三日后，黄梅岛，祖祠偏殿。
“业舟贤弟，青竹岛之事处理得如何”黄业华开口，声音温和带著几分循循善诱。
“妖兽已除，灵植园正在修復。”黄业舟闻言，顿觉嗅到了什么不好的事情，然他还是维持住了面容的平静。
“那就好。”黄业华点了点头。
“今日召你前来，是有件要事託付。”
他从袖中取出一卷海图，隨即说道：
“黑石岛周家，与我黄家世代交好。近年来，周家在『黑鯊礁』海域发现一条小型『墨铁矿脉』。只是开採不易，想寻一家合作。”
“我思来想去，族中如今能主事者皆各有职司。
唯有贤弟你，沉稳干练，又擅经营。便想请你代表黄家，去黑石岛走一趟，与周家协商合作事宜。”
殿中几位执事交换眼色，心知肚明。
黑石岛距黄梅岛足有两千八百里，来回少说半月，这哪是委以重任，分明是藉故支开。
黄业舟抬眼看向黄业华，眼神看不出喜怒，虽早知黄业华不会放任他在家族阻挠他，此时被安排出远门，依旧有些恍惚。
“代族长信任，晚辈自当尽力。只是不知，此次协商，家族底线为何”
“墨铁矿虽只是低阶灵材，但胜在量大。”黄业华沉吟道。
“周家开採条件有限，每年至多產出三万斤。
我黄家可出人手、法器协助开採，换其中六成矿石。若能谈至六五，则更佳。”
“明白了。”黄业舟点头。
“何时动身”
“事不宜迟。”黄业华微笑，隨口说道。
“明日便启程吧。此行若成，便是大功一件。族中必不吝赏赐，筑基丹也不是不行！”
……
翌日，青竹岛码头。
石勇帮著將最后两箱物资搬上灵舟，忍不住低声问道：
“执事，族长这分明是……”
“我知道。”
“他既想支开我，我便顺水推舟。”
“可黑石岛那么远，万一……”
“放心。”
“岛上阵法我已加固，玄鲤与金睛会看顾一切。你只需按平日行事，莫让人看出异样。”
他从储物戒中取出一枚玉简，递给石勇。
“若真有紧急，捏碎此简，我自会感应。”
石勇接过，重重点头：“执事保重。”
黄业舟不再多言，纵身跃上灵舟。
船身刻有简易御风阵，他以真气催动，舟尾泛起淡青光晕，破浪而出。
……
一千八百里海路，昼行夜泊。
约莫七八日后，黑石岛轮廓出现在黄业舟眼前。
那是一座通体黝黑的岛屿，礁石嶙峋，草木稀疏，与青竹岛的青翠截然不同。
岛上最高处，依山建著一片石堡，墙体乌黑如铁，在夕阳下泛著金属光泽。
黄业舟將灵舟泊在岛东码头，刚下船，便见一名灰衣中年修士迎了上来。
“可是黄梅岛黄道友”修士拱手，面色和善。
“正是。阁下是”
“在下周明轩，黑石岛周家执事。”周明轩笑道。
“家主前日收到贵家族传讯，特命我在此等候。”
黄业舟回礼：“有劳周道友。”
“请隨我来。”
二人沿石阶上行，穿过两道哨卡，进入石堡。
堡內陈设朴素，多为黑石打造，沿途偶遇不少周家子弟，皆身穿灰黑劲装，气息沉稳，修为多在练气中期。
“黄道友这边请。”周明轩引他来到一处偏厅。
厅內已备好灵茶，主座上坐著一位鹤髮童顏的老者，正是周家家主周海。
“晚辈黄业舟，见过周前辈。”黄业舟躬身行礼。
周海抬了抬手，笑容温和：
“不必多礼。坐。”
待黄业舟落座，周海打量他几眼，眼中闪过讶色：
“五年不见，黄小友修为精进不少啊。”
“前辈谬讚。”黄业舟谦道。
“不过是些水磨工夫。”
