沉默片刻，副将康应乾率先上前一步，对着朱由崧抱了抱拳，语气带着几分试探与客气：“不知小友尊姓大名？”

    

    朱由崧淡淡一笑，神色从容不迫，缓缓开口：“在下姓朱，至于名讳，不过是一介虚名，不提也罢。”

    

    他心中暗自冷笑，这群军中将领，看似客气，实则已然开始试探打探，若是说出自己的全名朱由崧，在场众人皆是军中骨干，知晓皇室宗亲名讳，必定会当场震惊，身份也极易暴露，自然不能轻易言说。

    

    “姓朱？！”

    

    众人闻言，皆是脸色一变，眼中闪过一丝震惊，不由得失声惊呼。

    

    “朱”乃是国姓，乃是大明天子宗亲之姓，寻常百姓绝不敢轻易使用，眼前这位小友姓朱，莫非是皇室宗亲？

    

    一时间，众人心中掀起惊涛骇浪，看向朱由崧的目光愈发凝重，满是敬畏。

    

    朱由崧看着众人震惊的神色，连忙摆了摆手，轻描淡写地开口：“诸位将军误会了，非也非也，在下只是普通百姓，恰巧与国姓相同，不过是巧合罢了，并非皇室中人。”

    

    他轻描淡写的一句话，便将众人心中的猜疑压了下去，众人虽依旧心存疑惑，却也不好再继续追问。

    

    见朱由崧不肯透露更多，众人对视一眼，连忙换了个问题，继续试探。游击将军乔一琦上前一步，眼神锐利，开口问道：“不知朱小友来自何处，如今在军中官居何职？”

    

    这话一出，众人的目光再次聚焦在朱由崧身上，想要从他口中得知更多信息，摸清他的底细。

    

    朱由崧神色不变，依旧不卑不亢，语气平静地答道：“在下来自洛阳新开卫所，无官无职，只是一介布衣。”

    

    他心中了然，这群军中将领，已然开始当着刘綎的面，一步步打探他的底线，想要摸清他的身份与实力，着实是心思缜密。

    

    众人闻言，顿时再次愣住，脸上满是疑惑与不解。一个无官无职的布衣，来自洛阳的一个新开卫所，手中却能掌控一支千人骑兵？这简直是天方夜谭！

    

    一时间，众人心中纷纷猜测，莫非这朱小友是京城或是地方上的世家大族子弟，前来军中镀金历练，才被刘帅如此庇护？

    

    心中虽百般疑惑，却也不好发作，康应乾再次开口，语气带着几分质疑：“那敢问朱小友，你麾下这一千骑兵，究竟归何人统领？”

    

    朱由崧抬眼，目光淡淡扫过众人，缓缓吐出几个字：“杨元，杨统领。”

    

    “等等！”

    

    话音刚落，一直坐在主位上的刘綎突然神色一变，猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼中满是震惊与不敢置信。

    

    杨元？

    

    这个名字，如同惊雷一般，在他脑海中轰然炸开，瞬间勾起了他尘封多年的记忆，这名字，实在是太过熟悉，刻骨铭心，难道，竟是自己认识的那个杨元？

    

    当年与自己一同在沙场浴血奋战、生死与共的兄弟杨元？

    

    刘綎心中掀起滔天巨浪，身体都微微颤抖起来，他死死盯着朱由崧，声音急切：“侄儿，你刚刚说谁？统领骑兵的是杨元？”

    

    朱由崧故作疑惑，看着刘綎激动的神色，开口道：“是啊，杨元统领，莫非刘叔认识这位杨统领？”

    

    刘綎闻言，心中五味杂陈，脸上露出一丝苦涩的笑意，眼神黯淡下来，缓缓摇了摇头：“或许……或许只是同名同姓罢了。”

    

    当年沙场征战，杨元奉命率军断后，深陷敌军埋伏，最终音讯全无，所有人都以为他早已战死沙场，尸骨无存，时隔十几年，杳无音信，又怎么会突然出现在这里，还成了侄儿麾下的骑兵统领？这实在是太过荒诞，想来，不过是恰巧同名同姓罢了。

    

    强压下心中的激动与怅然，刘綎看着朱由崧，再次开口：“不知侄儿麾下的这支骑兵，如今身在何处？何时能抵达营地？”

    

