第135章 薪王
碇真嗣取得了那枚宝箱中的戒指后，也无心继续在房顶上探索了。
他纵身从房樑上跳下，脚尖轻点，便稳稳的踏在了下方祭祀场的石阶平台上o
碇真嗣正想低头端详手中那枚新得的戒指，却猝不及防地撞上了一道审视的目光。
碇真嗣微微一怔，这才惊觉在那一层环状排列、象徵著薪王身份的古老石质王座上並非完全空旷。
在其中一张宽大厚重、遍布蛛丝与尘埃的石王座上，竟端坐著一个人影。
那人影异常矮小，几乎被巨大的石座吞没，若非那异样的视线，极易被忽略。
他失去了双腿，体型在人类这一种族中也可以称得上侏儒，披著一件破旧不堪、早已看不出原本顏色的袍子。
甚至现在已经可以用破布去形容。
然而却有一顶歪斜戴著的、相较其头颅显得过分宽大的金属王冠，扣在他枯瘦的头上。
王冠的金属在昏暗光线下泛著冷硬的光泽，与他槛褸的衣衫格格不入。
这王冠是身著破旧衣袍的他身上最显眼也最彰显身份的东西，但是却有些不太相称，既有些厚重，又有些滑稽。
见碇真嗣终於注意到了自己，王座上的身影牵扯嘴角，露出一丝揶揄的讥讽笑意。
对方的声音带著奇特的韵律，打破了祭祀场的寂静：“噢————真稀奇，明明是个活人，反应却很迟钝啊。”
碇真嗣才反应过来，自从他踏入传火祭祀场开始，对方其实自始至终都在王座上，看著他来回奔波。
只是对方的身形相对王座太渺小，自己的心神又一直被其他事物牵引，竟完全未曾察觉。
碇真嗣连忙，带著一丝歉意和探究问道：“抱歉，我————我確实疏忽了。”
“请问您是”
其实既然对方出现在这王座上，碇真嗣已经有了猜测。
只是对方和自己想像中薪王的样子实在有些相去甚远。
对面王座上那矮小的身影似乎对碇真嗣的反应感到一丝趣味，喉咙里发出低沉的笑声：“我是库尔兰的鲁道斯，说来你或许不信————”
“我是曾经传过火的薪王，而这还在承受微火，不断燃烧的身体就是铁证噢。”
他微微抬起枯瘦的手臂，指向自己袍子下空荡荡的位置。
以及那具即使在炉火光芒映照下也显得异常乾瘪、仿佛隨时会化为灰烬的残躯。
“这残败的身体，靠近点瞧。”
“应该能看得很清楚吧嘿嘿嘿————”
猜想得到证实，碇真嗣有些愣神。
薪王—一这个只在传说中听到的至高名称，竟然是以如此、如此悲愴的方式存在————
但是隨即，碇真嗣才反应过来，自己不该以貌取人。
洛斯里克及这个世界，从黑夜中得到短暂光明，就是源於面前这位薪王的奉献与牺牲。
“您，您就是薪王————”
“感谢您的牺牲，让这世界重新拥有短暂的光明。”
听到碇真嗣崇敬的喊出薪王”的名號，鲁道斯那张布满深刻皱纹的脸上像是在自嘲一般露出笑容，隨后缓缓说道：“薪王————呵，先是薪，然后才是王啊。”
“在古老的年代，能当得上这称谓的，確实是真正的王者。”
“但如今————这称號，不过是给那些可能毫无王者之格的人一点虚妄的安慰罢了。”
“传火，看的从来不是王者的气度，而是灵魂是否有资格被点燃，能否烧得够久、够旺。”
“至於其它的一切，对於这个世界而言都已经无关紧要了————”
鲁道斯顿了顿，深陷的眼窝转向碇真嗣，带著一丝审视。
“喂，你明白使命的意义吗”
“五座王位上有五位薪王——这都是为了传火啊。”
“现在，火终於要熄灭。”
“为了传承即逝的火、为了再次將世界延续下去、为了重现最古老的传“因此我这本无资格的人才成为了薪王。”
“看啊，我这矮子正沐浴在为王的荣光下啊，哈哈哈————”
鲁道斯的笑声乾涩而空洞，在空旷的大厅里迴荡，带著一种深入骨髓的疲惫。
碇真嗣明显能够感觉到，对方似乎有些疯癲，仿佛在半梦半醒间燃烧。
不过他清晰地感受到，鲁道斯那看似自嘲的话语背后，带著一种难以言喻的沉重与苦涩悲哀。
他所能做的，唯有对这个承受了无法想像痛苦的残躯致以最深的敬意：“感谢您————感谢您为这个世界所做的一切牺牲。”
他的声音低沉而真诚，让鲁道斯那有些痴狂的笑声渐渐平息，恢復了最初的平静。
鲁道斯十指相交，手背抵著下巴，默默的注视著碇真嗣。
直到过了一会儿，他再度开口：“喂，小子，靠近一点。”
“我能感觉到，你身上有著余火的存在。”
“你还不知道该怎么使用火的力量，对吧”
碇真嗣闻言，顿时想起在洛斯里克高墙获得的奇妙东西，那像是炭火般不断散发热量的东西。
既然对方主动问起，碇真嗣便取出了余火，站到了对方的王座旁边。
而当靠近了以后，碇真嗣才清楚的看见鲁道斯的浑身都像是炭火般，不断闪烁明暗的火光。
他手中的余火，或许正是源自这份燃烧的残渣。
鲁道斯那双深陷浑浊的眼睛落在余火上，瞳孔深处似乎有微弱的火星一闪而逝。
他伸出那只枯瘦、布满烧伤疤痕的手，轻轻虚点那块散发著温润红光的余火，声音低沉地指导道：“把它握紧，试著引导它，让它融入你的生命。”
“就像这样————”
他的指尖牵引著一缕无形的力量，教导碇真嗣把火引入体內。
伴隨著那团余火化开，融入到碇真嗣的体內，他顿时痛苦的咬紧牙关。
一股难以言喻的、仿佛熔岩灌入血脉的灼热感猛地从握著余火的掌心瀰漫。
他能清晰地感觉到那股炽热的洪流在自己四肢百骸中奔涌、衝撞，仿佛要將他的血肉点燃，將他的骨骼熔炼。
火”渐渐匯聚在了他的体內，碇真嗣的眼底燃起了飘散的火光。
看著碇真嗣在忍受痛苦，鲁道斯歪著头，轻轻开口：“忍著点吧。”
“这样的痛苦，比不上真正传火的万分之一————”
在王座上的鲁道斯，每时每刻都在经受火焰的燃烧。
他能感觉到自己正在燃烧中一点一点的失去质量，无论是肉体还是灵魂。
有时痛苦就像此刻一般还能忍受，能平静的跟人交谈，但有时就连他也会痛苦到哀嚎。
但是无论怎么痛苦，他不会离开此处。
因为他是王，而此处是他的王位。
见到自己为之传火的世界还有活人倖存，就算是他早已被火焰烤乾的內心深处，也会受到一点鼓舞和慰藉。
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