翌日风和日丽。
皇上在北苑行宫附近的围场狩猎,众位嫔妃以及朝臣随行左右。
沈璃玉跟在福贵人身后刚到围场的观景台,就感受到一道寒凉的目光,她连忙垂下头,规规矩矩地将自己的身影隐匿在一众宫婢中。
穆贵妃被宫婢搀扶着从沈璃玉身旁经过时,冷冷地扫了她一眼。
昨夜这个贱婢,竟连一刻钟的时间都没跪到就跑了,简直没把她这个贵妃放在眼里!
金乌跃出东山,围猎场号角呜呜吹响。
秋风猎猎,将绣着皇家图案的旌旗高高扬起。
一声长鸣,李瑄身下的汗血宝马弹起前蹄,凌空跃起,率先冲了出去。
御前侍卫与其他武将紧随其后。
尘土飞扬,旌旗猎猎,号角声转为急促的鼓点,整个围猎场骤然沸腾起来。
看台下的妃嫔们也一个个伸长脖子,目光紧紧追随着冲在最前面的俊美男人。
只见他从箭筒中抽出一只金尾羽箭,搭在弦上,拉出一个漂亮的满月弓。
“嗖——”
箭矢破空而出,飞鸟四散,林中响起猎物倒地的哀嚎声。
安公公策马奔上前,按住地上猎物,声音尖亮地喊道:“皇上射中头鹿!”
一时间,整个看台都热闹起来。
“皇上可真厉害!”
“可不是,皇上容貌冠绝天下,武艺更是无人能比!”
“他的身姿,真是太威武太勇猛了!”
“……”
沈璃玉收回目光,抛开李瑄的人性不谈,他确实英武过人、才貌双全,是一个值得万千女子倾慕的少年郎。
只是她抛不开。
日头渐渐有些热,太后年纪大了坐不住,便先回去休息了。
这时,有宫人端来果盘。
沈璃玉接过果盘呈到福贵人面前,“小主吃些果子解解渴。”
可没等福贵人开口,坐在上首的穆贵妃突然指着沈璃玉道:“将果盘端到本宫这来。”
沈璃玉知道穆贵妃有心为难,只能硬着头皮走上前。
“贵妃娘娘请用水果!”
穆贵妃却不理会沈璃玉,而是同一旁的虞嫔说道:“咱们来这北苑行宫,也是为了陪皇上秋猎,但就这么干坐在这里看着真是没意思啊!”
虞嫔眼睫微颤,“听说姐姐骑射不输男子,不如姐姐今日也露一手,让皇上看看姐姐的风姿?”
穆贵妃唇角微勾,从果盘拿起一个苹果丢进沈璃玉怀中,然后扬唇一笑:“这个果子,本宫赏你了!”
沈璃玉怔住。
李瑄从猎场回来,带回来不少猎物。
他骑在马背上,脸上是少有的肆意笑意,可正当他打算将今日在围场猎获的野兔野鹿拿出来给太后瞧瞧时,眼前的一幕令他瞬间变了脸色。
山脚下被圈出来的一片空地上,竖着几个被利箭刺穿的木头靶子。
空地中央,一匹棕马围着几个木桩快速狂奔,马背上的沈璃玉紧紧拽着缰绳,浅粉色的宫女长裙随着马背起伏的动作翻滚成花,如同一朵来开败的芍药。
随时都会从枝头掉落,摔进泥地里。
而不远处的穆贵妃已经将羽箭搭上长弓,箭矢最锋利的一端直直指向沈璃玉。
仿佛下一瞬,就能刺穿沈璃玉的心脏,将绑在她发髻上的红苹果撞落在地。
福贵人趴在围栏外,拽着穆贵妃的衣摆,哭得撕心裂肺。
“贵妃姐姐,欺负人是不对的!你不要欺负她!你不许欺负她!”
半夏紧紧抱着福贵人,虽然她也很怕沈璃玉有什么万一,但她更怕福贵人冲撞了穆贵妃。
毕竟她家小主只是一个贵人,位份太低。
“让开!”
穆贵妃一脚将福贵人踹开。
福贵人在地上翻了个滚,又怕又惧地瞪着穆贵妃。
“你……你太过分了!”
李瑄恰在此时赶到,他迅速从马背上跳下来一把拎起福贵人,呵斥道:“穆贵妃,你这是做甚?”
穆贵妃一直盯着沈璃玉发髻中间盘着的那颗苹果,鲜亮的红色,就是最有意思的移动靶子,她能明显感觉到自己身体里的血液在涌动沸腾。
这是即将射中猎物的兴奋感。
以至于她并未注意到李瑄已经走到她身后,忽然听见李瑄的呵斥声,她手中的箭弦忽地一松,一支箭飞射出去,直直射向沈璃玉。
咻的一声,利箭贴着沈璃玉的脸斜斜擦过,将沈璃玉脸上的面纱射落在地,也在沈璃玉的脸上留下一道血痕。
沈璃玉吃痛,用力地咬了咬下唇,才没发出任何声音。
她早已不是什么名门贵女了。
如今,她只是一个可供贵人随意取乐的卑贱宫婢。
宫婢的命对这些贵人的来说,不就是可以轻易捏死的蝼蚁吗?
是蝼蚁,就该认命。
可是这不该是她的命!
穆贵妃见没射中沈璃玉头上的苹果,又重新从箭筒里抽出一支箭,可还没等她举起弓,手腕就被李瑄用力握住。
穆贵妃本就憋了一夜的气,见李瑄拦她,不阴不阳地问了句:“陛下怎的如此紧张这个宫婢?难道是看上了她,想把她收入宫中宠幸?”
“你身为贵妃,怎可拿宫婢的性命取乐消遣!”
李瑄面色阴沉,额角青筋暴起,眼底闪着几乎遏制不住的怒火,像是下一秒就会把穆贵妃的手腕捏断。
穆贵妃忍着痛,不屑道:“我祖父统领十万穆家军,我跟皇后那种娇娇弱弱的小家碧玉可不一样!”
“我自幼跟着祖父驻守边关,骑射武艺全部是祖父所教,样样精通,不输男儿,难道皇上信不过我的射艺,觉得我会害了她的性命?”
说罢,穆贵妃像是急于证明自己的射艺,又像是气极,忽然挣开李瑄的桎梏,又朝沈璃玉射出一支箭。
弓弦微鸣,箭羽划破长空,裹挟着猎猎寒风,朝着沈璃玉袭来,大有将沈璃玉从马背上掀落在地之势。
沈璃玉下意识拉紧缰绳,呼吸在这一瞬停止。
可就在这时,另一支箭从一把铸金雕龙长弓上飞快射出,力道之大,竟追上了穆贵妃先射出的那只白羽箭。
两只箭在空中相撞。
白羽箭的弧度一偏,射在了沈璃玉身下那匹马的马蹄上。
烈马受惊,弹起前蹄,想要将骑在自己马背上的人甩下来。
可马跑得实在是太快了,就这么摔下去,不死也是残废。
沈璃玉用双腿紧紧夹着马肚子,想要稳住马儿,但马儿发了狂,忽然扭头往围场外跑去。