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十五日后，一封由赵明羽亲自撰写的捷报奏摺，以八百里加急的速度，穿过千山万水，送进了紫禁城，送到了慈禧太后的手里。
此时的紫禁城，正透著一股压抑的气息。慈安太后的病，越发重了，自从上次被赵明羽气到后，便一病不起，每日靠汤药维持，臥病在床，连说话的力气都没有，宫殿的门槛，她再也没踏出过。
朝堂的大小事务，自然也就尽数落在了慈禧太后手里，短时间內，她成了大清真正的掌权者，这种初尝大权在握的快意，让她沉浸其中，无法自拔。
这日，慈禧刚上完早朝，坐在八人抬的轿里，准备回宫歇息。
御道上，铺著厚厚的锦缎，轿輦行驶起来，稳如平地，两旁的宫女太监，小心翼翼地跟在身后，连大气都不敢喘，生怕惹得这位新掌大权的太后不快。
慈禧靠在轿輦的软榻上，手里捏著一串东珠佛珠，眼皮下耷，看似疲惫，实则心里正盘算著早朝的事，盘算著如何进一步收拢权力，如何让自己的私库更加充盈。
就在这时，一个小太监快步跑了过来，跪在轿輦前，声音带著一丝恭敬，又带著一丝急切：
“启稟太后，议政王奕訢，求见太后，说两广总督赵明羽，有捷报奏摺送到，特来呈给太后过目。”
慈禧缓缓睁眼，眼底闪过一丝精光，语气平淡，听不出喜怒：“让他把奏摺呈上来。”
“嗻！”小太监应道，连忙起身，快步走到奕訢面前，接过他手里的奏摺，又快步跑回轿輦前，將奏摺递了上去。
慈禧身边的大太监安德海，连忙接过奏摺，小心翼翼地递到慈禧手里，生怕失了分寸。
慈禧接过奏摺，缓缓打开，目光落在上面的字上，一字一句地看了起来，脸上的表情，从最初的平淡，渐渐变成了微微皱眉。
这封奏摺，写得明明白白，字字清晰：
其一，臣领旨后，即刻整军出兵，前往两广沿海剿匪，经数日激战，大获全胜，不列顛被劫货物，全数追回，完好无损，现已安排人手，送回广州码头仓库。
其二，被掳的不列顛船员，因水土不服，加之海盗看管不周，大多不幸殞命，仅存五人，现已妥善安置，將与货物一併送回不列顛领事馆，以平息洋人之怒。
其三，臣在剿匪过程中，发现海盗张保仔、罗三炮两部，虽盘踞海上多年，却並非十恶不赦之徒，反而心繫神州，早有归顺朝廷之意，
此次剿匪，二人皆愿率部归降，並决意为朝廷效力，镇守南海。
人才难得，臣恳请太后，赐予张保仔一品顶戴，及“南海巡防使”称谓。
赐予罗三炮三品顶戴，及“港岛海防使”称谓，招安二人。
让他们率部归顺朝廷，镇守南海及港岛、濠江、南洋一带的海疆，保家卫国，以安民心。
短短数行字，却像一块石头，投进了慈禧的心里，让她心里泛起了涟漪。她手指轻轻敲击著轿輦的扶手，没有说话，心里却在快速地盘算著。
奕訢早已候在一旁，他早已看过这封奏摺，越看越觉得不对劲，越看越觉得心惊。
他实在想不通，赵明羽为何不杀了张保仔、罗三炮这两个海上巨寇，以绝后患
反而要向朝廷上奏，招安他们
这分明是想借著招安海盗，掌控整个南海的海上势力，让自己的实力变得更加庞大！他手握两广重兵，若再掌控了南海的海上势力，便会成为尾大不掉的存在，朝廷再想制衡他，怕是难如登天！
可他没有任何证据，证明自己的猜测，只能等著慈禧开口，心里急得像火烧，却不敢贸然多言。
半晌，慈禧才淡淡开口，目光望向轿輦外的奕訢：“六爷，你怎么看这件事”
奕訢立刻躬身，语气带著急切，还有一丝不易察觉的担忧：“太后，臣以为，赵明羽此议，万万不可！”
“哦”慈禧抬眼看他，眼底闪过一丝玩味，“六爷倒是说说，为何不可”
“张保仔、罗三炮，乃海上巨寇，盘踞海上多年，手上沾满了官兵和百姓的鲜血，罪大恶极，十恶不赦！”
奕訢的声音鏗鏘有力，透著一股坚定：
“此等反覆无常之辈，岂能轻易招安今日他们因走投无路而归降朝廷，明日便可能因利益而反叛，到时候，朝廷养虎为患，悔之晚矣！”
他顿了顿，又道：
“更何况，招安海盗，赐予他们官爵，让他们镇守海疆，岂不是有损朝廷顏面”
“让天下人耻笑我大清无人，竟要靠一群贼寇来守护国门”
“南海乃神州门户，战略重地，岂能交予海盗之手臣恳请太后，驳回赵明羽的奏摺，派大军围剿张保仔、罗三炮两部，永绝后患！”
“还有，太后。”奕訢的声音压低了几分，带著一丝急切：
“赵明羽手握两广重兵，如今又想掌控南海的海上势力，其心可诛！”
“此人野心勃勃，不可不防啊！”
“臣建议，朝廷当即刻组建新的海军舰队，操练水师，打造战船，唯有朝廷自己的水师，才能真正守护好神州的海疆，才能制衡赵明羽，绝不能依靠这些海盗！”