    “按照此前商定的行程，他们此刻应该已经进入贺山腹地，一路急行军，算下来，还有一日的行程，便能抵达此处与我们汇合。”朱由崧沉声答道。

    

    刘綎闻言，微微点头，眼中闪过一丝期待，不管这杨元是不是自己认识的那个人，他都十分好奇，朱由崧麾下这支千人骑兵，究竟是何等模样。

    

    当下，刘綎朗声开口：“好，那便再好不过！本帅大军，要在此地休整三日，再启程前往辽东，正好等侄儿的骑兵抵达，之后咱们再一同开拔，共赴辽东！”

    

    “可以，一切听从刘叔安排。”朱由崧轻轻点头，并无异议。

    

    此时，夜色已深，帐外寒风呼啸，刘綎看着帐内众将，挥了挥手：“夜已深，诸位将军一路奔波，皆是疲惫，各自回营歇息吧，养精蓄锐，以待来日。”

    

    “末将遵命！”

    

    众人齐声领命，对着刘綎抱了抱拳，又深深看了朱由崧一眼，随即纷纷转身，退出了中军大帐。

    

    不过片刻，帐内便只剩下朱由崧、陈琼香与刘綎三人。

    

    待众人彻底离去，刘綎脸上的客套与疏离瞬间消散，取而代之的是满心的愧疚与恭敬，他连忙上前一步，对着朱由崧躬身行礼，声音带着歉意：“殿下，方才营中人多眼杂，不得已隐瞒殿下身份，还望殿下恕罪，委屈殿下了！”

    

    “无妨。”朱由崧摆了摆手，神色淡然，“刘叔也是为了本王的安全着想，思虑周全，何错之有？”

    

    刘綎闻言，这才放下心来，随即指着大帐后侧，开口说道：“大帐后方，设有两间偏室，只是军营之中，条件简陋，陈设粗糙，比不上殿下行宫舒适，今晚只能委屈殿下与陈姑娘暂且歇息。末将便住在这中军大帐之中，殿下若是有任何吩咐，随时派人传唤即可。”

    

    “刘叔不必如此客气，”朱由崧微微一笑，语气随和，“本王并非娇生惯养之人，一路风餐露宿都已过来，这点简陋条件，算不得什么，不必放在心上。”

    

    刘綎见朱由崧毫无皇子的骄娇之气，心中愈发敬重，又叮嘱了几句，便退至一旁，自行安置。

    

    一夜无话，军营之中戒备森严，寂静无声，唯有巡逻兵士的脚步声，在夜色中此起彼伏，安稳无虞。

    

    次日一早，军营之中便响起嘹亮的号角声，将士们起身操练，喊杀声震天，气势恢宏。朱由崧与陈琼香起身，简单用过早饭，便在营中随意走动，感受着军营的铁血氛围。

    

    营中将士依旧对两人充满好奇，目光频频投向他们，私下议论从未停歇，却因刘綎的吩咐，无人敢上前打扰。

    

    转眼，便到了中午时分。

    

    军营门口，突然来了一队身形矫健、气息凌厉的骑兵，正是虎豹骑派出的探路斥候。这些斥候身着轻便劲装，眼神锐利，动作迅捷，一看便是精锐中的精锐，他们径直来到军营门口，想要入营，却被门口守卫的士兵死死拦住。

    

    守卫士兵看着眼前这队气息不凡的斥候，心中暗自警惕，不肯放行，只是客气却坚定地说道：“军营重地，闲杂人等不得入内，尔等若是有事，且在此等候，我等代为通传！”

    

    斥候并未硬闯，只是按照此前朱由崧的吩咐，在门口等候，任由守卫士兵前往中军大帐通传。

    

    消息很快传到了中军大帐，朱由崧得知，心中了然，知晓虎豹骑大部队已然不远，只是静静等候。

    

    时间一点点流逝，夕阳西下，暮色再次降临，天边泛起淡淡的余晖。

    

    就在此时，军营远处的官道上，突然传来一阵整齐而沉重的马蹄声，那声音越来越近，震得地面都微微颤抖，气势磅礴，令人心潮澎湃。

    

    营中所有将士皆是心中一惊，纷纷停下手中之事，朝着营门外望去，脸上满是震撼与期待，他们都想亲眼见识一下，这支来自洛阳的骑兵，究竟是何等模样。