是的，长官，克拉克上前一步，汤姆·威尔逊中尉被选中执行明天的任务。

    

    上校的目光落在汤姆身上，点了点头，威尔逊，你是我们最好的U2飞行员之一。明天的任务有些特殊，情报部门特别关注西山地区的异常活动。需要你飞得更低一些，获取更清晰的照片。

    

    更低？汤姆挑眉，具体多低，长官？

    

    如果可能的话，尽量接近一万八千米，上校严肃地说，当然，安全第一，如果发现异常情况立即上升。

    

    酒吧内陷入短暂的沉默。一万八千米已经接近龙国防空系统的极限射程边缘，虽然还有安全余量，但确实比常规侦察高度要低。

    

    有什么问题吗，中尉？上校盯着汤姆的眼睛。

    

    汤姆挺直腰板，嘴角勾起一丝自信的微笑，没有问题，长官。一万八千米？那些原始人连我的影子都发现不了！

    

    上校满意地点点头，很好。0600起飞，任务简报会发到你的邮箱。祝你好运，威尔逊。说完，他敬了个礼，转身离开了酒吧。

    

    随着上校的离去，酒吧内的气氛再次活跃起来。汤姆坐回位置，几个飞行员围了过来，眼中闪烁着好奇和敬佩。

    

    一万八，哈？布莱恩吹了声口哨，确实有点冒险了，伙计。

    

    冒险？汤姆哈哈大笑，对那些龙国佬来说可能是，对我来说不过是换个高度欣赏风景罢了！

    

    你知道，他们的防空炮理论上能打到那个高度，八字胡飞行员提醒道，语气中却没有丝毫担忧，更像是在谈论一场低风险的游戏。

    

    汤姆轻蔑地一挥手，拜托，就算我开舱门冲他们基地撒泡尿，他们的雷达都发现不了！

    

    酒吧内再次爆发出一阵大笑。汤姆站起身，眼睛闪烁着挑战的光芒，嘿，各位，要不要玩点刺激的？

    

    说来听听。众人的注意力立刻被吸引了。

    

    我打赌，汤姆的声音充满挑衅，明天我不仅要飞过西山那个鬼地方，还要降到一万七千米以下，拍些他们士兵吓得尿裤子的特写！

    

    一万七？克拉克皱眉，上校可没让你飞那么低，汤姆。

    

    怎么，怕了？汤姆挑衅地看着他们，龙国的防空系统连我们五十年代的技术都比不上，我敢打赌，就算我在他们头顶500米处飞过，他们也只会以为是一只大鸟！

    

    布莱恩摇摇头，但眼中闪烁着兴奋，我赌一箱杰克丹尼！要是你真能带回那种照片，我请客一个月！

    

    我加注两瓶82年的麦卡伦！另一个飞行员高声喊道。

    

    哈！成交！汤姆击掌，然后做了个下流的手势，我保证给你们带点好东西回来——也许是几张那些穿着破军装的龙国士兵尿裤子的照片，或者...他压低声音，如果运气好，说不定能拍到他们的女兵洗澡呢！那些小矮子看到我们的飞机，肯定会吓晕过去！

    

    酒吧内再次爆发出一阵下流的哄笑和口哨声。这些年轻的飞行员们，仿佛不是在讨论一次潜在危险的军事侦察行动，而是在计划一次刺激的校园恶作剧。

    

    好了，伙计们，克拉克举起酒杯，为明天的农场巡视干杯！祝我们的汤姆小子带回满满的情报和惊喜！

    

    干杯！

    

    酒杯碰撞的声音中，没有人意识到，这可能是汤姆·威尔逊最后一次与他们共饮了。

    

    天色渐晚，酒过三巡，飞行员们陆续离开酒吧，回到各自的宿舍。汤姆独自坐在吧台前，手指轻轻敲打着空酒杯，眼神中闪烁着复杂的光芒。

    

    作为一名精英飞行员，他当然知道任何侦察任务都有其风险。但过去两年，他已经执行了二十多次类似的飞行，每一次都如同探险般轻松。那些龙国的防空系统，在U2面前简直形同虚设。他们的雷达技术落后，防空武器原始，连基本的高空拦截能力都没有。

    

    再来一杯？酒保打断了他的思绪。

    

    不了，吉姆，汤姆摇摇头，明天还有任务，得保持头脑清醒。

    

    西山那边，是吧？酒保擦着酒杯，随口问道。

    

    汤姆挑眉，消息传得挺快啊。

    

    酒保耸耸肩，基地就这么大，没什么秘密。不过...他压低声音，昨天刚从情报处回来的杰克森中尉喝多了，说那边最近可能有些不一样了。

    

    不一样？汤姆来了兴趣，什么意思？

    

    不知道具体细节，酒保继续擦着杯子，但他提到了一些奇怪的雷达信号和无线电通讯。当然，醉鬼的话，别太当真。

    

    汤姆思考了片刻，然后不屑地笑了，能有什么不一样？那些龙国佬连像样的战斗机都造不出来，还得从北极熊那儿买二手货。就算有什么新玩意儿，也不过是拙劣的模仿罢了。

    

    他站起身，留下几张钞票，晚安，吉姆。明天这个时候，我就带着那些可怜虫惊恐的照片回来了。

    

    回到宿舍，汤姆洗了个热水澡，然后坐在床边翻看任务简报。除了常规的飞行路线和侦察要点外，确实特别强调了要关注西山地区的异常活动。他草草浏览了一遍，然后合上文件夹，躺在床上，望着天花板。

    

    在他眼中，龙国不过是一个技术落后、军事原始的国家，根本构不成任何威胁。那些人还在用五十年代的技术，而星条国已经进入太空时代。比起担心任务风险，他更担心的是明天的飞行会不会太过无聊。

    

    一群拿着火柴棍当武器的原始人，汤姆自言自语，简直浪费我的时间和技术。

    

    带着这种傲慢的想法，他闭上眼睛，很快进入梦乡，丝毫没有意识到，命运的齿轮已经开始转动。

    

    第二天清晨5点，天刚蒙蒙亮，汤姆已经穿戴整齐，站在机库前进行最后的设备检查。他穿着橙色的压力飞行服，头盔夹在腋下，表情严肃而专注——无论对任务有多轻视，作为一名专业飞行员，他从不忽视飞行前的准备工作。

    

    早啊，威尔逊中尉，首席机械师比利迎上来，递给他一份检查清单，U2-347已经准备就绪，所有系统正常，摄像设备已经按照任务要求调整完毕。