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    药罐里的水还在烧，冒着小泡，发出“咕嘟咕嘟”的声音。姜明璃站在床边，手里拿着银针盒，手指轻轻碰了碰最细的那根针。她没看皇帝，也没看太医，眼睛一直盯着皇后。

    刚才喂下的第三勺药已经过去一会儿了。

    皇后的眉头松开了。呼吸变得平稳，不再抽搐。嘴唇上的青色退了很多，虽然还是白，但不像之前那样发灰。鼻子下有一点淡淡的白气，说明她在正常呼吸。

    姜明璃低头摸皇后的脉。手指刚搭上去就感觉不一样了——脉搏动了。不是那种快死时的假象，而是有节奏地跳着，虽然慢，但很稳。

    她轻声说：“换帕子，要用温的。”

    宫人马上拿来热毛巾，轻轻盖在皇后额头上。才几秒钟，湿透的汗就被吸走大半。再掀开时，毛巾只是微潮，不再滴水。

    殿里没人说话。太医们站在角落，眼神变了。有人本来冷笑，说这只是暂时好转，不算什么。但现在，连最固执的老太医也往前走了半步，伸手去把脉。

    他一根一根地放手指，动作很慢。三根手指都按好后，数了三十下才松手。然后转身翻自己的医书，哗啦一声打开一页旧纸，眯着眼对照上面写的“砒霜中毒好转的症状”。

    一个年轻太医忍不住问：“张老，对上了吗？”

    老太医没回答，只把纸递过去。那人一看，手抖了一下，抬头看向姜明璃，眼里没有瞧不起，只剩下震惊。

    姜明璃没说什么。她收起银针，合上盒子，放进袖子里。动作很轻，像是怕吵到谁。但她知道，这一轮排毒已经到了关键时候，不能再扎针。如果再动手，反而会让毒乱窜。

    她往后退了两步，站到床边，双手放在身前，安静地看着皇后。

    皇帝一直站在床尾，手藏在袖子里，指节之前捏得很紧。现在他放松了些，眼睛一直盯着皇后的脸。他看到她的皱纹平了一些，嘴角那道紧绷的线也不见了，甚至……好像有点血色从皮肤里透出来。

    他往前走了两步，离床更近了。只差一步就到床沿，他停下，弯腰仔细看。

    “她……是不是好些了？”他终于开口，声音压得很低，像怕打破这份安静。

    姜明璃点头：“毒已经退了三分。如果没有意外，明天应该能睁眼。”

    这话一出，殿里所有人都愣住了。

    几个原本抱着手臂看热闹的太医全都抬起头。一人脱口而出：“明天睁眼？你怎么敢这么说？”

    姜明璃转头看他，眼神很清：“我不是瞎说，是根据病情判断的。毒开始散了，心脉通了，神志自然会回来。她现在不是昏迷，是在休息。休息够了，就会醒。”

    那人张了张嘴，说不出话来。

    首席太医站在前面，一直没说话。他是今天当值的主诊太医，本来以为是来看笑话的，想看这个女人出丑。但现在的情况，让他不得不信。

    他慢慢抬手，对旁边的小太监说：“准备参汤，温的，不要加甘草。”

    小太监愣住：“大人，不是说……寿衣都准备好了吗？”

    首席太医冷冷看他一眼：“现在不用了。”

    小太监立刻明白，赶紧答应着退下。还有人悄悄挥手，让门口的内侍把偏殿那个装寿衣的包袱拿走。刚才还说是“以防万一”。

    这一幕被大家看在眼里，谁都懂了。

    风向变了。

    太医院的人向来抱团。谁要是被他们判了“不行”，这辈子都别想进宫看病。可今天，他们看着一个女人，把一个他们认定救不活的人，一点点拉了回来。

    有人小声说：“难怪她说用毒攻毒……原来真有用。”

    另一人翻着医书，低声念：“《南荒异录》提过一句‘青鳞蛇胆引百毒’，说是南疆巫医用的……我以前以为是瞎写的。”

    “不是瞎写。”张老太医合上书，声音有点哑，“是我们不知道。”

    说完，殿里更安静了。

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    姜明璃听到了，但没回头，也没回应。她只是摸了摸袖口，那里有一点干掉的药渍，还有一点黑血没擦干净。她不觉得高兴，也不激动。她只知道，这条路她走对了。

    上辈子，她被迫签下永不改嫁的字据，被族里老人骂“克夫的贱人”，被娘家抢光田产，最后病死在破屋里。那时没人信她，也没人给她机会。

    现在，她站在皇宫最深的寝殿，面对皇帝和一群太医，亲手把一个快死的人救了回来。他们不信她，她就做给他们看。他们要证据，她就拼了命也要拿出结果。

    她不怕被人质疑。她只怕自己不敢动手。

    皇帝还在床边站着，很久没动。他看着皇后的脸，忽然发现她眼角有一颗很小的痣，以前从没见过。现在看得清楚，因为脸不再肿了。

    他动了动喉咙，想说话，又咽了回去。

    过了好久，他问：“她醒来以后……会记得疼吗？”

    姜明璃答：“会。但她会知道，那是活下来的代价。”

    皇帝闭了闭眼。

    他知道她是在说皇后，也是在说自己。昨晚他差点喊“住手”，要抓她。如果真那么做了，皇后能不能活下来，谁也不知道。

    他睁开眼，看向姜明璃的背影。那个穿素色官服的女人，站得笔直，肩膀平平的，一点没晃。她不像别的女官低头顺眼，也不像太医那样战战兢兢。她就这样站着，像一把出鞘的刀，锋利，却不伤好人。

    他突然明白儿子为什么替她求情。

    这样的人，不该死在别人的害怕里。

    他没道谢，也没夸奖。只是默默退后一步，回到原位，手重新藏进袖子里，像在等下一个时刻。

    太医们也开始忙起来。有人去查药材，核对蛇胆用了多少；有人翻以前的中毒病例，想找相似的例子；还有人拿出自己的笔记，偷偷抄姜明璃刚才用的针法。

    没人再说“谋反”“疯子”这种话了。

    首席太医走到姜明璃面前，拱手问：“姜女官，后面的药要改吗？”

    姜明璃摇头：“按原方，每三小时一次，剂量减半。针先停，明天再看情况。”

    “是。”首席太医居然真的应了，转身去安排。

    殿外天快亮了，灯渐渐暗了。窗纸从黄变灰，又透出一点青白色。新的一天要来了。

    炉火还在烧，药汁越来越浓，颜色发黑。姜明璃走过去，用木勺搅了搅，看了看火，把炭拨松一点，让火烧得匀些。

    她抬头看了眼窗外。风吹树叶，轻轻响了一下。

    屋里很安静。只有药罐咕嘟声，炭火噼啪声，还有皇后平稳的呼吸声。

    皇帝还站着，眼睛一直看着床，一动不动。

    太医们围在桌前小声讨论，偶尔有人看姜明璃一眼，眼神复杂。

    她站在药炉旁，一手扶着罐子，一手拿着勺，静静等着下一剂药熬好。

    她的袖子破了个小口，是刚才换帕子时蹭的。头发也有点乱，一缕碎发贴在耳边，被药汽熏湿了。

    但她站得很稳。

    就像她一路走来，哪怕被人骂，被人打，她也没倒下。

    现在，有人开始信她了。

    不只是信她的药，也开始信她这个人。

    药在滚，热气往上冒，模糊了她的脸。