十二片花瓣同时绽放，每一片花瓣上都流转著古老的剑纹。
那些剑纹密密麻麻，层层叠叠，像是一部被刻在花瓣上的天书。
叶清睁开眼。
那双清冷的眼睛里，此刻只有一片亘古的平静。
他抬起青萍剑，轻轻一刺。
这一刺，云淡风轻，像是在春风里拂去肩头的一片落叶。
但就是这云淡风轻的一刺，那朵十二品青莲轰然飞出，与那道九色长虹悍然相撞。
“轰！！！！！！！”
没有僵持。
那道九色长虹在十二品青莲面前，只坚持了不到两息，便开始崩碎。
白虎的杀伐被莲瓣切碎，朱雀的焚炎被剑气湮灭，玄武的重水被剑意蒸乾，青龙的风雷被剑光撕裂。
九色长虹，寸寸崩碎。
十二品青莲去势不减，朝烈云霄飞去。
烈云霄看著那道越来越近的青莲，他笑了。
那笑容里有释然，有敬佩，也有一丝……如释重负。
“我输了。”
话音落下，十二品青莲在他身前三寸处，骤然停住。
花瓣缓缓收拢，重新化作一朵巴掌大小的青莲虚影，悬浮在他面前，散发著淡淡的光。
叶清收剑，抱拳。
“承让。”
擂台上，一片寂静。
擂台下方，三千二百余名修士仰头看著这一幕，沉默了很久。
然后，不知道是谁第一个鼓掌。
“啪啪啪。”
那掌声很轻，轻得像是在试探。
紧接著，第二个，第三个，第十个，第一百个，第一千个。
“啪啪啪啪啪！”
掌声如同潮水般涌来，响彻整座沧溟岛。
那些修士们，有的在鼓掌，有的在叫好，有的在摇头嘆息，有的在低声討论。
“太强了……这两人太强了……”
“那个白衣剑修，剑意已经到这种程度了莲开十二品，我连听都没听过。”
“那个射箭的也不差，九兽齐鸣，一箭出万兽咆哮，这种箭意，在西海也是数得上號的。”
“可惜，他遇到了叶清。”
“是啊，可惜。”
议论声嗡嗡的，像一群蜜蜂在花丛中穿梭。
凌川盘坐在人群边缘，看著擂台上那道正在缓缓收剑的白色身影，那双完整的重瞳里，有一丝光芒在闪烁。
青莲剑意。
十二品。
很强。
但如果只是如此的话，那还远不是自己的对手。
选拔继续。
擂台上的战斗一场接一场，法术的光芒在天空中炸开，法宝碰撞的脆响如同暴雨打芭蕉，密集得让人耳膜发疼。
凌川盘坐在人群边缘，重瞳已经收敛，恢復成寻常的暗金色。
叶清击败烈云霄之后，又连胜七场。
他的青萍剑从未出过第二次，每一战都是一剑制敌，乾净利落得让人脊背发凉。
金蟾从败给凌川的阴影中走出来后，反而打得更加沉稳。
他收起了那副紈絝子弟的做派，十件法宝轮转如意，攻防有度，连胜九场，稳稳站住了第三的位置。
烈云霄的九兽破天弓在远程压制上几乎无人能敌。
他盘坐在擂台一角，只要有人敢靠近，必有一箭封喉。
那些试图近身战他的修士，没有一个能走到他五十丈以內。
苍松老人依旧是最沉稳的一个。
他拄著那根木杖，不紧不慢地走上擂台，不紧不慢地放出元磁神山，不紧不慢地看著对手在元磁之力中挣扎。
从始至终，他的表情都没有变过，像一尊石雕。
时间在廝杀中流逝。
日升，日落，星起，星沉。
擂台上的光芒从白昼亮到黑夜，又从黑夜亮到白昼。
那些修士们像是不知疲倦的野兽，一个倒下去，另一个衝上来。
鲜血洒在擂台上，被防护阵法蒸乾，再洒上，再蒸乾。
方林是第三百四十一个上擂台的。
他的对手是一个金丹中期的壮汉，操控一对金瓜锤，每一锤都有万钧之力，砸得擂台轰轰作响。
方休在台上跑得气喘吁吁，阵盘碎了三面，最后靠著一手精妙的幻阵，趁著壮汉被幻象所迷的剎那，祭出一道符剑，这才险之又险地取胜。
他从擂台上滚下来的时候，浑身上下没一块好肉，但那张白净的脸上满是笑意。
“厉道友！我贏了！我贏了！”
他一瘸一拐地跑到凌川身边，一屁股坐下，从储物戒里掏出一把疗伤丹药塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。
凌川看著他，嘴角微微弯了一下。
“恭喜。”
方林嘿嘿一笑，靠在石头上，大口喘著气。
“不容易啊，差点就交代了。”
他顿了顿，转过头看著凌川，那双眼睛亮晶晶的。
“厉道友，你说我最后能不能进”
凌川看了他一眼，点了点头。
“能。”
方林的眼睛更亮了，一骨碌坐起来，凑到凌川身边。
“真的你没骗我”
凌川没有回答，只是重新看向擂台。
方林也不恼，嘿嘿一笑，又靠回石头上，嘴里嘟囔著。
“能进就行，能进就行……”
擂台上的战斗，一直持续到第三日傍晚。
当最后一名修士从擂台上跌落，防护阵法缓缓消散，整座沧溟岛陷入了一片沉寂。
那些还站著的修士们，有的浑身浴血，有的气息萎靡，有的甚至连站都站不稳了。
但他们的眼睛，都是亮的。
白云司站起身，走到高台边缘。
他的目光从那些疲惫的面孔上一一扫过，沉默了几息，然后开口。
“本次选拔，到此结束。”
他的声音不大，却清晰地落入在场每一个人耳中。
“晋级者，五百人。”
话音落下，一片寂静。
没有人欢呼，没有人鼓掌，甚至没有人露出笑容。
因为所有人都知道，这五百人，是从三万一千四百人中杀出来的。
每一张面孔背后，都有一场生死搏杀。
白云司抬起右手，一道金光自他袖中飞出，在空中化作一卷金色的榜文。
榜文展开，一个个名字依次浮现。
金光闪闪，在夕阳的余暉中格外醒目。
所有人的目光都死死盯著那捲榜文，盯著那些名字。
第一名，厉慈雨。
第二名，叶清。
第三名，金蟾。
第四名，烈云霄。
第五名，苍松。
……
第四百九十三名，方林。
方林从地上跳了起来，一把抓住凌川的胳膊，声音都在抖。
“厉道友！你看见了吗！第四百九十三名！我是第四百九十三名！”
他的眼眶红了，眼泪在眼眶里打转，但他死死忍著，没有让它们掉下来。
“我……我终於进了……”
凌川看著他，嘴角微微弯了一下。
“我说过，你能进。”