“哈哈，过谦了。”周海捋须笑道。
“当年你祖父赠我那份资源，助我突破瓶颈，这份情谊，周家一直记著。”
他见黄业舟没太大兴致，当即切入正题。
“黄小友此来，是为墨铁矿合作之事”
“正是。”黄业舟点头，將黄业华所提条件一一说明。
周海听完，沉吟片刻。
“墨铁矿脉位於黑鯊礁海域三十丈深处，周遭暗流汹涌，常有『黑水蟒』出没。
我周家开採三年，折了三位练气子弟，年產不过两万五千斤。”
他看向黄业舟，目光坦诚。
“黄家若愿出人手法器，分六成矿石，倒也合理。只是……老夫有一问。”
“前辈请讲。”
“黄小友在黄家，如今是何处境”周海直言不讳。
“老夫虽僻居海岛，却也听闻黄家近来不太平。此时派你远来协商，怕不只是为了矿脉吧”
黄业舟默然片刻，缓缓道：
“晚辈身为旁支，能得此差遣，已是族中看重。”
周海闻言，摇头失笑：
“你这孩子，还是这般谨慎。”
他放下茶盏，正色道：“当年你祖父赠物之恩，周家从未忘怀。
今日既是你来，合作之事好说。六五分帐，我周家应了。”
黄业舟一怔：“这……”
“不过，老夫有个条件。”周海笑道。
“开採所需法器，需由你黄家提供。此外，第一批矿石交割时，黄家需以市价七成，卖与我周家五十斤『戊土精铁』。”
戊土精铁是炼製土系法器的上佳辅材，黄家矿场偶有產出，不算稀缺，却也价值不菲。
黄业舟略作思忖，点头应下：“晚辈会將此条件传回族中。”
“如此甚好。”
“正事谈完，小友难得来一趟，不妨在岛上住几日。黑石岛虽贫瘠，却也有些特產。”
他朝周明轩使了个眼色。
周明轩会意，取出一只玉盒，盒中盛满金灿灿的砂粒，粒粒圆润，隱有锋锐金气透出。
“这是……”黄业舟目光一凝。
“金晶砂。”周海道。
“黑石岛海底特有，蕴含庚金之气，是炼製飞剑、破甲法器的绝佳辅材。只是產量稀少，每年不过百斤。”
黄业舟拈起几粒，神识探查，果然庚金精纯。
他心中微动，想起坤元剑尚缺金性灵材平衡五行，这金晶砂正是所需。
“不知此砂，周家可愿出售”
周海笑道：
“若旁人要，自是难求。但小友开口，老夫可以做主，以市价八成，换你手中戊土精铁。”
黄业舟沉吟片刻，从储物戒中取出十斤戊土精铁，这是他从地髓晶矿伴生矿层中所得，品质上乘。
“晚辈此行携带不多，只有这些。”
周海接过，神识一扫，眼中喜色更甚：
“上品戊土精铁！好，这些可换二十斤金晶砂。”
“成交。”
二人交割完毕，周海心情大好，又命人添茶。
“对了，小友可知『玉瑶海拍卖会』”周海忽地问道。
黄业舟摇头：
“晚辈孤陋寡闻，还请前辈指教。”
“玉瑶海位於流云坊市东南三千里，每三年举办一次大型拍卖会，届时会有各方修士云集，珍稀宝物层出不穷。”
“老夫收到风声，此次拍卖会，將有一件重宝现世。”
“是何宝物”
“地心玉髓。”
黄业舟闻言，心头顿时轻微跳动了一下。
地心玉髓乃大地精华凝聚，蕴含精纯土属性灵力，对修炼土系功法的修士而言，是突破瓶颈的至宝。
若能得到，他停滯已久的筑基一层，或许真能一举突破。
“拍卖会何时举行”
“三个月后。”周海道。
“小友若有兴趣，老夫可为你弄一张入场玉牌。只是这地心玉髓……竞爭势必激烈。”
黄业舟沉默良久，抱拳道：
“多谢前辈告知。此事，晚辈需仔细斟酌。”