慈禧听著奕訢的话，手指依旧轻轻敲击著轿輦的扶手，没有说话，心里却在冷笑。
组建新的海军舰队谈何容易！
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她岂会不知，海军不比陆军，陆军只需刀枪剑戟炮马、粮草军械。
可海军了需要打造精良的战船，需要装备先进的火炮，需要操练水师士兵，需要筹备大量的粮草和燃料，每一样，都需要耗费巨额的银子。
奕訢说至少需要一千万两白银，国库好不容易才攒了一些银子，本想用来修园子，养戏班，添购珠宝首饰，让自己的日子过得更加舒坦，
岂会愿意拿出来组建什么海军舰队
更何况，之前奕訢搞得二百万两白银，发餉长江水师，让他们出征。
结果呢连一群海盗都打不过，一出海就被张保仔打得落花流水，十几艘战船被击沉，几百名士兵被俘，二百万两白银，打了水漂，连个响都没有。
那些水师將领，个个都是酒囊饭袋，贪生怕死，中饱私囊，这样的水师，组建再多，又有什么用不过是白白浪费银子罢了。
相比之下，赵明羽的提议，却正好戳中了她的心思。招安张保仔、罗三炮，不用花朝廷一分钱，就能得到两支强大的海上力量，守住南海，维护商贸航道，
平息洋人的怒火，还能让赵明羽暂时没有理由再向朝廷索要银子，一举多得，百利而无一害。
至於“朝廷顏面”，在银子和权力面前，又算得了什么
“六爷，你倒是说说，组建新的海军舰队，需要多少银子”慈禧的语气淡淡的，却带著一丝不易察觉的不满。
奕訢一愣，隨即道：“臣估算，至少需要三千万两白银，才能打造一支像样的海军舰队。”
“三千万两。”慈禧重复了一遍这几个字，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：
“之前，你弄了二百万两白银，组建长江水师，从头到尾六爷你亲自督办，结果呢”
“连一群海盗都打不过，现在要要花掉八百万两让赵明羽出手才解决。”
“有时本宫真在想，你之前的钱到底花在了哪里是不是打著为朝廷的名號，自个到处敛財”
“现在没钱了，所以你才一个劲地劝本宫，再拿钱出来建海军舰队”
这话一出，奕訢的脸色瞬间惨白，嚇得“噗通”一声跪在了冰冷的青石板上，连连磕头，额头磕在青石板上，发出砰砰的声响，
声音带著一丝惶恐，还有一丝委屈：
“太后明鑑！臣冤枉！臣绝无此意！”
“臣一心为国，一心为大清的江山社稷，从未有过半分中饱私囊的心思，从未捞取过半分好处！”
“长江水师失利，是因为將领无能，並非臣之过！臣恳请太后明察！”
他心里清楚，慈禧这话，是带著气的，是在怀疑他，毕竟之前的差事办得太糟心了。
此刻，他再多的辩解，都是徒劳，唯有磕头请罪，才能平息慈禧的怒火。
慈禧看著跪在地上的奕訢，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，语气平淡：
“起来吧，本宫不过是隨口一说，六爷不必如此惶恐。”
“本宫知道，六爷一心为国，只是，如今朝廷的境况，六爷也清楚，国库有限，陛下也即將大婚，实在是拿不出这么多银子，去组建新的海军舰队了。”
她顿了顿，目光扫过奕訢，语气带著不容置疑的决断：
“罢了，这件事，就按赵明羽的意思办就好，传本宫的旨意，正式招安张保仔、罗三炮，赐予张保仔一品顶戴，南海巡防使，赐予罗三炮三品顶戴，港岛海防使。”
“著他们即刻率部归顺朝廷，镇守南海及港岛、濠江、南洋一带的海疆，保家卫国，不得有误。”
“太后！不可啊！”奕訢猛地抬头，满脸难以置信，还想再劝：“太后，招安海盗，养虎为患，赵明羽野心勃勃，这是我们帮他养势力啊！”
“六爷，休要多言。”慈禧的语气里，带著一丝不耐烦：
“左季高和李渐甫，如今正在各地操练水师，组建舰队，他们组建的水师，就是我大清的水师，足以守护神州海疆。”
“到时再取代这些海盗就好。”
“咱京城这边，就不要再折腾了，省下来的银子，留著做些有用的事吧。”
她说完，对著安德海摆了摆手，淡淡道：“起轿，回宫。”
“嗻！”安德海立刻应道，对著抬轿的太监摆了摆手，八人抬的轿輦，缓缓启动，朝著储秀宫的方向驶去，留下奕訢一个人，孤零零地跪在冰冷的青石板上。
寒风卷著落叶，吹过紫禁城的御道，吹在奕訢的身上，吹得他浑身冰冷。
他抬起头，看著轿輦远去的背影，看著那明黄色的轿帘，在寒风中微微晃动，眼神里满是失望、悲凉，还有一丝不易察觉的绝望。
都是“老熟人”了，所以他清楚地感觉到，他当初认识的玉兰，有些变了。
这才短暂的初掌大权，对权柄、银子、以及享受的渴望更甚了，今后，大清究竟会走向何处