妃就能动摇的！”
姜承业的声音陡然拔高，震得身旁亲兵心头一颤：
“还说什么‘借此机会试探朝堂’？你知不知道，你这其实是在玩火？”
“而且，你玩的不仅仅只是你一个人的命，还有你我兄弟的命，以及整个姜氏三百余口的命！”
“你这是将祖宗基业，姜家的百年清名，全都当作赌注了啊！”
…………
风声呼啸，仿佛天地也在回应他的怒吼。
姜承业缓缓抬头，望向京城方向，恍惚间，他仿佛看到，那一片被群山遮蔽的远方，似有烈焰腾空……
他知道，那不是战火，而是人心的躁动——他的弟弟姜承志，正以一种近乎狂妄的自信，试图用一场婚姻，去丈量整个朝堂的底线！
“你可还记得……”此刻，姜承业的声音更显沉重，“当年父亲临终前，握着我们兄弟二人的手所说的话？我一刻都不敢忘记——‘承业，承志，姜家可以无权，但不能无德；可以失势，但不能失心！’——父亲怕的，从来不是外敌，而是我们自己人，在权力的迷宫中，忘了来路，丢了初心！”
微顿了下后，姜承业喉头滚动，似有千言万语哽咽其中：
“如今你为了一时之计，竟以皇室颜面为饵，诱百官表态……”
“若有人反对，你便视其为敌；若无人发声，你便以为天下归心！”
“可你忘了，真正的忠臣，不会因你一场戏而低头；真正的野心，也不会因你一次试探而显露！”
“你这是在逼他们站队，是在撕裂朝纲，是在为姜家树敌于无形！”
…………
姜承业猛地转身，目光如电扫过营帐：
“李乾坤虽手段稚嫩，但他却不是昏君，更不是惧怕姜家威势的懦弱之辈！”
“他让出婉嫔，默许婚事，不是软弱，而是等待——等一个名正言顺铲除姜家的机会！”
“而你，却亲手把刀柄递到了他手里！”
…………
此刻，高台之上一片死寂，唯有风声呼啸而过，如泣如诉。
自此，姜承业不再犹豫——他大步走下高台、走向帅帐，声音如雷的吩咐道：
“点三千亲卫，即刻启程，奔赴京城！”
亲兵领命而去，营中顿时沸腾。
号角长鸣，战鼓擂动，铁蹄踏地，声震四野。
一时间，西南军营如沸水翻腾，甲士披挂，战马嘶鸣，旌旗猎猎，如云卷浪，甲光耀日，映得山谷通明。
那是一支从尸山血海中走出来的军队——“玄甲军”！
此乃姜承业亲率的王牌之师，个个身经百战，曾在北境雪原上斩杀胡骑三千，曾在西南密林中剿灭叛军上万！
他们不知为何突然拔营，却无一人多问，只知将军令下，赴汤蹈火，在所不辞。
姜承业立于高台，望着这支随他出生入死十余载的队伍，心中稍安。
他们是他最信任的利刃，也是他最后的底气！
三千铁骑，皆是百里挑一的精锐，人人披重甲，持长戟，腰悬横刀，背负强弓，马蹄裹布，以防声动。
他们不言不语，却如山岳般沉稳，如雷霆般可怖。
姜承业望着他们，仿佛看见了当年的自己——年轻、无畏、忠诚，只为一个“义”字，便可赴死！
“有此三千铁骑……”姜承业低声自语，声音却坚定如铁，“再加上我在京城早已掌控在手的禁军三营，足以在必要时掌控局势，扭转乾坤！”
他不怕兵变，也不怕冲突——他一生征战，早已将生死置之度外，他所惧者，非刀剑，非权谋，而是人心——是当权力与情感交织，理智被情义蒙蔽，最终会为姜家酿成无法挽回悲剧的……自己的弟弟和自己的儿子！
“世昭……”想起儿子，姜承业不由得轻叹了一声，“你可知，真正的强者，不是为爱冲动，而是为爱隐忍，不是为一人而战，而是为一族而活！”
他更想起姜承志，那个曾与他并肩作战、共守边关的弟弟。
他们曾在雪夜里共饮一壶酒，曾在战场上背靠背杀出重围……
“我必须回去！”姜承业喃喃道，“否则，姜家将不复存在！”
“出发！”
姜承业翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响，如一面战旗。
继而，他抽出腰间长剑，直指北方：“目标——京城！全军，开拔！”
一声令下，铁流如龙，奔腾于西南古道。
三千玄甲军如黑潮涌动，马蹄踏碎山石，卷起漫天尘土，遮天蔽日。
马蹄声如雷，回荡在山谷之间，仿佛天地都在为之震颤。