楚曜灵想了想，说：“父皇，儿臣觉得，光靠朝廷拨款和富户捐赠，来不及了。远水解不了近渴，等钱凑齐了，粮运到了，人早饿死了。

    

    当务之急，是从临近州府调粮，有多少调多少，先稳住灾民再说。”

    

    “临近州府的粮也不多了。”

    

    楚帝的手指在桌上敲着：“朕已经让人从南边调了，但路远，至少要一个月才能到。”

    

    “一个月太久了。

    

    ”楚曜灵的声音沉了下来：“父皇，能不能让苍遗帮忙？”

    

    楚帝的眼睛眯了起来。“苍遗？”

    

    “苍遗的草原和北方接壤，他们那边的粮仓离灾区比我们的近。如果苍遗愿意借粮，半个月就能送到。”

    

    楚帝沉默了很久。他看着楚曜灵，目光锐利得像刀。

    

    “你让朕找苍遗借粮？十年前他们打了我们，十年后朕找他们借粮？太仪，你知不知道这意味着什么？”

    

    “儿臣知道。”楚曜灵的声音很平静：

    

    “意味着低头。但低头比死人强。父皇，十几万条人命，比面子重要。”

    

    楚帝盯着她看了好一会儿，忽然笑了一下。

    

    楚帝嘲讽地扯了扯嘴角：

    

    “太仪，你这话说得倒是轻巧。那是十几万条人命，不是十几万两银子。朕要是找苍遗借粮，以后苍遗就会觉得大楚离不开他们。

    

    他们会得寸进尺，会提更多的条件。你以为耶律信为什么迟迟不走？他就是在等这个。”

    

    楚曜灵咬了咬嘴唇，没有接话。

    

    她知道父皇说得有道理。但她更知道，再这样拖下去，北方真的要出大事。

    

    “儿臣还有另外一个办法。”

    

    楚曜灵抬起头：“让儿臣去北方。儿臣带着粮草去，亲自押送，亲自放粮。儿臣在苍遗待了十年，知道怎么跟灾民打交道，知道怎么稳住局面。”

    

    楚帝愣住了，他看着楚曜灵，脸上的表情变了又变，像是在判断她说的是真是假。

    

    “你去北方？你一个公主，去那种地方？”

    

    “儿臣去过昌北。比北方更远，更险。”

    

    楚帝沉默了，背对着楚曜灵。

    

    “你让朕想想。”楚帝的声音听不出喜怒：“你先回去。”

    

    楚曜灵站起身来，行了个礼，退出了御书房。

    

    走在回廊上，阿鸾跟在后面，小声问：“殿下，您真的要去北方？那边那么冷，灾民又凶，您去太危险了。”

    

    “危险也要去。”楚曜灵加快了脚步：“不去，那些人就真的没救了。”

    

    阿鸾不敢再劝，她知道殿下的脾气，决定了的事，九头牛都拉不回来。她只能在心里祈祷，希望殿下平安回来。

    

    楚曜灵回到瑶华殿，一个人坐在桌前。

    

    她拿出笔，铺开一张纸，想写点什么，但写了几个字又划掉了。

    

    她不知道自己在想什么，心乱得很。

    

    楚帝会不会答应？

    

    如果答应了，她去了北方，能不能把事办好？如果办不好，不但救不了灾民，还会被朝中那些大臣抓住把柄。

    

    德妃会借机发难，四皇子会落井下石，二皇子虽然表面上不争不抢，但也不会帮她说话。

    

    楚曜灵放下笔，靠在椅背上闭着眼睛。

    

    燕拭光在北边，那个傻子，不知道有没有冻着，有没有累着，有没有受伤。

    

    她很想现在就去北方，亲眼看看他，看看那些灾民。但她不能冲动，她得等楚帝的决定。

    

    窗外的风又大了，吹得窗棂咯吱咯吱响。

    

    楚曜灵睁开眼睛，看着窗外的黑暗，嘴角弯了一下。

    

    去北方，不是为了救灾，是为了收心。

    

    那些灾民，如果她救了他们，他们就会记住她，感激她。

    

    民心这种东西，看不见摸不着，但关键时候能救命。

    

    她把那张划烂了的纸揉成一团，扔进纸篓里，吹灭了灯。

    

    楚帝看着楚曜灵走出御书房，门关上了。

    

    他坐在椅子里，手指在扶手上敲了又敲，敲了又敲。

    

    “禄德。”他叫了一声。

    

    德公公连忙从门口走进来：：“陛下。”

    

    “你觉得太仪说的那个办法，怎么样？”

    

    德公公愣了一下，这个话不好接。

    

    说好，陛下可能觉得他偏袒太仪公主；说不好，万一陛下真打算用这个办法呢？他想了想，选了个模棱两可的说法：“太仪公主一心为陛下分忧，忠心可嘉。”

    

    楚帝哼了一声。“朕问你的是办法，不是她的忠心。”

    

    德公公咽了口唾沫。：：奴才觉得，找苍遗借粮这事，确实不太妥当。但太仪公主亲自去北方，倒是可以试试。毕竟她去过昌北，有经验。”

    

    楚帝没说话，靠在椅背上，闭着眼睛。

    

    德公公不敢再吭声，退到门口站着。

    

    楚帝脑子里在翻来覆去地想。

    

    太仪去北方，这件事有利有弊。利的是，她去了能稳住局面，救那些灾民，替他把这个烂摊子收拾了。

    

    他不用再被朝中那些大臣天天吵得头疼。弊的是，她去了北方，就会在灾民中间立下威望。

    

    一个公主，在百姓中威望太高，不是好事。

    

    但他现在没有更好的人选了。

    

    二皇子不肯去，其他皇子也不肯去，朝中那些大臣个个缩头乌龟。

    

    唯一主动请缨的，就是这个他不怎么喜欢的女儿。

    

    楚帝睁开眼睛，拿起朱笔，在一本空白的折子上写了几个字，又划掉了。

    

    他把笔放下，站起身来，在御书房里走了两步。走到窗前，推开窗户，冷风灌进来，吹得他眯了眯眼睛。

    

    外面又下雪了，雪不大，稀稀拉拉的落在院子里很快就化了。

    

    他想起北方那些灾民，站在雪地里，没有吃的，没有穿的，连个遮风挡雨的地方都没有。他见过灾民，在他还是太子的时候，跟着先皇去北方巡视。

    

    那些人瘦得皮包骨头，眼睛凹进去，看见官兵就跟看见救星一样扑过来，跪在地上磕头，磕得满脸是血。

    

    他那时候觉得那些人可怜。现在他只觉得麻烦。

    

    “德全。”楚帝关上了窗户。

    

    “奴才在。”

    

    “传朕的旨意，让太仪准备一下，三日后出发去北方。带上朕的手谕，沿途州府必须配合，谁敢怠慢，按抗旨论处。”